懷豐的幾個叔叔對她亦極為尊敬。

這寥寥幾句，讓顧懷豐略感寬慰。他道：“子正兄，事不宜遲，我們這就去安州。”他心下焦灼，連一刻都等不得了，怎還記得自己幾夜未闔眼一事。

果然如範晉陽所言，越靠近安州，災民越多，基本已是隨處可見。密密麻麻，或躺在路邊，或靠在樹旁，或一人抱臂，或幾人相擁，也不知是生，還是死。

軲轆嘎吱嘎吱，吵醒了一些人，他們直勾勾盯著官道上那幾輛馬車。夜幕下，細雨水光盈盈，那些眼眸幽幽發亮，就像是蒙上灰的星光，又像是飢餓許久的狼。

這一切，無聲無息。顧懷豐渾身止不住發涼，他察覺到一股沖天的怨憤，縈繞周圍，經久不散，壓得他極其難受。

進了安州城門，就算夜已深，悽慘的嚎哭聲仍是不斷傳來。也許是喚兒，也許是哭娘，夾雜在一起，淒厲無比，比人間煉獄好不了多少。

“大水淹死的人實在太多，先前屍首未及時處置，以至於瘟疫四處蔓延。災民逃亡過來，我不願他們在城外受凍，便收容人進來，也許就這麼帶進了城。這幾天，安州城裡有病發之兆，偏偏醫士們暫實沒什麼好法子。素手無策之下，我才嚴禁外人入城了。”範晉陽在旁解釋道，他一個七尺男兒，話裡話外很是沮喪，好似不管怎麼做，都是個錯。

“如此一來，只怕不消幾天，整個安州就徹底成了個死城。”顧懷豐長嘆。身旁的人聞言，皆情不自禁打了個顫。

一行人登上城牆，城外是死寂般的遍野災民，城內是星星點點的光亮。顧懷豐的目光來回流轉，最後還是落在範晉陽身上，他有些看不明白這位舊友了。

他又輕輕一嘆，道：“兩害相權取其輕，子正兄的做法雖不錯，可到底心軟了些。自古以來，大水大旱之後，疫病總是避無可避。要麼該早作打算，防治在前；要麼徹底不放人進城，還能護得剩下一城之人的安危……”

說到這裡，顧懷豐到底心有不忍，他停頓片刻，才接著往下：“依今夜情形看來，大量流民滯在城外，只怕會更不利。如今既已成這樣，咱們還得盡力想法彌補。”

範晉陽點頭稱是，道自己思慮不足，又問後續該如何彌補才好。

顧懷豐負手。清風徐來，其間似乎混著一絲腥鹹，吹動著他的白袍，連帶著他的心絃，也一併被吹得有些亂。

沉吟半晌，他緩緩開口：“救災一事，銀兩款項最重，刻不容緩。這兩天，我會親自去布政使那裡一趟，儘量逼得省裡頭那些人多拿一些出來。安州城裡計程車紳和商家，我今夜回府，即刻會找人商議，看看有沒有什麼法子可以救一救急。至於瘟疫麼……”

提及此處，顧懷豐眉頭緊蹙，道：“先按照以前的法子，將所有屍身都燒了，以免其他無辜之人再染上。”

這是顧懷豐暫時能想到的一切。他雖然說得極其鎮定，可心裡卻沒什麼底，那麼多的人命握在手中，他只覺得沉甸甸的，喘不過氣。尤其要去省裡和那幫老賊交涉，哪兒是那麼容易的事？

“無論如何，也請子正兄在安州和幾個縣內，開倉賑糧，能救一些，就是一些。千萬莫讓那些百姓躲過了水患，卻抵不過饑荒……”最後這句，顧懷豐幽幽輕嘆，說不盡的淒涼。

前途多舛，他一人是否能應付得來？

作者有話要說： 過度下^_^

☆、故人

嗯昂嗯昂，咯吱咯吱，嗯昂嗯昂，咯吱咯吱。

偌長的一條官道，只有驢子和車軲轆的聲音來回交替，其餘聲響一概沒有，靜的可怕。越靠近安州，越是如此，就連前幾日還能遇到的流民，這兩天也毫無蹤跡。

明英心寬，並不在意這些。他倚在邊上東張西望，有一句沒一句的，和騎在驢上的謝