“姑娘要起來嗎？杜蘅在廚下煲了八珍湯。姑爺說等您醒來就呈上一碗。姑娘，您要現在喝嗎？”

蔡嫵接了水潤潤嗓子，抬起頭問：“你們姑爺呢？去僚屬府衙了？”

杜若搖搖頭：“沒有。姑爺在書房。”

“書房？不是說馬上要對荊州用兵了嗎？他這會兒在書房幹什麼？”蔡嫵把東西遞給杜若，目露疑惑。

杜若抿抿嘴，遲疑片刻後還是回答：“聽柏舟說……姑爺自打進了書房就一直在站在那裡，一個人對著牆壁發呆呢。”

蔡嫵聽了皺皺眉，滿臉懷疑地喃喃重複：“發呆？”

“是啊。柏舟是這麼說的。不過……發呆？怎麼想怎麼覺得姑爺不太像是能做出這種事的人。”

蔡嫵笑了笑，沉吟片刻後瞭然斷言：“你家姑爺他……不是在發呆。”

杜若愣愣，心道：什麼？不是？那他是在幹嗎？看壁畫？書房沒有壁畫吧？

“杜若，你去取了紙筆來。”

杜若詫異了下，但什麼也沒說，轉身出去了。過了一會兒，杜若端著個盛著筆墨紙張的托盤進來。放在桌案上以後，剛要跟蔡嫵回報說紙筆取來了。就聽蔡嫵坐在榻上吩咐：“我說，你寫。”

杜若不明所以，鋪了紙張，舀筆問道：“姑娘要寫什麼？”

“丞相曹君侯勳鑑，敬稟者。郭門蔡氏，誠惶拜言。妾生於潁陽鄉野，家世淺薄，性情……”

“姑娘！”杜若在蔡嫵話說到一半時，忽然像意識到什麼一樣抬起頭，放下筆，撲到蔡嫵榻前半跪著勸道：“姑娘……您不能這樣。這樣的信寫了給曹公，您讓曹公怎麼看您？”

蔡嫵淡淡地笑了笑，抬手扶起杜若：“沒關係，曹公怎麼看無所謂，只要他好就夠了。起來吧，接著寫。”

杜若猛搖著頭，躲開蔡嫵的手，頭一次執拗地跟蔡嫵爭辯：“杜若寫不下去。”

蔡嫵嘆了口氣，眸光下垂，眼看著杜若道：“杜若，你跟了我這麼些年，當知姑娘心意。”

杜若搖頭，咬著唇死活不肯就範。

蔡嫵盯著她看了一會兒，發現杜若這丫頭又犯軸的不肯妥協了。只好偏過頭，望著窗外幽幽解釋：“他是深諳人心鬼才，算無遺策的智者。這輩子唯一一次栽跟頭恐怕就是栽在我這個枕邊人手裡。若非全不設防，若非傾心相待，他這會兒又如何會在書房掙扎苦惱呢？一邊是與手足兄弟同袍上司一起執著半生，眼看既要成真平天下之夢；另一邊是結縭二十載情深恩重如今又身患重病時日不多的伉儷髮妻。他身處岔路口，左右為難。”

“我是他的妻子。怎麼忍心他處在這個境地呢？他的才華作為，原本就是要留名青史的呢。可是你說，最後這段，史冊上會怎麼記載呢？會不會說，他是賴於婦人之懷，困於內帷之中，一世英名毀於一旦？”

“可是姑爺不在乎這些的！”

“可是我在乎呀。杜若，我在乎。我想他風風光光，我想他清清白白的在汗青上留名。留良名美名。我怎麼能……怎麼能讓他因為這個留下瑕疵呢？所以……這不賢的罵名還是我來擔吧。反正我又不要進《列女傳》。”

“姑娘……你這又是何苦？”杜若抬著頭，眼睛靜靜地溼潤。

蔡嫵也苦笑了一聲，鼻子有些發酸：“何苦？我也不知道何苦。我就是想他將來回想往事，沒什麼遺憾才好。你家姑爺呀，別看他平時懶散滑稽又浪蕩不羈，沒個正形。可其實他心裡頭比誰都明透，人比誰都執著。他心心念唸了這麼多年的事，一朝將成，卻因為家事不得不放棄？真能甘心？我就怕他不甘心，怕他會走不出這個圈兒，又會折騰自己。他那身體，我活著，還能看顧著，若我沒了呢？讓丞相把他帶回去，讓他忙著，他就沒時間想那麼多了。讓旁邊