老僕顫巍巍介面：「六年前的事，東家不許我們談論。」

公羊月心中一暖，終是釋然：「今日為我引路的老嫗，她的長子便死於那時，我覺得遺憾，但並不後悔，如果重來一次，我依然逃不開那樣的選擇。可以麻煩你一件事麼？替我準備些香燭紙錢。」

老僕頷首應下，走了兩步，回首低聲道：「節哀。」

「悲哀的恰恰不是悲劇本身，而是明知悲劇卻無力阻止，」公羊月幽然一嘆，揚長而去，「我也是過了許久才想明白，無論怎樣，夏侯真都會死。」

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周碧海跟到城東，見到鋪子前人頭攢動的景象，大吃一驚，好不容易等到人散去，正猶豫著上前求助，就見雙鯉等人搬著板子沿著門縫闔上，顯然是關店打烊。他抬手去敲，可想到從前的種種，又拉不下臉。

磋磨了一陣，好容易鼓起勇氣上前追，可剛走了兩步，一雙手從後捂著他的嘴，把人拖進了偏巷。

「是我。」

周碧海轉頭，發現方婧和季慈站在身後，兩人皆灰頭土臉，很是狼狽，他忙追問昨夜所獲。

季慈幾度想要開口，但都被方婧眼神阻止。

方婧只撿了幾處要命的說，而後囑咐道：「玄之道長已死，『鬼劍』一事並非以訛傳訛，你想法子傳信，懇請劍谷儘快派人處理，至於縣丞這邊，季慈，還要勞你跑一趟。」

「我立即傳書裴老。」周碧海一聽，當即做出響應。

然而，方婧卻忽然拽住他：「不要通知裴老，你想法子聯絡梁師公，記著，只告訴他一個人。「

七老中威望最重的喻靈子年事已高，甚少過問，老三陳嫵、老四夏侯錦又不管俗務，谷中半數以上的事都由裴塞處理，要緊事向來首要告知。這位裴長老雖然為人嚴苛古板，但論能力，從來不差，周碧海頓時感到疑惑：「為何？玄之道長不是裴老摯友嗎？噢噢噢，師姐我明白你的意思，你是怕裴老傷心過度……「

「你可以這麼理解。「方婧盯著髒兮兮的鞋面，目光躲閃，言辭含糊。

周碧海頷首，又問：「那谷雪前輩呢？」

方婧單單搖頭，什麼也沒說。

周碧海看她臉色不好，雖有些奇怪，卻也沒繼續追問，自個兒放肚子裡琢磨了一陣，把理由給補全：要說谷雪和公羊遲同為七老且是忘年之交，當年曾共同奔赴九州，抵禦胡人鐵騎，綿竹之事還曾幫忙說過不少好話，可方婧作為谷雪徒孫，卻與公羊月齟齬深厚，若是當面鬧開，兩邊都傷了面子，總是難辦。

想到這兒，他不疑有他，忙去託書。

等人走了，季慈這才開口：「師姐，為何不告訴周師兄，我們在山中的發現？」

那日，方婧跳下坡崖追蹤，久久沒有回頭，清晨季慈搜過去時，發現她正捧著一隻布包發呆，裡頭裹著的是檳榔，還有少量的扶留葉。

劍谷中，唯有裴塞有咀嚼此物的嗜好，向來隨身相攜不離口。

玄之道長回回來劍谷，都會與人切磋，功夫如何，門下弟子各自心中有底，晁晨能有的猜測，到方婧這兒，未必不清楚。作為新一代中的佼佼者，她洞察力不淺，也明白若不是死亡現場不在那處洞穴，便是熟人作案。

橫看豎看，裴塞都有莫大嫌疑，只是，他又有什麼理由殺玄之？

「沒有鐵證，你懷疑誰？」方婧想不透徹，只道謹慎些好。再看季慈憂心忡忡，欲言又止，她又勉力安撫道，「打起精神，像個男子漢一些！你也不必想太多，一包檳榔，保不準有心人嫁禍，我看那個公羊月……」

這時，恰好有兩個綿竹的姑娘自巷口走過，正在攀談著方才的軼事——

「那個冠雙劍的劍客，竟然喜歡男人，真是可惜了一副好皮