“不錯！”

“老夫乃是棘陽趙志，剛才在此遇上了一些水賊鑿船，諸位官爺是來剿滅這些水賊的嗎？”那老者高聲呼道。

“你是棘陽趙志？”那漸漸靠攏的戰船之上一人訝然問道。

“不錯！”

“那你船上載著些什麼人？”問這話的人乃是屬正手下第一大將蔡恆。

“船上所載的是一些絲綢水粉和幾名女眷。”趙志高聲應道。

蔡恆吃了一驚，他自然知道棘陽有個趙志，畢竟棘陽與淯陽相距極近，兩地的知名人士彼此都不會陌生。

“哦，原來是蔡將軍！那真是太好了！”趙志在船上一拱手，欣然道。

“是趙員外，本將軍不是聞有水寇而來，而是聽說你船上藏有朝廷欽犯，是以本將軍才來的！”蔡恆也認出了趙志，便不再作偽，開門見山地道。

“啊！”趙志顯得有些錯愕，臉色頓變道：“不知將軍是從哪裡聽得的謠言？我趙志雖然有些時候不知好歹，可也不至於連這等殺頭之事也會做呀！如果將軍不信，可親自來我船上搜，若有半個欽犯，我趙志願將全家項上人頭奉於將軍！”

蔡恆也微錯愕，沒想到趙志說話說得如此堅決，讓人難以懷疑。不過，事已至此，卻是不得不搜。

趙志吩咐人準備搭板，向蔡恆道：“請將軍上船來檢視，雖然與將軍相處兩地，但將軍應該知道趙志的為人。”

蔡恆讓戰船再靠得稍近一些，領著一干人躍上雙桅大船，儘管此刻他有些相信趙志不是在說謊，但搜還是要搜的。

“趙志，把花名冊拿來，讓所有的人都到甲板上集中，包括水手們！”趙志向一旁剛才與景丹對話的老者趙忠吩咐道。

趙忠很快退了下去。

“我船上一共九十六人，其中六十名水手，三十名家將，一個管家，四名女眷，再加上我，共九十六人！”趙志待趙忠一走，神色很平靜地向蔡恆介紹道。

“你準備將貨運到何處？”蔡恆淡淡地問道。

“我想自江水東下，到丹陽，再會合廣陵的壽通海老闆，他有一支船隊要自海上去大秦國和扶桑，我想讓其將我的貨也賣去大秦！”趙志坦然道。

蔡恆自然聽說過廣陵的壽通海之名，此人乃是奚人。奚人本來不受人尊重，但卻有著航海的天賦，更擅於經商，漢朝與大秦及安息國的航道便是奚人所開闢的。

＇注：安息國，與漢朝同時期的中古時代。當時世界存在著四個強大的國家，那便是漢朝、安息帝國、貴霜帝國和羅馬帝國。＇

＇另注：大秦國，在《後漢書·西域傳》中，大秦國實是指羅馬帝國，因便於理解，後文中不再稱其為大秦國，而改稱為羅馬。＇

奚人可以說是闢開南方海道的功臣，他們把天竺的寶石、阿拉伯的香米及羅馬國的玻璃器皿運回國中，而又把中土的絲綢運出去，所賺之利十倍不止。皇宮之中的許多寶物都是奚人自異地帶回來的。而壽通海便是南方奚人的首領，其富可敵國，在廣陵國，其聲望極高。雖奚人不受漢人重視，但壽通海卻可與廣陵王平起平坐，更難得的卻是壽通海為東海第一高手，與赤眉軍的首領樊祟同列天下高手榜中的人物。是以，蔡恆自然聽說過此人之名。

“老爺，花名冊！”趙忠將一本線裝的冊子遞給趙志。

船艙中的所有人很快便聚到了甲板之上，分列四排。

蔡恆按名字一個個念下去，這本花名冊注得極詳細，包括每個水手的出身。那群家將則標註了其入府的時間，蔡恆一個個問，並沒有人答錯。

“這兩個人是燕子樓中的？”蔡恒指著兩名女眷道。

趙志點了點頭，笑道：“不錯，她們本是曾鶯鶯的貼身丫頭，但昨夜曾鶯鶯要出嫁從