爆破，或者是用焊槍把艙門燒開，不然根本就進不去。就在突擊隊員設法想開啟艙門的時候，“自由女神”號貨輪發生了驚天動地的大爆炸。當時，正在追擊逃跑的美軍戰艦的轟炸機上的飛行員都看到了那股從貨輪中部冒起來的巨大火柱。

爆炸發生的時候，潘澤康正在船尾的航海室裡與負責突擊行動的一名陸戰隊上尉軍官討論怎麼將那批貨物保管好，以及有沒有必要將貨物轉移到戰艦上去。當時潘澤康只感到腳下猛的一震，接著整個人都被彈了起來，當他聽到爆炸聲的時候，已經重重的摔在了甲板上，接著就昏迷了過去。

大火迅速蔓延，很快就燒到了貨輪的燃料艙。爆炸發生的時候，有十幾名突擊隊員被炸死，其他的也都受了傷，而船上的美軍船員都被監禁在了水兵艙裡，根本就沒有人可以出來滅火。火勢很快就失去了控制，當潘澤康從地板上爬起來的時候，“自由女神”號已經開始從中部爆炸點的地方斷裂，並且正在緩緩下沉。

很明顯，爆炸是由船上的炸彈引起的，肯定有船員守在船隻的壓載艙裡，在確定貨輪已經被佔領之後引爆了炸彈。這枚炸彈至少有數百公斤炸藥，巨大的爆炸威力直接炸斷了貨輪的龍骨，並且炸穿了船底，沒有任何辦法可以拯救著艘貨輪了，而且當時也沒有能力將貨輪上的貨物疏散到別的船隻上去。

潘澤康是在六點四十八分，也就是在爆炸發生後三分鐘不到就被陸戰隊的官兵強行拖離了“自由女神”號，乘坐火艇去了附近另外一艘貨輪。至少，其他的貨輪並沒有發生爆炸，這就證明美軍最在乎的也只是“自由女神”號。當潘澤康來到了離“自由女神”號最近的“維多利亞”號貨輪上的時候，那艘運載著380噸重水的商船正在大火中緩緩下沉，最終船隻從中部折斷，船首首先沉入海底，接著船尾高高的翹了起來，在海面上掙扎了不到五分鐘，最後也近乎垂直般的沉沒了。

此時，談仁皓已經知道“自由女神”號沉沒了。報告是由第二特混艦隊發來的，十幾架轟炸機的飛行員都目睹了貨輪爆炸沉沒的經過。最讓談仁皓不願意看到的事情還是發生了，可這也不能怪突擊隊員。“自由女神”號是一艘軍用快速貨輪，比標準的“萬噸輪”大了許多，而且內部結構也複雜了許多。當時，第一艦隊也沒有這種軍用快速貨輪的結構圖紙，突擊隊員在上船之前根本就不知道船隻內部的結構，因此只能夠逐一的搜查每一個艙室。另外，美軍如果鐵了心不想讓船上的貨物落入唐帝國手裡的話，那就肯定會安排最後的防線，用最極端的方式破壞掉貨物。十幾名突擊隊員犧牲，還有二十多人受傷，這個代價已經足夠的沉重了。

可以說，行動在最後一刻失敗，這是談仁皓最不希望發生的事情。在經過了巨大的努力之後，眼看離成功就一步之遙，結果卻徹底失敗，還為此賠上了十幾名官兵的生命。當時，談仁皓不得不下達了行動結束的命令，讓第三特混艦隊派遣的“護航艦隊”儘快掩護其他的貨輪撤退，同時由之前派出的攔截艦隊負責打撈落水官兵。

到七點左右，相關的任務都部署了下去。此時，談仁皓還得同時處理另外一件事情，那就是尋找美軍大西洋艦隊的行動。按理說，他在天亮前派出的偵察機在七點之前就全部到達了最大巡邏半徑上，72架偵察機組成的巡邏線的密度相當大，幾乎不需要進行交叉巡邏就能夠覆蓋整片海域，可直到七點過十分，仍然沒有偵察機發回報告。到此，談仁皓也基本上確認，美軍大西洋艦隊並沒有趕過來。為了保險，七點十五分，談仁皓命令在甲板上待命的另外72架轟炸機卸下了炸彈，前去執行第二輪偵察任務，此時，第一批偵察機正在返回艦隊的路上。

七點半左右，第三特混艦隊派出的戰艦接上了幾艘俘獲的貨輪，第二特混艦隊也在這個時候派出了24架“偵察鷹”前