虎袒其胸，裸創痕，奏請前罪，言斬殺百人，瀕死墜江，幸為仙人所救。繼而出神珠獻國尉，曰為定水神珠，用於水戰，絕無不勝之理。尉驗之，果如其然，大喜，留任。

虎初戰告捷，得尉賞識，擢為校尉。尉為王兄，因戰傷不育，夢嗣位之前，出襁褓之女予兄以為祧續。其女名嬛，待字閨中，傳為國色。虎探得隱情，思得此姻緣，問鼎國器亦未為不可，遂備辦厚禮，至國府求婚。虎乃一介草莽，尉鄙其出處，謫其矇昧，行事造次。然女於簾後眄之，心悅意屬，使婢傳牘於父，書曰：乞父許之，必不悔也。尉以良田千畝、十里紅妝嫁女，其待虎愈厚，攬為臂膀，諸事倚重。

嬛具國色天姿，識書守禮，溫婉嫻靜，然婚夜未有落紅之驗。虎大不悅，翻顏詬辱盤詰。女據實以告，言年前血崩，險失性命，醫治所致。虎思其冶容誨淫，以為誑己，耿耿介懷，妒莫須有之人。逢女受孕早產，虎疑其非為己出，買廝陰鴆之。嬛痛失愛子，晝啼夜哭，懨懨寡歡。

吳楚將戰，尉欲以虎為將。帳下劍客張猄諗曰：“虎枉有堂貌，實無將帥之資。內以蛇蠍為心，豺狼成性，譎妄不可任也！”猄為人狷介，豪放不羈，俠義敢死，具萬夫之勇，其劍術普天不遇敵手，隨主十載，功勳赫然。國尉素厭內訌，譙讓猄言，弗聽。猄嗜酒，虎以甘醴賄賂，言修同僚之好，擬伺機除之。

（白話文）

《詩經。國風。召南。江有汜》

長江自有倒轉水，負心之人要離去，不肯與我同歸去。不肯與我同歸去，將來懊悔來不及！

長江自有洲邊水，負心之人要離去，不肯與我共恩愛。不肯與我共恩愛，將來憂傷定不已！

長江自有支流水，負心之人要離去，不肯與我再相聚。不肯與我再相聚，將來號哭也無益！

周朝立國之初，泰伯推辭掉王位，帶著弟弟一起到吳國，開拓南方地域，教化原始居民，指導老百姓耕種捕魚。吳國的都城在無錫梅村，地處長江下游，國境以內河道縱橫、水網密佈。泰伯根據吳國的地理環境，興修水利，開挖運河，定製水軍，他的後代把國家的封地當作姓氏，世代勤政愛民，力圖建立一個強大的諸侯國。到壽夢當國君的時候，國家實力大為振興，衝擊船、大型軍艦多不勝數，吳國靠著它的水軍力量雄霸一方。

當時楚國土地面積廣闊，部隊有百萬之眾，和晉國、齊國爭奪中原霸主的地位。吳國處在東南角上，靠著長江天塹的阻礙，暫時還算平安。後來吳國和楚國的關係變得惡劣，兩國年年交戰。周靈王二年的時候，楚國令尹子重*吳國，帥領精銳兵力，沿著長江而下，發動突然襲擊，攻克了蕪湖，軍隊抵達衡山。

有位吳國人名叫甄虎，來歷籍貫都無從考據，他作戰驍勇又有謀略，很熟悉水戰。當時他擔任水軍部尉，帶領軍隊把守中江渡口，遭到楚國軍艦的偷襲，身受重傷，中箭墜落江心。

甄虎在水裡覺得魂魄離竅，估計是活不成了，恍惚感到被人救起，背出水面放在床上躺著。不知是誰在幫他清洗傷口，用嘴給他喂藥，他聞到一股刺鼻的魚腥味，但因傷勢太重沒法睜開眼看。過了好些天，甄虎甦醒過來，好奇地環視周圍，發現自己躺在江邊的茅棚裡，床窄得沒法翻身。茅棚外面躲著個小孩，身段只有一尺多長，相貌長得很可愛，扭扭捏捏不好意思進屋。虎招手叫她才肯進來，見他她樣子雖然像小孩，但頭上頂著婦人的髮髻，胸部豐滿，穿著成年女人的服飾。甄虎估計自己是被江邊的侏儒救了，心想等身體康復要多送些錢感謝她。

問她是哪裡人，叫什麼名字，女孩說她是水裡的河童，喜歡他長得英俊，所以救了他。甄虎開始以為她撒謊亂說，看到她手指間長著蹼，才相信她確實不是人類。

河童性格開朗，喜