頭卻碩果累累。他才想起來，那日拈花一笑不是昨天，已經過去好幾個月了。

水紅色的宮燈依舊掛著，照亮的不是一簇簇花枝，是這繁華過後的墳塋。他定定站著，有些恍惚了。眼睫朦朧裡看見她在樹下站著，白色的裙襦白色的狄髻，沒有回身，只是仰頭看著樹頂。

他輕輕往後退，退到垂花門上，已經沒有勇氣再去她住過的園子了。垂頭喪氣回到自己的臥房，在臨窗的藤榻上躺下來。

腦子裡空無一物，他總有這個能力，傷心到一定程度就什麼都忘了，只要看不見，可以當作什麼都沒發生過。但是她侍寢了，這幾個大字像貼在他腦仁上，他參不透，她怎麼能夠接受別的男人親她撫摸她。他還記得她蜷在他身旁，抱著他一隻胳膊，睡夢裡都是甜的笑……現在她在別人身旁，是不是依舊是那樣憨態可掬？她會不會難過？其實她沒心沒肺，一直都是。

這樣一個女人，點了一把火就跑了。他努力壓抑努力淡忘，也許時間還不夠長，聽見這個訊息，他依然覺得恨她入骨。進了宮就意味著要伺候皇帝，他知道一切不能避免，恨的不是她在別人身下承歡，是她的逃避。如果老君堂那天她下了船，就不會是今天這種境況。但是他覺得糟糕透頂，對她來說也許是最好的出路。回到正軌上，不必提心吊膽，只要兩兩相忘就可以了。

他又茫然起身，開啟那隻福壽紋多寶箱，把裡面的鞋一雙雙搬出來。這是她臨走前託付給曹春盎的，原來她偷偷做了那麼多，一直不好意思當面交給他。果然兆頭不好，做得越多跑得越遠。

不再看了，一股腦兒重新裝回去，叫張溯進來，命他連箱子一塊兒抬走，送到野地裡燒掉，自此乾乾淨淨做個了斷。

他不想見她了，可是音樓那裡已經得知了他回來的訊息。

“奴婢剛才往毓德宮送芸豆卷兒，正遇上司禮監來人。蔡春陽端著一個大漆盒，裡頭裝著一套羊脂茉莉小簪和幾柄檀香小扇，邊上小太監還提溜著一對兒松鼠，說都是肖掌印孝敬長公主的。”彤雲上去扶她坐起來，壓著聲兒道，“我打聽明白了，他今兒一早進宮，就在慈寧宮花園南邊的掌印值房裡。”

她聽了掙扎著下床，因為要在皇帝跟前裝病，已經有十來天沒有走動了，躺得兩條腿發軟。他回來了，她一下子看見了希望，雖然不敢奢望他救她於水火，至少他離得近了，她就能堅強起來。

“他在掌印值房……”她趿進鞋裡，“咱們去花園逛逛，興許就遇上了。”

彤雲勸她三思，“才往上報了說給狐妖嚇著了，一聽他回來就活過來了，這不是上趕著叫人抓小辮子麼！”

“那怎麼才能見到他？”她很焦急，聲音裡帶著哭腔，“我忍不住了，我忍不住要見他。”

彤雲想了想道：“這麼著，您在屋裡別出去，我借個名頭上御酒房，經過司禮監的時候我閃進去，見著肖掌印我就說娘娘身子不好，請掌印過來瞧瞧。”

這是個好轍，音樓點頭不迭，“我聽你的，我不出去了，等你的信兒。”

彤雲噯了聲，仍舊扶她躺好，自己打著傘出了噦鸞宮。一路上遇見幾個熟人，揚胳膊問她“鄭姑姑上哪兒去呀”，她愁眉苦臉說：“我們娘娘發熱，退不下去，太醫囑咐用烈酒擦手心腳心，我上御酒房討燒刀子去。”就這麼搪塞著，到了掌印值房門口。

往裡頭張望，幾個穿葵花團領衫的宮監回完事出來，她挨在一旁避讓過去，再回身探看，突然一個熟悉的身影走過，她差點沒叫出聲來。忙捂住了嘴熄傘進門檻，才上甬路里面的人就發現了她，也不說話，就那麼冷眼看著她。

不知怎麼，總覺得這回不會太順利。他的樣子不大熱絡，簡直和以前不認得時一模一樣。她壯了膽兒過去，曲腿蹲了個福，“督主……”