的滿嘴油光，張秀才在一邊小心的陪著。村民們都在不遠處站著，神情複雜。大家心裡無疑都希望石宏是對的，但是他們也很理智，劉員外那可是縣裡有頭有臉的人物，絕不會介紹個騙子來。石宏這一回怕是輸定了。

石宏他娘就不跟著去了，昨晚上連夜烙了幾張餅，用布袋裝好給兒子揣在懷裡，小心地叮囑著：“路上別餓著。”

石宏點點頭，心裡暖暖的。

石宏他爹大手一揮：“走吧，別婆婆媽媽的。”

看到石宏來了，周鐵匠放下筷子一抹嘴，斜著眼睛冷笑幾聲，故意大聲說道：“嘿嘿！好，有人願意送錢給我我當然不客氣。不過耽誤的可是你們的時間，反正又不關我的事情。”即便是這個時候，他還不忘了挑唆石宏和村民之間的關係。

石宏卻只是淡淡說道：“走吧。”

石宏、石宏他爹、周鐵匠和張秀才四人一起，一路無話到了縣城。

這還是石宏第一次來縣城，城門口張貼著血紅大印的徵兵檄文。看到人流熙攘的街道，石宏大為好奇，街道兩旁的三層酒樓，也讓他挪不開眼睛。

周鐵匠不屑的一撇嘴：“土豹子。”當先一人傲然向縣衙走去。

張秀才連忙在後面攔住怒氣衝衝要發作的石宏他爹：“親家、親家，要是人家透過了，咱們以後還要指望人家呢，消消氣。”

石宏淡然道：“爹，你不用著急，他那手藝肯定通不過。”石宏他爹朝掌心吐了兩口吐沫，摩拳擦掌，顯然已經開始憧憬周鐵匠通不過官府的監測之後，狠狠修理他一番。

嗯，想想都覺得過癮。

……

陳之安顫顫巍巍的舉起一杯酒：“傅大人，短短三年平步青雲，將來前途不可限量啊，下官敬您一杯。”

除了知縣陳之安之外，陪席的還有縣丞、主簿、典史等人，看到陳之安起身，連忙一起站起來，紛紛端起酒杯。

陳之安惴惴不安的望著主席上的那位，那位面色淡然，卻一點沒有舉杯的意思。

“這個……傅大人，嘿嘿，莫非嫌棄我們這窮鄉僻壤的濁酒，比不得京城的佳釀？嘿嘿……”陳之安的腦門上汗已經下來了。

他這個縣太爺在縣裡那些草民眼中無疑是天大的管兒了，可是真正論起品級來，他不過是個七品芝麻官。而面前這一位，正五品的武英殿大學士，奉旨巡查，像自己這樣的芝麻小官，查出什麼來，先斬都不用後奏。

自己治下這一畝三分地的事情陳之安最清楚不過，他雖然不貪，但是縣裡士紳每年孝敬的殷勤，也不好駁人家面子，這些年多多少少萬兩白銀總是有了。要是擱在太祖那會兒，三百兩都要株連三族。現在雖然不比開國時代了，但是萬兩白銀也鐵定是個死罪。

眼前這位大人可是出了名的鐵面無私，離京之後短短半個月連斬七名貪腐知縣，人稱“傅砍頭”啊。

上首的大人沒有舉杯，咳嗽了一聲眼皮一抬，看向陳之安，知縣大人心裡一緊。

“陳大人。”

“下官在……”

陳之安正緊張著，下面一段話很可能就要關係到自己的身家性命。偏偏在這個時候，“咚咚咚……”一陣沉渾的鼓聲傳來。陳之安大怒：“何人擊鼓！”

有小吏飛快的跑出去，片刻之後鼓聲便停了。陳之安鬆了一口氣，陪笑著看著上首的那位大人：“大人，您接著說。”

偏偏那名小吏不上道，一溜煙的又跑回來，麻利的跪下去：“各位大人，外面有幾名村民，想讓咱們給鑑定一下，看看他們打造的環首刀，夠不夠軍刀的標準。”

陳之安恨不得一腳把這名手下踹飛：“混賬！沒看到傅大人正在訓話，有什麼事情……”

“陳大人。”上首那人