事，生活態度也逐漸軟化。

——聞言，林田看了眼手錶。

「啊……說的也是，居然已經超過放學時間了。」林田開口說道。

在這種時候，尚人覺得筱宮家的私事弄得人盡皆知其實有好有壞，不用刻意說出家裡的事，大家也很快地就能明白。

「那麼野上太太，這件事就到此為止吧？」

對林田來說，這也是個打住話題的好機會，畢竟他已經應了野上母親的要求，完成了身為校長的職責。

他強烈的危機意識告訴他，再拖拖拉拉下去讓尚人待在這裡的話，恐怕會大事不妙。然而野上的母親仍一副要繼續商談下去的樣子。

「好了，筱宮同學。很抱歉，在你那麼忙的時候還耽誤你的時間，今天謝謝你前來一趟。」

「不客氣。」尚人站起身來。

「我先離開了。」尚人恭敬地鞠躬。

然後，野上母親的懇求刺進尚人轉過身去的背影。

「那麼筱宮同學，能不能請你說一些鼓勵光矢的話？什麼都好……電話、寫信都可以，請你把所想的事傳達給那個孩子！」

（唉……總覺得好像遭到了致命的一擊。）

尚人的心裡止不住嘆息。

「——我會考慮的。」

尚人留下這句話後離開了校長室。

「筱宮同學，真不好意思。」

出了校長室走了一會兒，一同離開的立花便開口向他說道。

尚人不用反問也知道他為什麼道歉。

「……別這麼說，我明白野上太太的心情……」

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立花稍稍嘆了口氣。

「你真的很成熟。」

「咦？」

「人都是很自私的，小孩子就不用說了，還有徒長年齡卻一點也不成熟的大人。然而你卻能真心為他人著想。口頭上說說很簡單，能實踐的人其實少之又少，所以我覺得你非常了不起。」

立花的讚美使尚人感到有點不好意思，不過因為立花就是這樣性格的人，讓尚人難得地坦然接受。

「謝謝。」

「不過……這麼做真的好嗎？斷然拒絕也沒有關係哦。要是你不方便開口，透過校長拒絕她也沒有關係。」

立花指的是野上的母親最後所提出的「請求」。

「野上同學……他該不會是獨生子吧？」

「為什麼你會這麼認為？」

「不……總有這種感覺。」

那股激烈關切予人溺愛獨子的感覺。不知為何，尚人不敢說出口。

或許是因為家中有四個孩子，所以尚人從小對母親便沒有任何獨佔欲。母親的愛等分給了每個孩子，尚人不曾為此感到任何不滿。對尚人而言，雅紀的存在比母親還要來的巨大。

更何況，在知道雅紀和母親的關係之後，母親便成了禁忌的象徵。

「筱宮同學，我能不能問你一件事呢？」

「什麼事？」

「對你而言，朋友……是什麼？」

尚人沒有想到立花會有此一問，他停下腳步，目不轉睛地看著立花。

「呃……這到底是……」

「剛才你不是說，比起待在家裡，你更想來學校嗎？」

「是的……」

「我想若不是你的交友情況良好的話，你並不會說出這種話。」

經立花這麼一說，尚人才思考起這個問題。

「嗯……我覺得自己身旁有許多很好的朋友……啊，我的意思不是野上同學身旁沒有好朋友。」

尚人二年級，野上一年級，這就是他們的差別。