[4] 《左宗棠家書》與諸子丁卯（諭知辦義莊等事）：先世貧苦憂瘁，惟積功累德，以有今日。吾蒙國恩，祿入甚厚，豈能但顧其私！自應先就宗祠學塾為之。試館改造，義學舉行，究需錢若干，尚須添置義莊，以贍族之鰥寡孤獨，擴充備荒谷，以救荒年，吾苦力不給耳。帶兵多年，不私一錢，任封疆數年，所餘養廉銀不過一萬數千兩，尚擬繳一萬兩作京餉，則所餘不過數千已耳。現擬託李仲雲代為撥兌，收到宜從速辦理，勿因循也。此係義舉，分所應為之事，至沾溉子孫，則非我意，而外人尚謂我矯，或稱為廉，均不知我心也。

第十七章 掛劍枝頭

第十七章

掛劍枝頭

援越抗法

1883年5月，中國大西南出了大事：從雲南到貴州到廣東，法國以越南為跳板，對中國發起侵略攻擊。

法國對中國西南三省垂涎已久。早在1859年，法國就聯合英國，對中國大沽口發起戰爭。戰爭挫敗後，法國轉移陣地，將艦隊開進越南。

1862年，法國攻下交趾的首府西貢（今胡志明市）。越南投降，簽訂《西貢條約》，割讓交趾。

佔據交趾後，法國商人活躍起來，四處尋找在越發財機會。一個叫久闢酉的商人在河內意外發現，這裡可以通往中國雲南紅河。久闢酉利用這條河道，偷偷向雲南販賣軍火。越南官員發現後，要求法國總督召回。

1873年，法國派海軍官員葛爾裡前往調查久闢酉，不想久闢酉能說會道，反將葛爾裡說服，回去後建議總督派兵併吞越南北部。

越南政府由此對葛爾裡痛恨入骨，秘密聯絡黑旗軍領袖劉永福，在狙擊中伏殺掉葛爾裡。

劉永福是中國廣東省人，黑旗軍曾是太平天國南部一支，約2000人。因軍隊打著黑顏色的旗幟，故名。

太平天國失敗後，劉永福在中國無處藏身，逃到越南。劉永福這次為了贏得越南政府認可，把葛爾裡等五顆法國人頭送給越南國王阮洪任，國王很高興，任命劉永福做三宣副提督，相當於兵團副司令。

法國對劉永福的做法很生氣，苦於抓不到他，就拿越南出氣，藉口越南殺死了葛爾裡五人，改簽《西貢條約》，規定三點：一、法國承認越南是獨立國；二、越南外交由法國代理；三、開放紅河自由航行。

法國要清廷做《西貢條約》的公證人，清廷當即拒絕。理由是：越南自古就是中國的藩屬國；沒有我們承認，越南怎麼可能是獨立國？三條規定都無從談起。

法國決定用事實說話，再給清廷一點顏色瞧瞧。 1883年初，再派大軍進攻越南首都順化，越南國防軍被瓦解，國家完全淪陷，國王投降，內政外交，從此全歸法國管理。

越南有骨氣的官員都不甘心做亡國奴，一邊另立阮洪任兒子阮福吳當國王，一邊暗地派急使到中國緊急求救。

中國接到求救信，吃驚不小。越南淪陷，中國西南門戶對法國已經全面洞開，而法國吞併中國大西南的野心早寫到了臉上。

形勢嚴峻。是&ldo;拒越迎法&rdo;，還是&ldo;援越抗法&rdo;？慈禧太后問大臣意見，習慣性掃視四周，想起左宗棠不在。

左宗棠這時正在湖南休假。前段時間，他以精力嚴重下降，&ldo;動輒遺忘&rdo;為由，請求休假調養。

朝廷開始沒批假。慈禧發布任命前說得已經夠清楚，主要是借他的威望，鎮住外國人，政府工作幹不好可以請人代幹；順便讓左宗棠抓緊借職務便利，多撈點錢。

但左宗棠牛脾氣，朝廷不批，他就三番五次打請假報告。慈禧一看，是真不行了，好言安慰一番，批了4個月假。

朝廷第二個想到李鴻章