息的呀！”“老闆，你的春茗茶樓能有這孩子跑堂，可是要發大財的呀。”“沒有見過像他這麼可親的堂倌呢。有他在這兒，我們都願意來喝茶的呢！”

老闆對李嘉誠更加喜歡。可是，已經16歲的李嘉誠人小心大，對自己的職業越來越產生了暗暗的牴觸情緒。並不是因為這裡的客人五花八門，各色人等他難以伺候；也不是因為老闆對夥計越來越挑剔，而是因為他人漸漸長大了，有了些新的想法。一旦對自己的生活能力有了新的信心，他就會多一份對未來前程的思索。他內心裡始終滋生著一種奮進的念頭，有著不甘人後的奮鬥精神。“將相本無種，男兒自當強。”這是李雲經在老家面線巷小院門楣上寫下的春聯。數十年後李嘉誠始終牢記著這兩句話。

1944年的舊曆春節，莊靜庵提著一袋年貨，走進妹妹一家租用的低矮民房。那天剛好李嘉誠也在休年假，舅舅索性就在妹妹家裡吃了一餐雲吞麵。飯後莊靜庵再次向默然不語的外甥發出友好的訊號，他說：“我知道你不想依賴別人生活，這說明你是有志氣的孩子，可是，也不能因此耽擱自己學手藝的最好年華呀。”“阿誠，你為什麼就這樣固執呢？莫非舅舅的話也聽不進嗎？”

莊碧琴見哥哥說得真誠，也在旁進言說：“阿誠，你舅舅可是為了你好，已經幾次勸你到他錶店裡上班了，可你為什麼始終不動心呢？”

李嘉誠儘管理解母親和舅舅的善意，可他笑著仍不作聲。只聽莊靜庵繼續說：“我不是說春茗茶樓不好，我是說你在那裡即便做得再好，終究也只能跑堂，給客人端茶送點心，終究不是久計。在香港這種地方，沒有手藝是不能安身立命的。如果你不嫌在我的錶店沒大出息，過了節，你就到我店裡上班好了！”

這次李嘉誠沒有拒絕。他確實長大了，思考問題也不再像從前那樣單純。在初步滿足一家人的衣食費用以後，李嘉誠也深感必須要在此基礎上尋找一條可以終身受用的職業來做。繼續滿足現狀，將來仍會一事無成，甚至有可能因年齡過大而失業。所以這次李嘉誠答應了舅舅，他含笑點了點頭，說：“好的，舅，如果您老人家看我行，我就先到店裡做學徒，做一陣子看看。”

15、聰明好學，未來能工巧匠

李嘉誠來到一條陌生的小街，名叫高升街。這裡是舅舅中南錶店的一家分店，鋪面雖然不大，可在李嘉誠眼裡總要比中環那家錶店好一些。舅舅經常不在店裡，這樣他反而更加無拘無束。錶店裡掛滿了琳琅滿目的新式掛鐘，有中國製造的也有外國製造的，最出奇的是一架有小人敲鐘報時的金色掛鐘，讓李嘉誠大開眼界。

那一年新年剛過不久，香港城區還到處都瀰漫著節日氣氛，李嘉誠離開了他工作了一年的西營盤街，離開了那座大茶樓。他告辭那天，茶樓老闆疑惑地望著李嘉誠，說：“阿誠，莫非我店裡待你不好嗎？”

李嘉誠連連搖手說：“不不，店裡待我甚好。我李嘉誠當初如果不是您收留了我，也許我家就沒有今天了。”

“那麼是我給的薪水太低嗎？”

“也不是，我在茶樓裡每月不但有勞金，逢年過節還有特殊的犏勞，怎能說薪水太低呢？我已經很滿足了！”

“哦，我明白了，阿誠，你想離開我的春茗茶樓，恐怕是擔心將來沒有手藝，到頭來無法生存，是吧？”

李嘉誠沒想到精明的老闆竟然看穿了自己的心思，他想了想，最後還是搖頭否認了：“不不，也不是，因為舅舅他老人家的誠意，我不能不離開了。我在春茗雖然只做了