讓阿蓮卡在藤椅上坐下，從石壁前精雕細刻著阿蒙神像的桌案上端來一盤水晶葡萄遞給她，歉意地笑道：“大人一向記性不好，你勿要怪我。這是阿拉伯人進貢的水果，你嘗一嘗。”

“謝謝大人。”阿蓮卡順從地接過來，又不吃，只是拿在手中，“大人，您可還記得四年前那場阿卜杜大瘟疫？”

“當然。那是尼羅河西岸最嚴重的一次瘟疫，死了很多人。”秘燈沉思著，回憶起當時的幾場大祭祀。瘟疫氾濫的慘狀至今令人難以忘卻，有人說是塞克荷邁特身上掉下來的一隻蝨子將瘟疫帶進人間，對此他雖否認，卻也想不出更加合理的解釋。

阿蓮卡低聲繼續說道：“那您是否還記得孟卡烏拉的阿蒙神廟？那天下著大雨，我父親快要不行了，是您收留了我們一家……”

秘燈微微一愣，臉上露出恍然大悟的表情。那是在剛剛結束了伊西斯神祭祀，隊伍啟程返回底比斯的途中。儀仗隊伍在孟卡烏拉稍作休息，一路上見多了身染瘟疫而不得不被親人拋棄只能等死的無辜百姓，卻沒想到會在孟卡烏拉阿蒙神廟門口看見反常的一幕。

那是一對善良堅強的母子。兩人不惜與瘟疫之神對抗，也不願拋棄病入膏肓的一家之主。秘燈不禁為此動容，命人將他們安置在潑灑過聖水與特製藥水的房間內，並提供他們健康乾淨的飲食。

他依稀記得那家的孩子是個聰明伶俐的小姑娘，眼睛大而明亮，笑起來像晨間蓮花般清新脫俗。

“阿蓮卡……竟然是你？”他有些不可思議地打量著面前的小姑娘，她身上的變化何止是翻天覆地，“你都已經長這麼大了。你的父母親可還好？”

阿蓮卡聽到父母二字，眼眶便跟著紅了。她斷斷續續地說：“父親病得很重，不到三天就被阿努比斯帶走了。母親知道父親的屍身會被火焚，無法跨入永生，便決定陪伴父親而去，拋下了我一個人……”

語罷，阿蓮卡難以自制地捂著臉抽泣起來。秘燈心中有微微的憐惜，便俯身將阿蓮卡環抱起來，用無比柔和的聲音安慰她：“抱歉，是我沒能安撫眾神，才會發生瘟疫……好在一切都過去了，可憐的孩子，阿蒙拉會賜予你光明。”

阿蓮卡流著淚頻頻搖頭：“不是的，這絕不關大人的事！”

她一抹眼淚，看著秘燈神情激動地說：“大人的恩德，阿蓮卡一直銘記在心，又怎會怪你？”

兩人都沉默了一陣沒有說話。過了好大一會兒功夫，秘燈才突然又開口問道：“你是怎樣認識菲狄安娜的？”

阿蓮卡沒有多想，全都告訴了秘燈，“我們是在孟斐斯市集相遇的。姐姐要去拉辛納村送信，我做了她的嚮導……”她表情一頓，忽然露出驚愕的神色，“我想起來了，姐姐的信，正是要送給那個叫烏媞雅的女人！”

秘燈眼底飛快地劃過一絲異樣，若有所思地盯著阿蓮卡：“是嗎？”

“我向阿蒙拉起誓！”阿蓮卡的聲音有些顫抖，“大人，您一定要相信我，姐姐為了送信差點被人害死，這事一定和烏媞雅脫不了關係！”

“我知道了。”秘燈風輕雲淡地朝阿蓮卡微微點頭，“我會徹查此事，在此之前，你一定要保證不能對外人洩露哪怕一個字。”他面容上的微笑此時帶著凝重的氣氛，“否則，孟斐斯王宮有一千種方法讓你永遠都開不了口。”

他絕不是危言聳聽。就算他不動手，恐怕王宮裡被安插/進來的其他人也會把阿蓮卡悄無聲息地除掉。這是他最不願看到的一幕。

為了所謂的計劃，他們已經犧牲太多無辜的性命。而上埃及的王宮卻像一個無底洞，進了這裡，便再沒有退路。

阿蓮卡明顯被嚇到了，傻乎乎地只會點頭。秘燈暫時將她擱置一旁，站起身在書房內來回踱步。他仰視著整個房間最大的