烈的鑼鼓聲，是一種歡快的行進調：“咚咚咚——嗆！咚咚咚——嗆！”繼而，驟然爆炸了鞭炮的鳴響，劈劈啪啪，長長地熱鬧一陣；待鞭炮聲落下，鑼鼓聲復又清脆地歡快。接著，有喇叭吹奏，起調突兀，續音綿長，嗚嗚啦啦，如訴如泣，竟是無語之哭。不一會兒，於鑼鼓聲和喇叭聲的交響之中，果然傳來一串尖厲的哭聲，且伴有一陣嗚嗚的低嚎。那尖厲的聲音哭喊著：“我的老子啊……我的娘啊……”高亢而又婉轉，哀怨而又悠長，反反覆覆，僅有這兩句詞兒。他朝前走去，抬起頭來，一座村莊已在朦朧的霧中若隱若顯，透過一間一間房屋的巷口，依稀看見一串人流在村前徐徐前行。他知道：這是一位鄉村的姑娘出嫁——從此，她將告別孃老子和一間低矮的小屋，去到另一間小屋低矮的房間，與一個往日不曾謀面的“物件”同寢，生下一個又一個孩子，任由他（　她　）們穿著破襠褲，站在村前的土路上撒尿……

他的眼前頓時浮現了楊柳青以及那個穿藍色卡嘰布套裝的“物件”。柳青雖然有幸見過“物件”的面，卻是視同陌路，想必將來她也會在鑼鼓聲和喇叭聲的交響中哭喊，而且照例那樣尖厲，照例是那兩句“我的老子啊……我的娘啊……”！她要哭出對孃老子養育的感激，哭出對孃老子無以報答的愧疚；她要為舊屋裡朝夕見面的一桌一椅以及籃子鏟子哭，為新屋裡不可知的每一個早晨每一個傍晚哭；哭到最後，便是為自己的命、為這人世間的日子而哭！

村子那邊傳來的鑼鼓聲、喇叭聲和哭喊聲漸漸遠去。他站在村後的田壟上，望著聲音傳來的方向，直至聽斷了那片熱鬧而雜亂的聲音，才猛然地起步前行。他順著村後的路拐一道彎，上了另一條通往曠野的路。走過一陣，前方隱若出現一片荒坡，坡上殘留著半個稻草垛，坡地一派黛青，想必是長滿了翠綠的盤根草。他忽然覺得此地頗為熟悉，立刻便認出這裡正是去年冬天遇見老賢木的地方——而老賢木走後，他曾多次來到此地尋找和憑弔！怎麼無意之中又轉到了這兒呢？他有些驚詫，繼而心頭一顫，那個潛伏於心底不時引發“惶恐”和“悲愴”的大問題便猛然襲來……可是，在現實的此刻，“那樁事”分明直接而生硬地頂在他的面前——他一時無法解決而又必須立刻解決！他的心中一派混亂，沮喪而本能地向荒坡走去。

霧氣在斜射的陽光中淡化起來。上到荒坡，他看見了剛才被稻草垛隔擋的一個小男孩和一頭大水牛。小男孩跪在草地上，正埋頭專心地看一本卷邊的薄書。大水牛低頭啃草，在它的腳下，翠綠的盤根草早已淹沒了雪地上的那道很長很長的算題。在小男孩與大水牛的世界裡，周遭夏風輕拂，霧縷化開，已有蝴蝶翩躚、蜻蜓浮翔，倒顯出幾分平和與安寧。他凝視一陣，無心去跟那小男孩搭訕；正欲走開，那小男孩卻抬頭看見了他。

（）

“小哥哥、小哥哥，你來的正好！”小男孩從地上躥起身子，向他奔跑過來。

他愣愣地看著小男孩，等他過來。那小男孩又瘦又小，大約比他小兩三歲的樣子，留一副鄉下學前兒童才有的“鼻涕頭”（　頭頂有一塊撲克牌大小的長髮，四周的頭髮齊根剃掉　）。

“小哥哥，你教我認一個字吧？”小男孩急急忙忙地將卷邊的薄書送到他的面前，用手往書頁上指。

他朝小男孩手指的位置看了看，告訴他：“這個字念huan（　寰　），寰球的寰。寰球就是全世界的意思。”

“謝謝，謝謝小哥哥。我弟弟也不認識這個字呢。”小男孩說著，即刻從口袋裡掏出一隻長長的白蘿蔔遞給他。

他還沒有反應過來，那白蘿蔔已放在他的手中。他正要還回白蘿蔔，那小男孩已退到幾米之外，並連連向他擺手。他停住了，詫異地問：“你剛才說什麼？你弟弟上學了？”