求而不得更讓人痛徹心扉，他在想，如果是魯瑤突然死了，他會如此瘋狂而偏執地抱著她的屍體、不眠不休、遠行千萬裡只為了給她求一線虛無的生機，他會嗎？會嗎？他不知道，卻一個聲音卻清晰地告訴他，大概不會的，從他開始放縱自己花天酒地、放浪無形的那天起，他就放逐了那份曠日持久的苦戀，他已經失去了為魯瑤義無反顧的心力和勇氣了。

還有，沈林的慘死帶給他的巨大沖擊。他怎麼也想不到一代佳人就這樣香消玉殞了。他眼前時不時地閃現她從前的明媚容顏，烏髮雪膚、巧笑嫣然，即便他總是忍不住想要打壓他、刺激他，也不得不承認他對她的美麗並不是無動於衷的，就算是老怒淺嗔、言辭如刀，也不能使她的美貌失色，而且她還那麼優秀、那麼驕傲、那麼熱衷於憂國憂民，呵呵，老天真是不公！

這天午後，車子駛入了深山裡，道路崎嶇不平而且很狹窄，到了最後，已經不能行車了，方鳴宇讓司機和傅定禕都下車開路，拿了傅定禕的風衣將沈林包裹住，一步不停地走了兩個多鐘頭才來到孤立在山頭的一座竹園之前。

讓傅定禕抱住沈林，方鳴宇上前敲門，半響無人應答，他放開嗓子喊：“壺公，我是竹葉青，人命關天，還請救命。”連連喊了幾遍，還是無人應答，方鳴宇直接撞開了遠門，向院中的竹舍疾步走去，上了臺階，走上門廊，離房門只剩一步時，竹門的縫隙中突突地射出來兩支短箭，直愣愣地紮在方鳴宇的前胸上，屋中傳來一個蒼老而悠遠的聲音：“小子，我不欲再過問世事，你快些離開吧，再進一步，箭上就要淬毒了。”

方鳴宇將身上的箭拔出來隨手扔下，血色氤氳，回頭看了一眼傅定禕懷中的沈林，他目帶決然，聲音哽咽著：“只要你能救她，別說是毒箭，就是立刻叫我死在這裡，我也絕不遲疑。”屋中人“咦”一聲，腳步聲“噔噔噔”地響，兩扇門嘩地一聲從裡面拉開，門中站著一個髮鬚皆白，滿臉溝壑縱橫的瘦小老頭，他捻著鬍鬚，驚奇不已地繞著方鳴宇打轉，口中嘖嘖有聲：“難以置信啊，難以置信，你這個天生帶煞、五情不逞、六親斷絕的野小子有一天願意為別人死，真是比公雞下蛋還稀奇啊，嘖嘖嘖。”

壺公性情怪誕，方鳴宇心中惶急，卻不敢去拉扯他，只在口中說道：“人命關天，還請壺公快些施救。”壺公白眼看人，慢條斯理地捋著三寸白鬚，悠悠說道：“不急不急，先講清楚了，我若救了他，你真願意去死？”方鳴宇言辭鏗鏗：“就算我要抵賴，壺公有的是手段取我性命。”壺公搖頭：“不然不然，我的手段與你是否心甘情願沒有關係？”方鳴宇點頭：“我說話算數。”壺公頷首而笑：“很好很好。”這才讓傅定禕抱著人進屋。

傅定禕將沈林放在鋪了一層薄褥的竹床上，指著方鳴宇：“你去打些水來，給她清洗清洗，屋中四面開窗，暖風習習，窗外翠色慾流、妍彩欲滴，屋中桌椅器具多是普通的竹木製品，放置的沒什麼章法，也沒什麼擺件賞器，室內充斥一種深沉蘊藉的藥味，除了裡側對門擺放的一張矮桌上擺著的黑白分明的棋子和棋枰，再看不來此間主人有什麼高明之處。

傅定禕看著老頭扒開沈林染血的衣袖，咦了一聲，用下巴指了指傅定禕：“你過來看看，這女伢的傷口是不是有些奇怪？”傅定禕湊到近前，見那滿是血跡的手腕上血肉模糊的一個傷口，約有一公分的傷口上週圍一圈凸起的灼傷，中間是黑紅的血肉，還有流動的血。”

傅定禕也是個聰明人，他立刻發現了問題：“這是槍傷，傷了她的子彈卻不見了。”而且這個傷口很完整，完全沒有外力取過子彈的痕跡。沈林的手臂還是綿軟的，略帶著一絲溫度，這一刻，傅定禕也不得不相信沈林確實還活著了，雖然她一直沒有意識，脈搏心跳都似乎證明她已經死了，可是她的身體沒有腐爛。