“那我們該如何應對？”

“如何應對？”北平王突然大怒，把手中的茶碗向兒子當頭砸過去，“要你這個兒子有什麼用？讓你去黎陽，是去探探楊玄感的虛實，你卻跑到了瓦崗幫反賊打隋軍！你嫌皇上對羅家防備得不夠，是不是？”

見父親震怒，羅成站在一旁沒敢避開，任憑茶水淋了一頭：“父王，這是孩兒一時鹵莽，也想掂掂皇帝軍隊的實力。好在此事已經遮掩過去，還求父王恕罪！”

北平王冷笑：“你要去掂掂別人的斤兩。很好，膽子不小。那本王先掂掂你的斤兩。我常聽軍中議論，把你吹捧成羅家鐵騎軍的戰神。皇帝要打高句麗，你問我該怎麼應對，我現在倒要問問你！懷遠鎮固防了嗎？遼東的戰艦造好了嗎？你海戰的水兵訓練好了嗎？”

羅成見父親火氣大得異常，又驚又懼又有些莫名其妙，跪下回答：“回父王的話。這些事情，孩兒都在一一籌措當中。只是每件事情都需要時間，不是一時半刻能辦好的。”

“很好！你既然沒有時間，怎麼有空去管教街頭少年呢？”

羅成不敢相信自己的耳朵：“父王，這麼快您就知道了？”

北平王冷冷地道：“鐵血牌走到哪裡，訊息時時都會傳到我的耳朵裡。你以為你私下做什麼勾當還能瞞過我嗎？”

“父王，那街頭小子品行惡劣，竟敢在光天化日之下弓雖。暴良家女子，孩兒如果不是看在鐵血牌的份上，早就……”

“你想幹什麼？”北平王盯著兒子，語氣咄咄逼人，“你敢傷他？你膽敢傷害身負鐵血牌之人？”

“那，孩兒正要問父王，怎麼會將如此重要的物件交給一個惡少？”

“住嘴！”北平王從牆上取下鞭子，“什麼時候輪到你來問我了？”鞭子劈頭蓋臉地向羅成抽了下去：“不遵鐵血牌，輕者皮鞭，重者砍頭！你總該記得很清楚吧！”

羅成萬萬不料自己會因此事捱打，他忍痛叫道：“父王，那個惡少是誰？您為何如此袒護他？”

裂變

兒子的叫聲讓北平王一驚，他停住鞭子，慢慢道：“他是你齊遠叔叔的獨子。齊遠在戰場上為救我送了性命，我就收他為我的義子。他年紀還小，所以發了這面鐵血牌保他的安全。”

羅成揉揉自己的鞭痕：“為什麼我以前從沒見過他，也不曾聽您說起這事情呢？”

北平王捲起鞭子，嘆了口氣：“我不想你母親知道，否則又要橫起風波。皇帝要攻打高句麗，我心緒焦躁，遷怒於你，你不會怨恨為父吧。”

“如果父親打了孩兒幾下就能解氣，孩兒也沒什麼，”羅成猶豫著想說什麼，話到嘴邊又咽了回去，“如果您不再怪罪孩兒，那麼兒子就回軍營去了。”

北平王心煩意亂地揮揮手：“你去吧。”

羅成起身，又行了個禮：“父王您也早點休息吧。”

北平王看著兒子挺拔的背影，有些無名的感傷。他覺得對不起這個兒子，把所有的重擔都壓到他一個人的肩膀上，無論是政務、軍隊還是其他一些額外的東西。但是自己的勃勃野心不允許自己後退半步，也不允許自己過度寵愛羅成。既然他身為北平王的繼承人，生在這個惟有強者才能倖存的動盪年代，就必須成為一把圓月彎刀。

他慢慢展開一封特製的信件，裡面是楊玄感熟悉的字跡，出現得最多的字眼還是“舉兵”兩個字。北平王幾乎能背出楊玄感的信，不外乎就是玄感舉兵，幽燕呼應，推翻暴君，還隋太平。

他知道自己到了一個抉擇的關頭，皇帝二戰高句麗，幽州、營州剛剛恢復的生氣又要被踐踏。幽燕的軍隊，始終是皇帝的一塊心病。北平王想起自己第一次來到南陳的時候，那時自己是一個不名一文的窮小子，只差沒在街上要