慷慨。施恩時亦雨露均霑，並不見偏愛。可是那兩個多月，他真正肯花時間陪著的，就只有劉貴人而已。旁人也許會說，那只是一時新鮮，可母后也知道，玄明並不是貪圖新鮮之人罷？那時候，不知母后作何感想？想必，是覺得受威脅了吧？”

太后的臉色有些蒼白，她磕磕絆絆辯解道：“不是的……劉氏女仗著出身文士之門，牙尖嘴利，初入宮就與靳氏不合，實在……實在有違後宮之和，我、我與玄明說，讓她出宮，也只是、只是……”

看著她恍惚不定的模樣，劉乂漸漸斂起笑意，抬頭看了看壽康宮，肅容道：“你背叛了父皇……大哥的死，我的屈辱，成全的，不過是你一人的平壽安康。”

原本平靜無風的前殿，不知打哪刮來一陣怪風，吹滅了堂前兩盞燭火。壽康宮忽然暗了許多，燭火閃爍之間，皇太弟和太后在白壁上落下兩道人影，疊疊幢幢。

太后低頭，耷拉著身子，開始啜泣起來。良久以後，她低聲道：“這一天，你等了很久了吧？審判叛夫的母后……給你父皇還有兄長一個公道。”

她邊說著，緩緩起身向一旁偏堂行去。一沓布匹的最下面，是一段三尺白綾。

劍尖微微顫抖，她平靜地往房樑上掛上白綾。

“你說的不錯，我委身於庶子，忘了殺子之仇，甚至還動了心，我這種不潔之人，早該去向你父王謝罪的。”靈活地打結

“這條白綾，是你兄長身死之日備下的。我曾以為，再也用不上了……”

吃力地踏上矮凳。

“陛下與和兒在等我，如今終於能團聚了。想來，也是好事一樁。”

劉乂抬頭，看著異樣光彩照人的母親，似有些疑惑地，最後喊了一聲：“母后……”

“我知道，只要我活著，你的屈辱就不會結束。”

“可我不想死於你之手，給你留個弒母的罵名。太弟之位你不要，不知道這條命你還要不要？要的話，此刻悄悄地離開；不要的話……”

她出奇的冷靜，居高臨下地看著自己在世上唯一的兒子，含著笑意的臉閃爍著作為一位母親慈祥和藹的光芒。

“就陪著我走最後一程。只是，免不了落個逼死親母的名聲了。”

一滴清淚滑落，她眼望著壽康宮緊閉的宮門，清晰地說出了最後一句話：

“此生之恨，生而為女子……”

劉乂恍惚地看著母親出神，然後身子一軟，癱坐在太后的腳邊。先皇的重劍“咣噹”一聲撞擊在地面上。半晌之後，他詭異地乾笑了兩聲，接著又是一陣狂笑。就這樣，一世風華的單太后，在兒子的笑聲中，踢掉了腳蹬。

多年以後，在一個寂靜的春夜，我從近乎陌生的宮女口中得知這件事。年歲褪去當年人事的鮮活，宮女緩緩道來的，彷彿只是一個遙遠的傳說，而傳說中確乎是提到了我。我並沒有過多的驚訝，因為在嘉平二年那個多事之春，我馬上就會知道自己被遣出宮的原因。如果沒有太后的央求，玄明興許不會棄我；如果他不棄我，我不會遇見司馬熾，亦不會有之後的種種；這樣，我就會和漢趙皇室其他宗親一樣，在後來的屠宮中莫名被殺。命運之輪在單太后語出的那一瞬開始轉動，一環一環，沒有停歇。

他愛我，只是沒那麼愛我。那一夜我忽然想到，其實歸根結底，這就是所有事情發生的緣由。

作者有話要說：

☆、第　25　章

我從沒有看過宮中的春景。進宮時是夏，出宮時是秋，這次是頭一回，感受了皇城中的春。這裡的春，似乎比雲林館冷一些。

含風殿花園中滿眼的含苞待放，明明是春意盎然日光尚佳，卻抵不過悄悄而起的森然冷意。我接過侍女遞來的披風，忍不住身子發顫。