左宗棠用湘陰話罵道：你是個混球！隨便找點木料，輕一點就可以，為什麼做這麼重，用這麼貴重的木材？！

虞紹南默不做聲，三天內，再造了一口用白楊木做的棺材。做好後不辭而別，趕回湘陰老家。

左宗棠馬上反省到，老鄉雖然理解錯了，但自己脾氣發大了，態度過於粗暴，馬上寫封道歉信，並派人送去200兩白銀，追了過去。

虞紹南騾子倔強脾氣，收信拒銀，再沒回來，在湘陰隱居了。

左宗棠怪虞紹南辦事太實在，只知原則性，不懂靈活性，不會轉彎：就算自己真死了，也不可能真用這口棺材。用棺材做道具，表明一種姿態，抬出國際政治影響來。道具真槍實彈，比生鐵還沉，這戲不好演，但又不能事先跟虞紹南說透，只好靠他領悟。偏偏虞紹南一根筋，好心辦了錯事。

棺材造好後，老管家曾昆厚來了。他看後想了想，提了一個建議，抬口棺材上陣，應是吉祥之物，而不應是不祥之兆，所以黑漆應改成紅漆。

左宗棠覺得有道理。三天後，棺材漆得紅光透亮。

但給統帥造口棺材抬著去打仗，這實在過於驚世駭俗。棺材雖然造好，抬不抬得，部下還在爭執。

掌管關內外糧運的史念祖認為，抬不得。道理擺在那裡：現在伊犁有俄軍大兵壓境，俄軍公開挑釁，大帥你抬口棺材去打，不是擺明打不贏，我們會全軍覆沒，所以您才要以死相拼，打死了我們就把您就地埋起來。您都死了，這不是等於告訴將士們，我們都有去無回了？

左宗棠解釋說：我為什麼要抬口棺材出關打仗？就是為了告訴天下人，西征大軍，上下同心，抱定了必勝的信心。俄軍在那裡虛張聲勢，對我們搞恐嚇，我們這邊呢，不搞假的，我們全是真槍實彈。林公有言，&ldo;苟利國家生死以，豈因禍福趨避之？&rdo;抬棺打仗用的就是這個道理，不要躲禍。現在曾紀澤正在俄羅斯談判，我以必死的決心兵臨城下，做他談判成功的堅強後盾。萬一沒談好，或者談得不如意呢？我馬上率領軍隊殺進伊犁，一天之內就可以拿下來。無論是哪種預計，都可以得到最好的結果。

眾將士恍然大悟，佩服左宗棠深謀高見。

左宗棠帶棺上陣，主要是三個用意：

一是激勵全軍將士奮勇殺敵，視死如歸；

二是以極端的方式驚醒李鴻章那幫和事佬，事要成功，全在自己的決心與努力，不是求和與怕死可以得來的；三是讓俄國明白：我左宗棠可是鐵心要收回伊犁的，無論在軍事上，還是在談判桌上，俄國政府都得死心認輸。

帶棺上陣具體怎麼做的？一直有兩種說法，一是&ldo;舁櫬出關&rdo;；二是&ldo;輿櫬出關&rdo;。&ldo;舁&rdo;跟&ldo;輿&rdo;同音不同義。 &ldo;舁櫬&rdo;（yú chèn）是由人抬著棺材，&ldo;輿櫬&rdo;則是由馬車裝著棺材。

左宗棠出關，軍旗招展，煙塵飄揚。棺材開始由8個士兵抬著，左宗棠不忍心，抬了一陣，叫他們將棺材裝上了馬車。

西出玉門關，一路行軍艱苦。

1880年8月，西征軍抬著大紅棺材，駐軍於哈密。

左宗棠上相親徵的訊息傳進民間，沿路民眾千里迎接，十里相送，端茶送水，擂鼓壯行，場面情深意重。

訊息透過密探，迅速傳到俄國，俄國上下全被這口大紅棺材切切實實給鎮住了！

這是什麼打法呢？搞不懂。難道是要跟我們拼命了？

俄國政府有點害怕起來，畢竟國庫空虛，底氣不足。他們擔心這個倔強得讓人膽寒的湖南老頭蠻幹。

沙皇知道，戰爭