了。皇上說了，孃家人來趟不容易，讓娘娘別忌諱，留庶福晉多住幾天，姐妹敘敘舊也不礙的。”

這話意味深長，看來有貓膩。宇文良時帶音閣來京沒安好心，誰知道皇帝糊塗，還真撞上去了。音樓笑靨加深了，對彤雲道：“咱們萬歲爺真是體恤，我原想著不知道怎麼回稟呢，他倒替我周全好了。既這麼，可用不著煩心了。南苑王在銀碗衚衕有封賞的府第，留她在京裡落腳，有空了進宮來說說話，也好解悶兒。”

彤雲躬身道是，“不知道南苑王在京裡逗留幾天，明兒奴婢打發人去請，問明白了好施排。”

崇茂來這兒，其實這事才是大頭。都是聰明人，稍稍一點撥就成，用不著說得多透徹。見她會了意也好交差，點頭哈腰打躬作揖，“娘娘早些安置吧，奴婢身上還有差事，這就回御前去了。”

彤雲直送到滴水下面，看他出了噦鸞宮，踅身進來，奇道：“這是什麼說頭？難不成萬歲爺瞧上大姑娘了？”

音樓摘下狄髻上的滿冠嘆了口氣，“恐怕正是的，這形勢不妙，眼看著就掉進人家網子裡去了。”

彤雲萬分懊惱的樣子，嘀咕道：“才幾天光景，這移情也太快了點兒。難怪好色的名頭如雷貫耳呢，這麼不長情的倒也少見。”

她分明有些低落了，音樓看著心裡高高懸起來。她是她身邊最知己的人，本來和她一條心的，萬一對皇帝動了情，那就說不準了。像她一門心思為肖鐸一樣，將心比心，彤雲還能站在她這邊麼？如果她一倒戈，事情鬧起來就收勢不住了。

她小心觀察她，拉她來身邊坐下，輕聲道：“你聽見這事不高興，是不是對皇上……”

她忙擺手說不是，“我只是替您不值，當初花了大力氣把您弄到身邊，這才多久，回宮個把月，立馬盯上了別人。先前那些委屈都白受了，熬心熬肝的，和誰說理去？您別以為我陪他睡了一回就不知道自己姓什麼了，我明白著呢！”一頭說一頭攥緊她的手，“主子，您信不過我麼？”

音樓搖頭，在她手背上拍了拍，“我知道你不是這樣的人，只不過剛才閃神，突然蹦出這麼個念頭來……你為我做了這麼多，我不該疑心你，可是我知道愛一個人的苦處，要是你真的喜歡上他……”

“主子信不實，就替我求求情，放我出宮去吧！再不成，讓肖掌印把我給殺了。”她垂著嘴角嘟囔，“我就是想做反叛也得有這個膽兒，東廠那麼厲害，惹惱了他，還沒得寵就給凌遲了。”

音樓聽了發笑，又悵然道：“我答應你的事暫時辦不到了，本來想著侍寢的時候和萬歲爺說的，可這會兒我說不響嘴，這身子……說了就是個死。”

彤雲咳了聲，扶她重新躺下，在她邊上溫言勸慰：“您上回說我就覺得不靠譜，只不過那時候您心思重，我順著您，不和您爭罷了。攤到檯面上說，不知道是個什麼結局，好心辦壞事，何苦呢！萬歲爺不來對您有益處，我知道您應付得累，他要迷上大姑娘，您舒舒坦坦在噦鸞宮獨過，神仙似的，有甚不好？”替她掖了掖被角，轉過頭看案上燈臺，嘴裡喃喃著，“咱們如今，走一步看一步罷！”

似乎除了這樣別無他法了，不過打發出去請音閣的人還沒回來覆命，合德帝姬倒一早就來串門子了。

音樓看見她有點心虛，坐在竹榻上吃藕粉桂花糖糕，連眼睛都不敢抬一下。帝姬倒像故意逗她似的，挨在邊上問她，“昨天怎麼沒見你？還說請我吃酒的呢，我到了園子裡，找了一圈沒找著人……你昨兒去含清齋了吧？”

她當然不能承認，含糊道：“我本來是想找你賞月的，後來受了點寒，撐不住就回噦鸞宮了。你瞧約了你，臨了又爽約，實在對你不住了。”

她坐在帽椅上，兩條腿懸空，前後踢踏著說：“爽約了不打緊，別樣