。露辛達可是個比傑瑞爾好得多得多的女人，在這樣的夜裡，尤其是在今晚這樣的夜裡，他懷念著他們之間一度擁有的歲月。他靜靜地捻著牌，思忖著自己是否應該給露辛達打個電話，看看她現在過得怎麼樣。

五十二年前，讓我們沿著曲折迷離的生命之旅，回溯到1938年溫切爾的十五歲生日。那天他父親領他來到了沙漠裡。他們坐在一輛福特雙門轎車裡，目光穿過里奧格蘭德，朝著北墨西哥的卡門斯墨西哥一沙漠盆地。望去，它高矗入雲、岩石聳立，塵土和沙礫乘著傍晚的勁風，把汽車的金屬部件敲打得砰砰作響。灰塵形成的小旋流上升著，盤旋著，旋過他們面前的地面，在成形和旋轉時就一面狂舞原文為弗拉明戈舞，是一種源於西班牙吉普賽人的節奏強烈的舞蹈。，一面消亡。

他的父親點了支菸，吞雲吐霧了近一分鐘，然後用雪茄朝著墨西哥的方向指去：“墨西哥人基本上是好人。我喜歡他們。他們的國家糟糕透頂，但我喜歡那兒的人。”

他又抽了一分鐘煙，然後安靜地開口說道：“溫切爾，我之所以把你帶到這兒來，是想和你稍微談談你的未來，接下來我就要談談這個了。我的想法是，一個人若要安然度過一生，只需要知道三件事，它們在英語裡都以P開頭：手槍、撲克、高速列車。那些東西會保護你，維持你的生活，帶你去你想去的地方。”

他父親向前座下面探去，取出了一支口徑為點四四的左輪手槍、三盒子彈和兩副依然包裝完好的撲克牌。那是一支1887年產的雷明頓牌手槍，從它的外表可以看出它曾被頻繁地使用過。“牌是新的，手槍曾屬於我的一個朋友，里奧·道金斯……我想，這名字你聽過一兩次。”

溫切爾覺得他以前聽到過這名字，但他父親看起來熟知分散在長達二千公里的江河沿岸的每一個人，這條江隔開了得克薩斯和墨西哥。山姆·迪亞總是在講故事——一個接一個的片斷——關於人們是如何相互融合，而後又如何失去了自己原本獨立的本體。溫切爾可能就是從那些事件中聽說了里奧·道金斯的，當他想著這事時，他很確信自己記起了關於一次未遂的騎兵戰役之類的事兒。

千真萬確。他的父親朝著西方揮了揮雪茄，說道：“當第七騎兵團在華雷斯附近對潘丘·維拉墨西哥歷史上著名的開國功臣，是一個很有爭議的人物。因為他既是反抗外國殖民者的英雄，也是一名崇尚武力、殺人不眨眼的凶神。實施那次著名的暗殺行動時，里奧是唯一犧牲的人。這是美國曆史上最後一起真實的、偉大的騎兵戰役，由湯米上校——‘粉鬍子’湯普金斯領導。他們告訴我，那可真是件了不得的大事，開始得轟轟烈烈、美妙榮耀。在它淪為一場混亂之前，里奧的馬狂奔著踏進了一條灌溉渠，就這麼摔斷了里奧的脖子。也不知道那匹馬是怎麼從渠裡爬出來的。里奧造馬道可是一把好手，我可以告訴你，如果在這件事上他有任何選擇餘地的話，他無論如何也不會選擇這種死法的。不管怎麼說，我從他姐姐那兒拿到了這把槍，現在我把它交給你。對現在的你而言，這有點兒殘酷，但你終會長成鐵血硬漢的。”

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《漫漫長夜》第四章（2）

溫切爾握著槍，把它翻了過來，注意到沙漠的夕陽在槍管上反射著光亮，此時他的父親抽著煙，出神地望著墨西哥。

過了一會兒，這個熱愛大江、喜歡墨西哥人、走到哪兒都帶著徽章和左輪槍的男人又開腔了：“溫切爾，這些事都別和你母親說。她會大發脾氣的。對槍她倒是不會介意，在這兒槍只是一個男人尋常的工具裝備而已。但牌就截然不同了。”

“你媽媽總覺得你應該做個醫生或律師什麼的。她從來就沒有真正瞭解過男人，總是從女人的角度看事情，我想這也是很自然的，我努力在