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這艘約莫能容十人的渡船上，除船尾、船首的黑漢子和小老兒外，中間拱形的烏篷下尚坐著一名年約二十七、八的公子爺，和隨行的一名貼身小廝，另外，還有一對書生模樣、長相卻過分秀氣的兄弟。

這對年歲好輕的小兄弟似乎不想引起任何注意，適才在對岸渡頭上船，當兄長的那位便拉著一臉好奇的弟弟鑽進烏篷裡，兄弟倆撿了個地方，肩靠著肩，緊窩在一塊兒。

由黑漢子立在船尾的位置瞅去，恰能瞥見那名書生兄長斂眉垂首的側顏，那姿態甚雅，若有所思；然後，是挨在他身邊坐著的弟弟忽然將頭斜靠在他肩上，撒嬌似地蹭了蹭，就見他微微牽唇，舉袖輕撫著弟弟的頰，那神態與動作皆帶著顯而易見的寵愛，護衛之姿甚是明顯。

彷佛察覺到不尋常的注目，書生兄長雅容困惑地抬起，正巧和船尾上的黑漢子兩兩相望，後者長眉略挑，方唇顯笑，雙臂仍持續撐船，書生兄長倒像驚弓之鳥，忙垂下衣袖，收回視線，眼觀鼻、鼻觀心地端坐。

黑漢子甩甩頭，不太明白為何見著那對小兄弟後，自個兒的眼像被下了咒，全然不聽使喚，打方才就飄呀飄的，直往人家身上瞧去。

尤其是當兄長的那一位，面若白玉，潤秀雅氣，瞳眸幽幽然，似在言語。

對方的言行舉止再如何細微，亦能牽引他的注意，這情狀對他來說還是大姑娘上花轎──頭一遭，害他越想越納悶，百思不得其解，不知到底是哪根筋不對勁兒。

唉唉，光想著將人家送至岸上，待下渡船，說不準便是萬里江河，無緣再聚，他心頭竟覺淡淡惆然。

古怪啊──內心苦笑歸苦笑，他嘴一咧，倒發出渾厚的笑聲，“戚老爹，我幫您撐了今兒個最後一趟渡船，您倒好，就只會當眾削我臉面，唉唉，以怨報德，人心不古啊！”

戚老爹半句不吭，寬圓的竹笠遮住他大半瘦臉，一團團的白煙由他口鼻噴出，竟是邊抽著水煙，邊打起盹兒來了。

黑漢子也不以為意，雙目看向那名公子爺打扮的客人，朗聲問道：“這位兄臺可是初到武漢？”

“非也。”公子爺盤腿而坐，理了理蔥綠軟衫，眼神恰如拂過楊柳的二月春風，銳利得教人打哆嗦。

黑漢子語氣依舊，笑意似乎加深了，“原來是舊地重臨，那挺好，武漢確實是個好所在，很值得再次到訪，可惜就夏季悶熱了些，呵呵呵～～兄臺肯定清楚此地的時節變更，才懂得選在這時分前來遊玩。”

“我命不好，哪來閒情逸致遊山玩水？”公子爺這話說得有些咬牙切齒，一旁的貼身小廝雙肩抖動，忽地悶笑出來，見公子爺瞪人，又連忙垂下頭，拚命忍住嘴角的抽搐。

黑漢子健臂熟練地揮動，船隻避開湍急處，待穩住，他又道：“兄臺何必自謙？閣下腰纏萬貫，身系一族興榮，三百餘口皆仰賴扶持，依我看，是大富大貴之相，命豈有不好？”

公子爺冷哼了聲，“替人作牛作馬，大江南北勞碌奔波，即便賺進萬千家產，那又如何？宗族裡偏偏就出了這麼一位長輩，興與人方便，從沒把錢當錢來使，銀兩是有借不求償，要他出門收趟租金，忙了大半日，依舊兩袖清風，他雜七雜八的江湖朋友著實不少，每每找上門來，花在酒飯上的開銷可真不小。”他笑了笑，皮抽肉不動，有些咄咄逼人。

“這位兄臺你且說說，我那長輩是不是胡塗得緊？縱使我本領再強，也禁不住他這般揮霍。”

“呃──”