走進來，好似見到了救星，跺腳道：“李爺啊，您和劉爺平時沒少關照街面上我們這些個商戶，老朽哪兒能——也不敢不給幾位面子啊，只是昨天剛剛上貨，今天上午又買了不少白米、油鹽，手裡一時不寬裕啊，求兩位官爺寬限兩天！”

李鶴年板臉道：“這收剿餉的文告是三天前就貼出來的，你手邊卻不留錢，就怨不得劉爺跟你發脾氣，滿街商戶若都像你這般，我們兄弟的差事也就別幹了。”那趙掌櫃聞言作勢要哭，李鶴年又道，“這樣，你手裡還有多少現銀，都拿出來，然後從你店裡拿些壓手的貨物抵數，湊齊數額就好了。”那趙掌櫃聞聽有轉機，還能拿些壓倉的貨抵數，忙不迭地給李、劉二人鞠躬，連聲稱謝。

劉得功愣了愣道：“大哥，用貨物抵數能行麼？這些可都是要押送到綠營駐軍那邊的。”

李鶴年嘆口氣，拉過劉得功小聲道：“你以為那幫軍爺急著收剿餉做什麼？不過是要趁長毛來攻之前跑路罷了。兵部規定綠營兵每旬要九操九練，你見過這幫大爺們統共練幾天？不過是用來吃空餉的一個空營罷了，你還能指望他們阻擋長毛麼？如今世道不太平，給街坊鄉鄰們留些餘地吧。”

劉得功嘆口氣，想了想，只好點頭。

夜晚李鶴年當值，劉得功孤家寡人，便留下來陪他，順便看看幾日來李鶴年習武的進度。吃罷晚飯，又飲了一碗濃茶，兩人提起兩把練功用的木刀來到當院。李鶴年活動了一下腰背四肢，伸手挽了一個刀花，左掌在前，木刀斜背身後，擺了個“夜戰八方藏刀式”，凝神屏氣盯住劉得功。劉得功則左手叉腰，右手卻將木刀扛在肩膀上，只管衝著李鶴年微笑。

李鶴年深吸一口氣，右腿墊步上前，木刀從背後旋出，一招“纏頭裹腦”護住自己上半身，順勢變步朝劉得功逼過去。這一招將上半身護得極嚴，又有數種進招搶攻的方式。劉得功讚了聲好，豎木刀架住來式，後退半步，閃過李鶴年的鋒芒；李鶴年沉腰旋身變“懶龍掃尾”，刀削劉得功兩腿，劉得功一個空翻躍後一步，刀搭左臂擺了個鐵門閂的守勢。李鶴年刀招不停，腳下連進，十幾招使得大開大闔。十五招一過，李鶴年氣力不濟，兩腿上的跟勁傳不到手上，步法也有些飄浮。劉得功笑著探出木刀，壓住李鶴年的刀背一轉一引，就破了他的刀式，平過刀身“啪”的一聲拍在李鶴年的小臂上。李鶴年知道自己又輸了，這要是鋼刀，自己眼下就已經四體不全了，當下拋刀在地哈哈大笑。

劉得功笑道：“嘿嘿，這笨法子果然行，俗話說千招會不如一招熟，我把削、砍、刺、剁、攔、擋、格、架八式中，挑了最簡單有效的十幾招教給你，只練這十幾招，果然管用。這十幾招練熟了，你自保是綽綽有餘。不過就是你常年讀書，體質太差，腰腿上沒勁，再好的招式，發揮不出威力來，也只能嚇人了。”

李鶴年笑笑道：“聖人云勞心者不必勞力，這世上很多問題動動腦子就可以解決，用不著動刀動槍的。”

劉得功哼一聲道；“成，你就這樣說，等遇到那些個殺人越貨的主兒們，您也一口一個子曰，一口一個聖人云，看他們是抱頭鼠竄，還是徑直走過來砍你。”說著劉得功搬來一把高背的竹凳放在院中，拍拍凳背接著道，“老規矩，左右腿各跨二百下，功夫這東西沒有取巧的法子，你若練功時糊弄它，生死攸關的時候它就糊弄你。”

李鶴年倒抽了一口冷氣，搖搖頭無奈地走到竹凳前沉腰曲腿，兩手叉腰將兩腿輪番抬起從椅背上跨過，劉得功拎起粗瓷茶壺，給李鶴年晾涼下一大碗茶水，坐在凳子上揮動蒲扇笑盈盈地看他練功。

劉得功打心眼裡敬重李鶴年，不單單因為是李鶴年幫他謀得的差事，也為李鶴年辦事為人讓他佩服。劉得功是個粗人，直來直去的性子，踹門而入、捕盜拿賊他做起來最帶勁，因