向尤瑜解釋，田家秋作苦。田裡離家遠，功夫太忙，一早我與父母一黑早下田勞動去了。菜飯做好了，在鍋裡熱著，我父母不回來，現在我就陪你吃吧。

盤缽堆山，菜還是與昨晚一樣豐盛。但尤瑜腹內的存貨頗豐，又經老太婆不明不白地一罵，食慾昨晚如滾滾的烏雲，今晨幾至消失殆盡。他隨便吃了一點，就走出門，蕭陶即刻尾隨出來。

早秋湖鄉早晨的景色實在太美了。紅日掛在東天，像個剛出爐的赤熾鐵水鑄就的圓球，那麼紅，那麼亮，那麼耀眼！遠處片片如薄紗、似羽毛的白雲，也被染成了金色，襯托出藍天更藍，紅日更豔。廣闊的湖面的瀲灩的水波，金箔似的跳躍著。成群的白鷺於其間上下翻飛，嫣紅、淡紫、橙黃、銀灰、純白，迅速更替自己的顏色，讓人目不暇接。屋前，橫著一眼人工挖掘的很規則的橢圓形池塘，水面平明如鏡，那對稱的水淺的兩邊，盛開著似乎會說話的嬌滴滴的紅荷，那是曠世美人的芙蓉面啊！屋前的緊緊貼著水的塘岸上，種植的兩行綠芭蕉，更似這美人的柳葉眉。一塊寬跳板似眉間的隆準直插入塘中，供洗濯衣物用；塘中建有一所八角亭，跳板將亭與塘岸連成一氣，跳板遠岸一端，有梯子登上小亭。迎面的亭楣上，書有四個碑體硃紅大字：

凝幽瀉逸

亭柱上掛著副木製草書對聯。黑底綠字，色彩雖已剝落，但筆力仍然遒勁，昔日雄風依稀尚存。其詞曰：

一枕閒亭新覺後；

數聲黃鸝送幽來。

亭內有一小方桌，置棋枰，桌左右各設一矮几，後面一張睡椅橫臥著，前面亭柱上掛著一支紅色的釣魚竿，釣竿柄端雕琢成金魚狀，漆成紅色，上面凸出兩顆豆大的半球，大概是金魚的眼，綠色，酷似寶石，就在白天，似乎也能發出刺目的綠光。這真是不能增減一分的標準的美人的鼻樑麼！房前至柳葉眉後的寬闊的地坪，那是美人睿智的前額；兩側有綠籬黃菊，儼若她的整飭的鬢角。額後的屋宇，門楣上隸書金字曰：

雨蕉軒

軒門前也有楹聯，行書，黑底金字：

草堂經歲，重來杜老，叫花鳥前歌後舞；

斜川好景，不負淵明，催雲水暮送朝迎。

桃李羅列屋宇左右，層層疊疊；垂柳重重蔭拂後簷，似飄逸的馬鬃，那是美人濃密的秀髮。這是一個半島，湖中的一塊飛地，房前屋後宅左再遠處，便是煙波浩淼的湖面。此地，多麼像一個潛泳多時，剛剛鑽出水面的風姿綽約的美人的頭。這裡所有的題字後面，都有洪鷁手書的款識。尤瑜望著恩師洪鷁的勁如鐵鉤、婉若游龍的墨跡，立刻記起了老師曾要他找的那本扉頁上題有海出消悶四字的《石頭記》，記起恩師說過的他研究《紅樓夢》中的一件鮮為人知、十分有趣的事。

在昆師學習時，課堂上，課餘時，他曾聽老師講過曹雪芹寫《紅樓夢》過程中的一些逸事趣聞。他說他與長風在北大讀書時，星期假日，常到西山曹雪芹故里去訪幽索趣。其時，距曹雪芹生活的年代，不過一百多年，據當地的老百姓說他們的祖輩兒提時，還親眼見過曹雪芹。口授耳傳，他們提供的資料，應該有幾分可信。老百姓說了許多與考證《紅樓夢》的權威的說法大相徑庭的事。老百姓說，那時，他們的祖輩、太祖輩衣食無著，曹雪芹多才多藝，就告訴他們做紙紮戲耍等工藝品，拿到市上去賣，沒想到這些竟成了搶手貨，一時使他們家擺脫了極度的貧困。可曹雪芹卻窮極潦倒，家徒四壁，賒酒度日。大家勸他也做些工藝品上街去賣，他只付之一笑。最後，他在悽風苦雨中，孤苦伶仃、冷火悄煙地離開人世。老百姓萬分悲痛，十分同情他的悲慘遭遇。他們心想，人死後，沒有買路錢，就會無端受到閻王小鬼的欺凌，過不了奈何橋，會變成永不超生孤魂野鬼。於是，他們就在曹雪芹家裡搜