這次召見的目的，是個見面溝通會，討論兩宮皇太后如何來&ldo;垂簾聽政&rdo;。

慈禧想出個&ldo;垂簾聽政&rdo;的構想，能不能做成，自己沒底。她想先探一探顧命大臣的反應，再定對策。

肅順是八位顧命大臣的頭，一聽她要&ldo;垂簾聽政&rdo;，激烈反對。理由：一是，鹹豐皇帝遺詔沒有安排這個事情；二是，根據清朝祖制，也從來沒聽說有過皇太后可以&ldo;垂簾聽政&rdo;的先例。

兩宮皇太后一聽都很生氣：祖宗沒有做過的事，我們難道不可以改革創新？王安石不是說過&ldo;天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤&rdo;嗎？死守祖訓有什麼出息！慈安皇太后才24歲，慈禧皇太后也不過才26歲，她倆以青年女性的潑辣勁頭，與八大臣當場展開激烈的辯論。

肅順性格剛直，是個火暴脾氣，已經55歲高齡，論年齡算長輩，搞了一輩子國家政權，知道國之大事，死生之器，不可不慎。如今大權被兩個20來歲的年輕女子筆直道理彎彎繞，繞得八大臣居然理屈詞窮，肅順當時就火冒三丈，&ldo;嘵嘵置辯，已無人臣禮&rdo;，在朝廷上當眾罵起娘來。

史籍《越縵堂國事日記》裡說，肅順當時氣憤至極，聲音震動四方，罵得這座臨時皇宮的臺階都在隆隆作響，才滿5歲的兒皇帝同治被他的怒吼早嚇得放聲大哭，尿濕了褲子（&ldo;聲震殿陛，天子驚怖，至於涕泣，遺溺後衣&rdo;）。

兩宮皇太后卻沒被嚇倒，仍然堅持要&ldo;垂簾聽政&rdo;。&ldo;一個權力，各自表述&rdo;，辯論共識達不成。八大臣再次商量：先答應兩宮太后也可以；吵架驚了大行皇帝，在地下也不安，不妥；回到北京再解決這兩個婦人不遲。就不信8個飽讀詩書的老頭子辯不贏2個沒讀什麼書的年輕女子。

不想，問題就出在&ldo;回到北京&rdo;上。

農曆九月二十三日，鹹豐皇帝的棺材由熱河避暑山莊運回北京。八大臣跟著同治皇帝和兩宮皇太后，從承德啟程。

兩宮皇太后上月已經探出了肅順的態度，心裡有底。慈禧心想，對付這幫老傢伙，必須拿出蠍子心腸來。於是暗地密謀佈置，只等回京，馬上和八大臣搞一次勝券在握的生死決鬥。

兩人帶著同治皇帝，只陪了一天靈駕，謊稱皇帝年齡太小、自己是年輕婦道人家，沿路多有不便，抄小道飛速趕回北京。

八大臣哪裡想得到兩個20出頭的小寡婦會設陰謀？依然梗直了雙腳，跟著鹹豐皇帝的棺材，心情沉重，邊哭邊走。碰巧這幾天從河北到北京一路在下雨，道路泥濘不堪，行進十分緩慢。

兩宮皇太后比八大臣足足提前4天到京。她倆充分利用這4天安排，對八大臣設計完滿圈套，決定採取霹靂手段。

26歲的慈禧雖然沒讀過什麼書，但對搞宮廷鬥爭，卻像先天就懂，無師自通。她當即在大內召見29歲的恭親王奕訢，透過他，將政權、軍權、人事權，全部掌控起來。

事實上，奕訢早在熱河時就與兩宮皇太后全部密謀安排好，已經做好了關鍵的兩步：第一步，迅速提拔醇郡王奕繕為正黃旗漢軍都統，掌握實際軍事權力。這樣，慈禧握穩了槍桿子。

第二步，御史董元醇提前造輿論，上奏摺請求太后權理朝政、選一二名親王輔佐。這樣，慈禧又握穩了筆桿子。

奕訢提前回到北京，早早籠絡了駐紮在京、津一帶掌握兵權的兵部侍郎勝保，作好了發動政變所需要的全部準備。

農曆九月三十日，八大臣終於到京。他們沿路商量，吸取上次辯論失敗的教訓，苦思出不少怎麼當面對付兩宮皇太后彎彎繞的話，務必將她倆說服