道：“姐姐貴體有恙，不歡迎妹子前來探看，不過對於外人倒是慷慨的很。”

馬秀英連忙矢口否認說道：“妹妹不要誤會，不是如此，楚姑娘不是外人，是吳國公麾下的軍師，我做姑娘家的時候，就和楚姑娘往來甚秘，吳國公和楚姑娘更是打小就認識，還是通家之好。”

李凝絡聞的此言，故作訝異的對著楚流煙深施一禮，緩緩的言道：“我到是誰，原來是吳國公時常提起的軍師楚流煙姑娘，沒過門之前我便常聽的我義父提起，正是如雷貫耳。今日真是有幸，得以一睹尊容，瞻仰風采，驚才絕豔，無人過之。流煙姐姐，請受凝絡小妹一拜。”

楚流煙聽的她如此說來，一時之間也不知道她是真心還是假意，只得虛與委蛇的回覆了一聲說道：“凝絡妹妹不必多禮，承蒙軍中將士抬愛，得了一些虛名而已，實則並無寸功，毫無建樹。妹妹這麼說來真令人羞愧無地。”

李凝絡笑道：“楚姐姐不必謙遜，姐姐當年隻身潛入漢陽，設計令漢王言聽計從，兵敗龍灣，實在是蓋世之功。立此大功，姐姐依舊沒有半點居功之意，更是難得，怎麼不令人佩服。”

楚流煙一聽，心中不覺一動，當年自己幫著朱元璋誘使漢王陳友諒麾下的漢軍驅兵直入龍灣，固是事實，不過對外宣稱之時，據沒有稱此事是自己的功勞，不知道李凝絡為何知之甚詳，何況一個身嬌體弱的大家閨秀，焉得與聞此等秘事。

想到此處，楚流煙不覺大為詫異，不過面上已然是不動聲色，也沒有將自己心中的這番疑問全盤托出，只是開口問道：“凝絡妹子，聽聞你是李軍師的義女，李軍師和我分屬同僚，可是我卻不曾得知他何時收了你這麼一位義女。”

李凝絡聽了楚流煙此語，微微一笑，侃侃言道：“說來此事還真是驚險，妹子祖居應天城外的一個村落，本族也是巨族，家中別無兄弟，父母老年得女，膝下別無他人，自然對我愛逾性命，自小便當我是掌上明珠，家中僕役成群，雖不是鐘鳴鼎食之家，也算是家底殷實。不過連年征戰，兵連禍結，哪裡也沒有個世外桃源。年初，漢王的兵丁打了敗仗，潰散而逃，路過我等的村落，見我村中富足，起了歹意，便將我村中的男女老幼屠殺殆盡，將男子砍去腦袋充作戰俘的首級，想要回去報功。我父母眼見不妙，父母便將我關到了柴房之中，我在柴房的門縫之間見到漢軍將士提刀我父母揪出了屋子，逼問出了家中的細軟所在之處之後便加以殺害，害怕驚懼之下，我失聲哭了起來，漢軍將士聽聞了我的哭聲，便尋到了柴房裡頭，想要將我找出來。”

楚流煙聽她說的悽慘，雖然不知道是真是假，不由開口說道：“妹子的身世也真夠可憐的，逢此亂世，升斗小民，都是食不果腹，朝不保夕，還是不時面的毫無人性可言的散兵遊勇的滋擾，一個不對就連性命也保不住，想起來真是令人痛心。”

李凝絡也是臉色晦暗，對著楚流煙點頭說道：“姐姐說的沒錯，當日凝絡的父母被殺之後，潰兵聽聞了柴房中傳出我的哭聲，便循聲搜尋了過來，我當時嚇得動都不敢動了，差點昏厥了過去。眼看幾個散兵遊勇快要到了柴房門口，忽然聽得後面來了一群應天的官兵，不知道哪裡來的力氣，我便衝出了柴房，向著應天官兵求救，當日領兵的正是義父，便驅兵殺了那幾個散兵遊勇，又見我全家慘遭屠戮，只餘我一人孤苦無依，便將我帶了回去。逢此大難，原本以為是必死無疑的，幸而得到了李善長軍師的搭救，才得以苟且偷生於世間，妹子就認了李善長軍師為義父。”

楚流煙聽到李凝絡如此說來，倒也是合情合理，沒有一絲一毫的破綻，若是一個弱質女流，徒逢大難，自然也是這般表現。

這般想來