一舟先上了岸。

等後面的舟子上來，嚮導帶著楊春巴鄧景還有一名家丁，剩下四位家丁因舟小裝不下，還等著回去接了。劉大謝過了嚮導，說回頭在給報酬，讓家丁帶著受傷嚮導先去劉家止血療傷。自己則陪著阿朵楊春巴還有鄧景，上了山崖進大樓。阿朵說我回來了，楊夏簞三人歡喜出來，問捉住桀驁沒有。我只能苦笑地搖搖頭，說又給從眼皮底下跑掉。

楊夏簞三人恨得要命，彷彿就是那仇家徐迂一般的恨，我卻說，那徐迂說不定打聽得到。就落在傍邊這位鄧景身上。鄧景表示，一定派人查探，當場叫出他貼心隨從，告訴他給楊夏簞打聽到那徐家大少和徐家二少。家中的事情，楊夏簞和楊春巴知道多些，楊秋妮與楊冬獁還有穎兒則知道得少。楊夏簞見姐姐拉上鄧景和隨從去一邊，跟著去垂詢聽說。

劉大見阿朵與楊秋妮和楊冬獁在說話，忍不住上來插話，說是要請阿朵說話。阿朵道，你家府上可有養雞，劉大連說養了養了，一共有一百多隻。阿朵問都是劉家家人和家丁家屬養的？問清楚了，吩咐將取來的五袋水源樣品，挑選二十隻出來分開養在五個雞籠裡，讓它們將水樣飲下，再觀察它們的死活，若是飲後便死，則需要劉家下令封鎖水樣所在區域，禁止漁獵。如果沒有死，也要讓飲水後的雞殺掉，只許劉大幾個兄弟吃，不許別人吃。

吃了肚子痛不痛自己知道，知道痛那就知道該怎麼辦。不痛的話，也不是皆大歡喜，還要繼續派人不停地取得水樣回來，不停地養，不停的吃。若是劉家兄弟吃雞吃死了，派人給阿朵報喪，阿朵會來處理劉家的後事。阿朵見劉大不語，道劉大是為四少爺求情麼？劉大點點頭，要給阿朵親自倒茶，阿朵說免了，你求什麼情，當然是抓回來關門自省，還有師爺，叫他們第一個吃雞，在輪到劉大爺劉三爺劉五爺。

劉大說能不能叫他弟兄三個進來，阿朵說可以。將劉二劉三劉五叫來，劉大對他們幾個說著養雞的事情，劉三劉五已知道讓他們做實驗吃毒雞，都苦瓜著臉，劉二卻覺得高興。阿朵讓劉大三個退下去，與劉二說起話來，問劉二讀過什麼書，以及一些此地的生存狀況。劉二說家中曾從益州帶回無數簡牘，他自幼體弱多病，所以不曾習武，只是每日獨自翻看這些簡牘。這一帶與苗山基本無異，平民都以農耕漁獵為生，說道農耕，劉二說他認為這一帶食物尚能飽肚。

只是平民缺少葛麻來紡織衣物，山地間各自分散，平民難以一般地接受教育。阿朵想，這不與雷山一樣，都有這個想法就好了。阿朵問劉二，是否知道如今發明了一種紙張？劉二搖頭不知。阿朵奇怪，問他劉大不是接受了晉室的郡守，發的委任狀呢？劉二羞澀地說，那是師爺給劉大出的餿主意，還讓人假扮晉室信使。

晉室確實派出了信使，在路上不知被誰攔下，只是從曹家烏當堡傳聞來過使者。阿朵問，假扮信使，劉二怎麼想的，劉二靦腆道當然討厭，可事先他不知道，平日與劉大頂撞太多，劉大也就在很多事情上隱瞞他。阿朵忽然嚴厲地說，劉二可曾知劉家之罪？劉二說知道知道，可都是自己哥哥與弟弟，他哪裡能忍心讓阿朵責罰他們，說著竟然跪下向阿朵求情。

阿朵扶起這位書生，輕言細語向他說著紙張的好處，現在的晉室，正在形成生產規模，相信不久之後，紙張將在所有地方推廣下去。讓劉二帶她去平日讀書的房間，見一個偏房裡堆滿簡牘，偏房裡還有筆墨，阿朵讓劉二在竹簡上寫字，看來是隸書，寫得不錯。

劉二不敢請阿朵來寫，阿朵卻一把拿起狼毫筆，用楷書寫了平夷郡和畢節草海七個字。劉大見阿朵所寫字型，從未見過。阿朵告訴他，等劉二學會在黃皮紙上寫字再說。問劉二，願不願意將書房搬到山崖下的府第上去？劉二有點不明，阿朵說今後劉家的事情，由你做主，做不了主的寫在簡