某白：向得秀才書及文章，類前時所辱遠甚，多賀多賀。秀才志為文章，又在族父處，（族父，言武陵。一曰：族父，公自言其族父也。豈吳生隨柳公綽在湖南耶？其時元和七年也。一無“多賀”二字，並無“又在族父處”五字。）早夜孜孜，何畏不日日新又日新也。雖間不奉對，苟文益日新，則若亟見矣。夫觀文章，宜若懸衡然，增之銖兩則俯，反是則仰，無可私者。秀才誠欲令吾俯乎？則莫若增重其文。今觀秀才所增益者，不啻銖兩，吾固伏膺而俯矣。（《禮記》：得一善則拳拳服膺，而弗失之。謂奉持之也。一無“膺”字。）愈重，則吾俯滋甚，秀才其懋焉！苟增而不已，則吾首懼至地耳，又何間疏之患乎？還答不悉。宗元白。

○復杜溫夫書（一雲“復杜溫夫所用乎歟耶哉已耳焉也八字書”。溫夫集不他見。按韓愈以元和十四年謫潮州，書中及之，此書必十四年春作。）

二十五日，宗元白：兩月來，三辱生書，書皆逾千言，意若相望僕以不對答引譽者。（望，怨也。）然僕誠過也。而生與吾文又十卷，噫！亦多矣。文多而書頻，吾不對答引譽，宜可自反。而來徵不肯相見，（“肯”，一作“日”。）亟拜亟問，（亟，丘異切）其得終無辭乎？

凡生十卷之文，吾已略觀之矣。吾性騃滯，多所未甚諭，安敢懸斷是且非耶？書抵吾必曰周、孔，周、孔安可當也？語人必於其倫，（倫，類也。出《禮記》。）生以直躬見抵，（《論語》：吾黨有直躬者。直躬，謂直道也。）宜無所諛道，而不幸乃曰周、孔，吾豈得無駭怪？（一本，“吾”下又有“吾”字。）且疑生悖亂浮誕，無所取幅尺，以故愈不對答。來柳州，見一刺史，即周、孔之；（元和十年，公自永召至京，尋復謫柳州刺史。）今而去我，道連（元和十年三月，以劉禹錫為連州刺史。）而謁於潮，（元和十四年正月，韓愈貶潮州刺史。）之二邦，又得二週、孔；去之京師，京師顯人為文詞、立聲名以千數，又宜得周、孔千百，何吾生胸中擾擾焉多周、孔哉！

吾雖少為文，不能自雕斫，引筆行墨，快意累累，（倫追切。）意盡便止，亦何所師法？立言狀物，未嘗求過人，亦不能明辯生之才致。但見生用助字，不當律令，唯以此奉答。所謂乎、歟、耶、哉、夫者，疑辭也；矣、耳、焉、也者，決辭也。今生則一之。宜考前聞人所使用，與吾言類且異，慎思之則一益也。庚桑子言藿蠋鵠卵者，（《莊子》：庚桑子曰：“奔蜂不能化藿蠋，越雞不能伏鵠卵，魯雞固能矣。”藿蠋，豆藿中大青蟲。越雞，水雞。“蠋”，一作“雞”。）吾取焉。道連而謁於潮，其卒可化乎？然世之求知音者，一遇其人，或為十數文，即務往京師，急日月，犯風雨，走謁門戶，以冀苟得。今生年非甚少，而自荊來柳，自柳將道連而謁於潮，途遠而深矣，（“途”下一有“愈”字。）則其志果有異乎？又狀貌嶷然類丈夫，（“嶷”，鄂力切。）視端形直，心無岐徑，其質氣誠可也，獨要謹充之爾。謹充之，則非吾獨能，生勿怨。（“生”下一有“宜”字。）亟之二邦以取法，時思吾言，非固拒生者。孟子曰：“餘不屑之教誨之也者，是亦教誨而已矣。”宗元白。

○上門下李夷簡相公陳情書（《新史·夷簡傳》：元和十三年，召為御史大夫，進門下侍郎同中書門下平章事，書當是在柳州時作。）

月日，使持節柳州諸軍事守柳州刺史柳宗元，謹再拜獻書於相公閣下：宗元聞有行三塗之艱，（一有“難”字。）而墜千仞之下者，（《左傳》昭四年，晉司馬侯曰：“四嶽、三塗、陽城、太室、荊山、終南，九州之險也。”杜氏注云：三塗，在河南陸渾縣南。）仰望於道，號以求出。過之者日千百人，皆去而不顧。就令哀而顧之者，不過攀木俯首，深矉太息，（矉，毗真切，又音賓。張目也。恨視也。）良