罵著罵著，他放聲大哭起來，說自己也是天下第一無用的人，眼看著林文忠公守住的伊犁，被俄國人佔領了，自己竟不能收回來。

在場的人聽著，有人憤慨，有人慚愧，有人跟著他一起哭了起來，場面悲切，促人淚下。

這恐怕是左宗棠一生中唯一一次因朋友背叛而大哭。

當年在湘陰旱澇災害相繼襲來，全家幾乎遭遇滅頂之災，他也沒有哭過。

左宗棠勢力單薄，有心保疆，無力爭權。他此時最大的痛苦，是不能自己做主。

還能怎麼辦呢？哭不是辦法。他只能透過事實論述，用耐心說服的方法，丟擲自己一顆心，爭取朝廷的支援，實現收復新疆的大願。

左宗棠冷靜下來，深思熟慮，給朝廷寫了一個&ldo;為什麼要、又為什麼能&rdo;收復新疆的奏摺。

他抓住重點，從反面論證，如果不加強塞防，會帶來什麼後果。&ldo;自撤藩籬，則我退寸而寇進尺，不獨隴右堪虞，即北路科布多、烏裡雅蘇臺等處，恐亦未能晏然。&rdo;按這個速度，北京被俄國侵佔，掐指可算。

左宗棠含淚寫著，逐漸感覺到，這次西征，有點像當年諸葛亮北伐了。他以諸葛亮作《出師表》的心情，繼續寫道：我本來只是貧困鄉間的一個小小的讀書人，多虧了鹹豐、同治兩位皇帝的信任，才得到現在顯赫的頭銜。如今，官位已經到頂了，爵位也已經到頭了，這些是我年輕時想都想不到的。現在國家邊防有難，我只想純粹去救難，哪裡還會想到奔赴新疆再去建功立業，謀個官職頭銜？（&ldo;臣本一介書生，辱蒙兩朝殊恩，高位顯爵，久為生平所夢想不到，豈思立功邊域，覬望恩施？&rdo;）而且，我今年已經是六十五歲的老人了，眼看著黃土就要掩埋到脖子上，既沒有功名想法，也不為貪圖私利，只想一心擔當起國家的邊疆危難，為朝廷分擔解難。如果不是為了這些，我自己早就放棄了。即使最愚蠢的人，面對這種情況，也應該知道自己怎麼選擇呀。（&ldo;況臣年已六十有五，正苦日暮途長，及不自忖思量，妄引邊荒艱巨為己任，雖至愚極陋，亦不出此！&rdo;）

讀諸葛亮《出師表》而不墜淚，其人必不忠；讀李密《陳情表》而不墜淚，其人必不孝；讀韓愈《祭十二郎文》而不墜淚，其人必不友。讀左宗棠&ldo;西征表&rdo;而不墜淚，其人必無血性。

左宗棠這篇&ldo;西征表&rdo;，情感與文采，完全可以與《出師表》相媲美。

為什麼要丟擲心來呢？左宗棠生性如此。

再愚蠢的皇帝，也分得清哪句話是真的，哪句話在裝假。上奏人的感情、動機到底怎麼樣，他感覺得出來。當年駱秉章不動聲色地用官場計謀去扳倒楊霈，不就被智商並不算高的鹹豐皇帝一眼識破，罵他&ldo;無恥已極&rdo;嗎？

李鴻章就不敢像左宗棠這樣寫，他的內心禁不起坦白。利益面前，官官相護，大家都在裝，內心裡個個比別人都透亮。裝的人多了，就是力量。他希望藉助這股力量，來培養一個龐大的既得利益集團。只要朝廷的皇權存在，既得利益集團就不會垮，李鴻章的一人之下、萬人之上的地位，就可以穩如泰山。

這些話，他能掏心掏肺丟擲來嗎？

但李鴻章沒有預料得到，一個風雨飄搖、隨時可能垮塌的王朝，為了江山穩固，需要一個可以向它交心的人，需要一個可以給到自己安全與保護的人，而不是總是粉飾太平，向他報喜不報憂，將皇帝忽悠到棺材邊了還大喊&ldo;吾皇萬壽無疆&rdo;的機靈奴才。

左宗棠用他的剛直、真情，直通朝廷內外，簡潔、明快、高效。 &ldo;西征表&rdo;奏摺遞交上去後， 1875年5月