但跟政敵怎麼合作？

最好還是用辯駁的手段，從觀點上去贏得對手，堵住政敵的嘴，贏來做事機會。

以李鴻章為首的海防派，還在千方百計地考慮怎麼拆臺。

左宗棠既已出征，馬上面對另一個很現實的問題：兵馬未動，糧草先行。

糧草從哪裡來？只能從海防派那裡來。

左宗棠做過統計，收復新疆，一年需要的白銀開支，在800萬兩左右。但朝廷的國庫，早已空虛，每年名義上可撥下500萬兩，而實際到帳只有200萬兩。

虧欠如此之多，左宗棠只有向朝廷求助。但中國商人哪裡湊得齊這筆鉅款？左宗棠想到，在保衛臺灣時，沈葆楨曾有過向洋商借款的辦法，他請求朝廷允許自己按照沈葆楨之前籌備海防時的方法，籌借洋款1000萬兩，每年付洋商8厘利息。

清廷既然充分相信、並且全權委託左宗棠收復新疆，當然不會再打折扣，答應下來。但國家內部錢財已經被貪汙腐敗掠奪一空，外部存款已經被列強強權壓榨乾淨，政府的錢庫裡也沒有餘錢。朝廷只好要沈葆楨&ldo;代為籌借&rdo;。

不說還好，這下又捅到了舊傷口。

沈葆楨本來是反對塞防的。他再次氣憤起來：是你左宗棠要去收復新疆，我一直就沒同意過，現在好了，你做事，我借錢。你會幫助自己反對的人，援助自己反對的事情嗎？不會。對不住，我也不會。

沈葆楨不但不願意&ldo;代為籌借&rdo;，反而又抓住這難得的機會，算起了舊帳。他找出新的理由，認為趕緊放棄新疆才是上策。趁現在沒開打，放棄還來得及：新疆廣袤萬裡，一二年也平定不了，即使收復，與強俄為鄰，今後朝廷麻煩可多了。借洋款要海關擔保，海關應接不暇。西陲進兵愈遠，轉運愈難，需餉也愈巨。將半途而廢乎？勢必不可；責各省接濟嗎？勢又不能；將再借洋款乎？海關又無可擔保了。徒令中興元老困於絕域，這哪能忍心！此臣等所以反覆再四而不敢為孤注之一擲者也。（&ldo;新疆廣袤數萬裡，戈壁參半，回部皆其土著，根深蒂固，既無盡剿之理，又無乞撫之情，似非一二年間所能就緒。即使事機至順，逆回弭首，諸城盡復，與俄為鄰，互市設防，正重煩朝廷擘畫，而非放牛歸馬之時也。洋人肯以鉅款借我者，恃有海關坐扣，如取如攜也。洋人取之海關，海關仍待濟於各省。向日各省僅籌協餉，已催解不前；今令兼籌協餉之息，能如期以應乎？協餉愆期，而海關病；海關無可彌補，不得不虧解部之款，而部庫病。……進兵愈遠，轉運愈難，餉需亦愈巨。將半途而廢乎，勢必不可；將責各省於還債之外另籌接濟乎，勢又不能；將再借洋款乎，海關更無坐扣之資，呼亦不應，徒令中興元老困於絕域，事豈忍言者！&rdo;）

沈葆楨逆潮流反對，出於兩個原因：一是他與李鴻章私交很深，從同學到同事到同僚，都在一條船上，當然要繼續幫李鴻章說話；二是沈葆楨在私利上考慮：只有朝廷同意加強海防，才會重點投入和關注，自己的政績才可以矚目，官才越做越大，油水才越來越多，官場網路才越結越廣。

沈葆楨當然清楚自己現在怎麼做。至於千百年後中國會怎樣？天下、國家、民族大義，這些事情既大又遙遠，他為什麼要考慮？

沈葆楨這種清廷精英不自覺地混同於平民，國家與社會的希望又見灰暗。

沈葆楨一唱反調，李鴻章馬上唱和。為了保證沈葆楨不會&ldo;代為籌借&rdo;，他馬上寫信支援，並表明觀點：一說&ldo;左帥擬借洋款千萬，以圖西域，可謂豪舉&rdo;。二說左宗棠老謀深算，向洋商借款數目巨大，為何自己不出面，卻讓別人&ldo;代為籌借，能不