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來人名叫汪雲，字省齋。今年已經三十一歲，看著不太老，似乎可以矇混著再考一次。不過他是參加過光復2年科舉的，居然落第不中！因而在大學士府留下了檔案，雖然不是不能矇混，但是連光復2年那場科舉都通不過。還能指望光復5年高中？

“看來只能去讀新東方和蘭香了……我想把家裡面的田賣了湊學費去學個狀師牌照，你們誰要買田？”

“買田？買了田去給皇帝老子交稅麼？沒有功名護身，咱們誰能保住田產？”

“是啊，沒有辦法了，只能把田賣了去上什麼新東方吧！省齋啊。你年紀還輕，不能就這樣荒廢了，不如也學點什麼吧？要是不夠學費，我們幾個湊一點給你。”

這幫紹興師爺的骨頭有多硬用腳後跟都能想明白，既然皇帝老子嫌他們老，那就只能換條路走了。當然，當技工他們是不屑的。不過通事、狀師、會計和醫生這些行當倒是可以考慮一下。特別是狀師和會計，他們這些師爺本來不就是幹這個的？

那個叫汪雲的書生拿出一份蘭香書院的報名表，揮了揮道“承蒙哥哥關照，兄弟已經報了名，去香港讀蘭香，預備學西醫。我的一個同窗就在新成立的皇室財團當文書。他告訴我皇上準備在全國各大中城市開設西醫院，要僱傭很多醫生……這個皇室財團的醫院大概能算是太醫院吧？這太醫也是官呢。”

聽了他的話，一幫師爺都哈哈笑了起來，這倒是個自我安慰的好藉口。汪雲也嘻嘻一笑，轉身就走了出去。他是預備回家典賣田產的。《清流報》上的廣告說的明明白白，初級內科醫師班，學制2年，學費雜費書本費一共1000元，有九成機率可以透過大明醫師公會考試，只要取得初級內科醫師執照，就能推薦去全國各大醫院就職，月薪若低於100元就返還全部學雜費……

100元啊！他的舉人老子當了一輩子師爺，都沒有拿過這個數！他還有什麼理由不去一試？

汪雲躊躇滿志的走了，剩下的師爺又開始默默抽菸，好半天，才有人道“這老汪的兒子倒是給咱們指了條明路，咱們也別在應天府耗著了，回家去賣田籌學費吧。”

1000元的學費對這些師爺們來說不是大數目，根本用不著賣田的。不過這些人精是最清楚人情世故的。他們計程車紳身份眼看就沒有了，不能老著麵皮讓人家再把你當老爺供著了。當不了士紳老爺，家裡面的地可是要照著普通農家的標準繳稅的……

一個科舉考試的年齡和參考次數的限制，看似和土地問題毫無關係，但它的邊際效應卻很快傳遞到了土地和農業之上。東南沿海的工商發展很快，“超齡”書生們的路子也多。除了入讀新東方教育和蘭香書院，還能直接把資金投入工商，就算不願意自己去做買賣，大明證券交易所的開設和“老八股”的發行，也給了他們坐收紅利的機會。當然，前提是他們要出手自家的田地，把埋在後院地底下的銀子取出來——沒有了士紳這層皮，就是把銀子埋得再深也不見得能保住！還是早早住進那些比較講王法的大城市為妙。

而士紳這個行當和其他行當一樣，也有混得很更混得差點兒的人。能夠在前清正兒八經當個官的，當然是士紳中的佼佼者，可以當幕席的也算是士紳的高層。而絕大部分計程車紳，就是頂著個秀才的名頭，在家鄉有個幾十畝土地而已。安仁鎮的劉家兄弟便是如此，劉宗賢將哥哥送回安仁以後，又回了成都報了錦江書院的“西學補習班”，在幾個湖南夫子的教導下學起了西方的政治、歷史、法律還有大明的各項律法制度。

這些湖南夫子也都是過了30歲沒有機會參加科舉的，不過卻都在湘湖派所開辦的嶽麓山書院、石鼓書院、長沙城南書院裡面稍微沾過幾滴洋墨水，所以被四川