&ldo;你不能不承認他們做了偉大的工作。真了不起！&rdo;威瑟倫爵士夫人怒吼。

傑拉爾博士聳聳肩：

&ldo;嘿嘿。花掉那麼巨額的費用，也很了不起！&rdo;

&ldo;處理重大的國際問題，當然要花錢。至於毒品管制法案‐‐&rdo;

爭論無休無止。

畢亞絲小姐對莎拉說：

&ldo;跟威瑟倫爵士夫人一起旅行真是有趣極了。&rdo;

莎拉勉強應道：&ldo;真的？&rdo;但畢亞絲小姐沒有注意到她苦澀的回答，又高高興興地說下去。

&ldo;常在報上看到夫人的名字。以女人而入政界，又為擁護女性立場而活動，實在要有非凡的才幹。一聽到女人做了什麼事，我就高興不已。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;莎拉厭惡地反問。

畢亞絲小姐張口愣住了，過一會兒才口吃地回道：

&ldo;你說為什麼？……怎麼說好呢……總之，女人能做些什麼，實在了不起！&rdo;

&ldo;我不同意。&rdo;莎拉說。&ldo;任何一個人做了有價值的事情，都很了不起。不管是男是女，這不是問題所在。為什麼會成為問題呢？&rdo;

&ldo;這個，這當然，從這觀點來說，也許是這樣，但……&rdo;

可是，畢亞絲小姐仍然有些不滿。莎拉稍微平靜地說：

&ldo;對不起。不過，我討厭這種性別的差異。現代女性的人生態度，一般認為都很現實，其實不對。有的女性現實，有的可不然。即使男人，也有感傷而搖擺不定的，也有腦袋靈光，富邏輯性的。總之，這是腦筋的不同。除了直接和性別有關的以外，我想&l;性&r;不成其為問題。&rdo;

畢亞絲小姐聽到&ldo;性&rdo;這個字眼，臉色微微泛紅，改變了話題。

&ldo;這麼熱，真叫人懷念陰涼的地方。&rdo;她嘟噥地說：&ldo;不過，無人的沙漠也很美，對不對？&rdo;

莎拉默默頷首。

事實上，這無人的沙漠的確很美。這裡有治療心靈的平和……沒有煩人的人際關係……沒有個人的苦惱。她覺得已從白英敦家解放出來；從那意欲干涉別人生活的奇妙焦躁感中解放出來。她覺得內心已歸於平靜。

這裡有孤獨；有廣袤的空漠……

而且很平和……

當然，不能一個人獨享此樂。威瑟倫爵士夫人和傑拉爾博士已結束毒品的爭論；現在又為一個無罪的少女展開論戰，因為這少女被賣到阿根廷的酒館。傑拉爾博士一直都語夾詼諧。威瑟倫爵士夫人則是典型的政客，不懂幽默，只知嘆息。

&ldo;我們現在就走吧？&rdo;譯員說了之後，又開始大談猶太人的虐待行為。

在日落前一個小時，他們才抵達馬安。一些容貌極粗野的男人群集在車子四周。他們休息一會兒，又繼續行程。

環視荒涼的沙漠，莎拉搞不清楚培特拉的巖寨在什麼地方。也許在幾裡外才看得見，但是，到處都看不到一座山丘。

他們旅遊的目的地還很遠吧？

抵達了汽車的終點站艾因?穆莎村。那兒有好幾匹表情悲楚的瘦馬等著。畢亞絲穿著不適合騎馬的斜條紋棉布服裝，非常困惱。威瑟倫爵士夫人機靈地穿了騎馬褲，