這段時間，危機從小到大，已經發生轉移。由&ldo;左家，到了最危險的時候&rdo;，轉變成&ldo;國家，到了最危險的時候&rdo;。

左宗棠格外留意中國時事與發展動向。但一介書生，手無寸權，知道得越多，痛苦越深，卻苦於無力，&ldo;世局已極頹靡，惟閉戶私憂，仰天長嘆已耳！&rdo;

夜深時分，星光寒微。憂坐在柳莊門前，對著前面那口水塘，見鱗光忽閃，有如波濤。左宗棠內心為之奔騰，看著看著，眼前彷彿變成一片海，對海隔岸的山上，高低黑樹，像英國兵。有那麼一陣，左宗棠真想衝過去，但一起身，發現椅子不能當船。

他只有按捺住衝動，繼續陷入深思：

為什麼天下的興亡，老百姓也有責任？因為朝廷、政府，可能是個混帳朝廷，混帳政府，國家也可能使壞，帝王相信&ldo;我死之後，哪管它洪水滔天&rdo;。[2]面對這樣無能、無賴、無良的朝廷、政府，社會可能崩潰，國家可能滅亡，黃色人種可能滅種，天下老百姓可能會跟著朝廷，無辜被葬送。

這時怎麼辦？

正確的做法，將朝廷、政府、國家、社會，劃清界線，該誰誰的。哪些是我們的義務，哪些是我們的權利？是你的，你不能推脫；不是你的，你不能搶。

因為不願陪著無能、無賴、無良的&ldo;三無朝廷&rdo;一起快快變老，更不能跟著它一起陪葬送死，所以，天下需要民間能人站出來，鼓動起來，組織起來，聯合起來，尋找自救。

左宗棠就是按照這個邏輯，做這種尋找。

1841年，他設想用明朝抵禦西班牙、葡萄牙、荷蘭的方法，來對抗英國人。也就從這時起，他對待西方入侵，定下一生穩如泰山的調子：主張堅決抵抗，反對和議。他用一首詩來表達：一怒永維天下祜，三年終靖鬼方人。

和戎自昔非長算，為爾豺狼不可馴。

詩的大意是：我一旦憤怒了，那就要堅決抵抗。成功了，就可以維持天下老百姓永遠的福利，得靠這爭來的和平，再努力培育社會，才可以將鬼重新變回人。戰爭一旦來了，不要怕，不要有丁點跟敵人談和的打算，你想都不要想，有誰看到過豺狼被馴化成好狗了？我們要打到底，侵略者從哪裡來，我們將他打回到哪裡去。

但這時的左宗棠，勢單力薄，也就&ldo;書生牢騷&rdo;。 1842年《南京條約》又簽，中華利益不斷淪喪，左宗棠氣得吐血。

左宗棠對時事瞭解如接電報一樣快捷。他說，&ldo;英入犯浙，又掠吳淞，直抵江寧，而五口通商之和議成矣。&rdo;他預判後果嚴重，中國將亡的陰影，幽靈一樣在他頭頂盤旋。這種史無前例的威脅，真是&ldo;夢想所不到，古今所未有&rdo;。生活在這樣一個內憂外患的國家，自己只有眼睜睜地看著痛苦的份，真正生不如死！置身無助之中，他甚至想過跳海自殺，說&ldo;吾既不能蹈海而亡，則惟有買山而隱耳。&rdo;

痛定下來後，他終於想到找朝廷問罪。&ldo;時局如斯，彼謀國者之肉，寧足食乎？&rdo;國家被你們那些當官主政的人弄成了這樣子，我恨不得將他們活活生吃掉，只怕這些人的肉太少了，飽不了我憤怒的肚子！怒極之下，他已經動了心思，打算與滿清這個混帳朝廷，徹底決裂。具體怎麼去決裂？他一時又想不好。

這就是左宗棠當下的矛盾：想去救天下吧，又赤手空拳，無兵無權；不去救吧，看著&ldo;三無朝廷&rdo;，想死的心情都有。躲開不看吧，做不到；不管吧，自己本來就是局外人，牢騷管管而已；去管吧，有如拔自己頭髮上天那樣的無助。

中國有句俗話，時勢造英雄。道