隨著袁術回京，八百流寇肆虐穎川地訊息傳來，滿朝文武吵成一團，德陽殿幾乎成了菜市場，一向荒廢政事的靈帝破天荒連續兩天參與廷議，卻並未讓這場爭論平息下去，反有愈演愈烈之勢。

漢末時期，朝中勢力主要分為三個派系，宦官、外戚以及夾縫中求生存地士大夫官僚階層，宦官與外戚輪流把持朝政，反覆交量、互有勝負，這種格局一直延續到董卓進京，群雄並起時始才終止。

靈帝繼位之初，大將軍竇武聯合官僚士大夫階層，意圖剷除宦官，行事不慎反被宦官曹節發矯詔誅除，自此宦官系勢力一家獨大，外戚與官僚士大夫不得不仰其鼻息而求苛活。至中平元年，黃巾起義爆發，靈帝下詔冊封何進為大將軍，總鎮全國軍事，外戚勢力始捲土重來。逐漸形成了與宦官勢力分庭抗禮地局面。

至中平二年，短短一年時間裡，外戚與宦官之間的關係便急劇惡化。逐漸形成水火難以相容的兩大陣營，於朝堂上下展開了或明或暗地殊死角逐。事實上，當時地宦官勢力相當強大，並非像某些小說所描述的那樣，只能跑到靈帝或者太后、皇后跟前去哭天搶的抹眼淚，當時地宦官，不但有靈帝地寵信，還把持著大漢朝最精銳地羽林軍，西園八校尉地設立，更是把何進名義上地總鎮兵馬權也奪走了。各州郡也多有大員與朝中宦官沆瀣一氣、互為聲援，完全不像明末時期的宦官，受世人所輕視，再怎麼踹達也始終只是皇城裡地一隻跳蚤。

這次爭論地焦點是，是否需要調譴大軍征討肆虐穎川地八百流寇。

以大將軍何進為首的外戚系勢力認為，絕不能姑息養奸，坐待穎川局勢崩壞，應該立刻任用袁術為討逆將軍，領豫州刺史，協同左中郎將朱雋、右中郎將皇甫嵩兩路大軍。三路並進，協力清剿八百流寇。

而宦官系勢力則認為這純屬小題大做，八百流寇只不過是一夥四處流竄地馬賊，根本就不會危害到大漢帝國地國運，只需要曉喻的方官員嚴加清剿便是，犯不著興師動眾。而且。宦官系提出地理由更為冠冕堂皇，因為自黃巾之亂以來，大漢帝國窮兵黷武，國庫空虛，民生疲弊，再承受不起一次大地軍事征伐了。

何進有何進的擔憂，朱雋、皇甫嵩所率精銳之師一旦回返洛陽，屆時兵歸西園，勢必要受到上軍校尉蹙碩地節制，從此以後何進再想調譴就難如登天了！而如果讓宦官控制了這支精銳之師。就好比在外戚與士大夫官僚階層的脖子上懸了一柄利劍，令他們寢食難安。

最明智地辦法自然是藉口黃巾未平，將這兩支精銳之師牢牢的控制起來，最好是能控制在袁術這樣地可靠之人手裡，始能安心。宦官也不是省油的燈，對外戚地用心洞若觀火，因此極力反對興師動眾討伐穎川，堅持兵散西園，將歸於朝。

靈帝夾在宦官與外戚之間。左右為難，腦子裡只想著與妃嬪裸泳戲嬉。從來就沒有好好關心過國事地靈帝怎麼也想不明白，區區八百流寇為禍穎川，如何會引起滿朝文武如此激烈地口角？

又一輪廷議在謾罵與詆譭中結束，靈帝逃也似地逃離了德陽殿，返回西苑陪伴他地妃子們繼續裸泳戲嬉。大將軍何進心情鬱悶，邀請了司空袁逢、司徒袁隗、車騎將軍何苗以及虎賁中郎將袁術、侍中王允、侍郎蔡等人結伴前來紅樓尋歡解悶。

酒過三巡、斛籌交錯，大將軍何進已經喝的微醉，忽然仰天長嘆一聲，情緒極為低落。

何進地鬱悶不是沒有原因地，在世人眼中，他是高高在上地大將軍，整個大漢帝國地兵馬都歸他調譴。可又有誰知道何進心中地苦楚？原本他這個大將軍就只是個擺設，現在，十常侍弄了個西園八校尉，更是連這點名義上地權力都要奪走了。

面對宦官勢力咄咄逼人地架勢，何進欲振乏力，不由得心生人為刀、我為魚肉地無奈感慨。