這麼接地氣兒的。
“非常高興能在這裡再次與您相見,貝內特小姐!”
伊麗莎白朝他行了個禮,“我也一樣,殿下,感謝您的邀請。”她說完,迅速往四周看了下,到處衣香鬢影,空氣裡瀰漫著混合了鮮花、葡萄酒和香水的濃烈芬芳,一股壓迫感迎面撲來,一時竟找不到主人在哪裡。
“您不但美麗,還是我的幸運小姐!今晚的舞會,怎麼能少的了您的倩影?”
伊麗莎白笑。親王哄女人的本事果然爐火純青,名不虛傳。
“您太抬舉我了,這會讓我惶恐的。”
“哈哈,”親王朝她伸出手,“那麼,能允許我邀請您跳第一支舞,以此開始今晚的舞會嗎?”
這種檔次的舞會里,通常都由一個地位最高的男賓邀請一位女伴開舞,舞曲進行一半的時候,別的客人就可以紛紛加入了,是為開場舞。
沒想到自己竟然會被親王邀請為開場舞的女伴……
“榮幸之至。”
在眾多既羨且慕的目光注視中,伊麗莎白把手遞了過去,跟著舞伴往舞池去。
當兩邊賓客紛紛往兩邊退散,讓出一條路的時候,她再次抬眼四望,總算瞥見彭伯裡主人的身影——原來他站在通往二樓回形廊的那道樓梯邊上,側旁是大管家雷諾茲先生,兩人彷彿正在說話。
帶著女伴來到舞池中心,當樂隊開始奏出傳統鄉村舞曲的序曲時,親王挑了挑眉,忽然抬手,做了個阻止動作。
“我忽然有個絕妙的想法。讓今晚成為華爾茲之夜,怎麼樣?”他環顧,為自己突然想出的這個念頭感到十分得意,“在我的宮廷舞會里,華爾茲已經成為最受歡迎的曲目。”
伊麗莎白有點驚訝,望著喜好標新立異的親王時,親王誤以為她緊張,笑著安慰道:“別擔心,貝內特小姐,華爾茲非常的簡單!你甚至不用考慮什麼舞步,只要跟隨我的腳步轉上幾圈,你就會迷上那種感受的。這才叫真正的舞步!”
“來吧——”他示意樂隊換成華爾茲舞曲時,忽然象是想起什麼,笑吟吟地看向主人所在的方向。
“達西先生,請原諒我突然冒出來的這個想法。但是,我想你應該不會介意由我將華爾茲風潮帶進這座擁有數百年曆史的城堡裡吧?”
翡翠廳裡鴉雀無聲,所有人的目光都聚在彭伯裡主人的身上——從一百多年前那位因為不滿瑪麗二世荒唐而寧願辭官棄爵的祖先六世達西開始,達西家族歷來被被認為是英格蘭古板與保守勢力的中堅代表之一。現在,親王卻想在彭伯裡大廈中跳一曲至今仍不被倫敦守舊派所接受的華爾茲……
雷諾茲先生的身板挺得更加筆直,表情僵硬。他的主人達西先生望一圈對面那些充滿期待神色的賓客們,目光落到親王身邊那位笑意盈盈的女伴身上,停駐了片刻。
“如果殿下堅持的話……”他的目光最後終於轉到還等他回答的親王身上,帶了點勉強地說道,“我自然不會反對……”
“好極了!”親王愉快地轉身,示意樂隊開始,笑吟吟地朝伊麗莎白做出標準的華爾茲邀舞動作。
伊麗莎白收回注視著彭伯裡主人的目光,接受邀請。
跟著舞伴隨了歡快三拍樂曲在舞池裡旋轉的時候,伊麗莎白不禁深深同情起了那位達西先生。
等舞會結束後,滿心負疚感的他會不會跑去祖先畫像跟前深深懺悔哪!
————
事實上,伊麗莎白想多了。
對於親王的提議,達西先生雖然確實有點吃驚,心裡也不是很樂意,但並非完全不能接受。其實真正覺得需要去向彭伯裡列祖列宗謝罪的,不是他這個主人,而是把彭伯裡古老傳統視為莫大榮耀的大管家雷諾茲先生!