人無聊容易生事,人與人打交道,會發生故事。文人與文人打交道,總會扯上女人的事。野史說,陳公鑾約他去玩,常一起遊麴院。有天,陳公鑾跟一個歌女開玩笑,問如果從良,願意嫁給誰。歌女看著他們倆,不假思索地說,我願意嫁給左宗棠。陳公鑾大吃一驚,也感到很沒面子。他認為自己風度翩翩,而左宗棠怎麼看都像個鄉巴佬,怎麼可以比自己更有女人緣?
但歌女有意,宗棠無情。左宗棠這時正大生陶澍悶氣,當然不會有閒心去關心這些。
獨自呆等,閒得發狂時,左宗棠忍不住揣測琢磨起來。陶澍為什麼不來召見自己?忘記了?應該不是。看不起?有可能。不當回事?不會吧。怎麼想都像,又怎麼都不像。但肚子裡的氣,開始鼓脹起來。傷自尊心啊。他內心翻滾著衝動的情緒,情緒慢慢在轉化成一股心力,心力又在迅速轉化成腿腳上的氣力。
管他呢,將行李一打包,負氣要回家!
僕人見他無故打包,問:為什麼?左宗棠說:你要我賴在陶家混飯吃啊?僕人一驚,明白過來,追問:陶大人知道了嗎?左宗棠聳了聳鼻子:等我走了,你再跑回去稟報,他不就知道了嗎!
左宗棠懶得跟僕人再囉唆,包一扛,氣鼓鼓地衝出門,不辭而別。僕人嚇了一跳,馬上飛跑著去報告。陶澍正在洗腳呢,一聽,來不及穿鞋,一隻腳穿了襪子,一隻腳光著,一路小跑著,追到轅門。因為年事已高,他跑得上氣不接下氣,總算趕上雄赳赳、氣昂昂、一臉怒氣沖胸膛的左宗棠。
陶澍喊聲:哎呀!趕緊追上,奪過他的包袱,挽住他的手,說:左賢弟怎麼走得這麼急啊,也不跟我打聲招呼!我最近實在雜事太多,沒來得及陪你,還請多多見諒了。
左宗棠心中陡然一熱。自己本來全是猜測,發的都是無名邪火,道歉來得這麼快,他沒反應過來。所有的氣憤、惱怒、委屈,被陶澍一句話就消掉了。自己的猜疑都錯了,還能怎麼著?只好老老實實跟著回去。
故事到這裡,我們聽出一點曹操味。光腳追人,丟下飯碗追人,是曹操常幹的事。識人有智,容人有量,用人有術,曹操在三國排第一,而這三點都是成大事的人缺一不可的素質。
陶澍果真是忙嗎?不是。看不起人嗎?更不是。誰能想到,這是他在不動聲色地考察左宗棠:去年在湖南見面,你作一副對聯,我是見識了你的文品;這次來南京,我得考考你的人品。
7歲的胡林翼靠摸一次腦袋就能被發現;26歲的左宗棠,考察起來得費些功夫。
陶澍故意冷落,看他的反應。左宗棠以他憤然決絕的態度,讓陶澍看出來了,這是一個真人,一個剛直的人,一個頂天立地、敢作敢當的男子漢。
男兒膝下有黃金,陶澍的判斷沒錯。真正自尊而倔強的青年人,是有大出息與大前途的苗子。熟讀史書,他知道韓信。韓信布衣時貧而無行,跟著討飯還被人嫌厭。淮安漂母免費供他吃了10多天。韓信說:我將來一定會重重地報答您。沒想到漂母怒罵:&ldo;大丈夫不能自食,吾哀王孫而進食,豈望報乎?&rdo;這聲痛罵激發了他的自尊,韓信告別要飯,走上將軍之路。
汜上老人當年考察張良,用的也是這種激將法。張良是個文人,所以耐住了委屈,幫老人去揀鞋子,天矇矇亮來等。陶澍當然明白,左宗棠屬於軍事統帥性格,怎麼受得了這種嚴重傷害自尊心的事?他會以最果斷的方式,表示拒絕、反抗、離開。
現在好了,誤會煙消雲散。陶澍將他追回,又是陪他吃飯,又是陪他說話,熱情得不得了,客氣得不得了。左宗棠心裡反倒過意不去了,他很不好意思,但都放在心裡。
飯後,陶澍拉著左宗棠的手,一起走進廳堂。當著手下及眾多幕僚的面,他將左宗