胡林翼這種瞬息間改變原則與立場的事，歷史上大約也只有劉邦做得出來。[7]

拜把之後，胡林翼要做第一件事，是怎麼設局，將官文套進手心。

機會很快來了。

官文有一個小妾要過生日，官文為討她的歡心，便四下給同僚發請貼，撒謊說是&ldo;夫人壽辰&rdo;。

生日這天，百官來賀。大家一看，什麼夫人，原來是個沒名分的小老婆，上當受騙了。一位高官當場發作：&ldo;我是朝廷二品大員，豈能屈膝於賤妾裙帶之下？&rdo;其他大員跟著罵罵咧咧，都準備打道回府。

這個時候，胡林翼到了。

胡林翼一到，裝作很驚訝，拉住高官的手問：來了怎麼就走？多坐會兒。不等對方回答，自己若無其事地送上壽禮，笑容滿面地走進總督府道喜。巡撫大人已經帶頭屈尊，為沒名分的人&ldo;祝壽&rdo;了，其他人還能怎麼樣？只好都坐下來捧場。

胡林翼這次救場，讓官文小妾大大地長了一回面子，心裡無比感激。胡林翼知道官文好色，對小妾言聽計從，就囑咐妻子經常邀請小妾遊宴。這小妾也有點才氣，能吟詩作對，胡林翼的母親善詩能對，打心眼喜歡，就認她作&ldo;義女&rdo;。

這樣苦心孤詣繞下來，巡撫與總督結上&ldo;乾親&rdo;。胡林翼透過母親，控制住官文小妾。小妾愛吹耳邊風，官文耳根軟，禁不起香柔風，言聽計從。

這樣一環套一環，處處不著痕跡，胡林翼從幕後牢牢控制住了官文。

湖北官場，事無巨細，從此決於巡撫。

左宗棠現在已落入官文手中，胡林翼擔心意外，這次抓緊先穩住他：總督絕不能先殺了左宗棠。

官文禁不起小妾吹香風，手裡那把刀就定住了。

身邊的危機才解決，北京又陡傳壞訊息：朝廷剛派出欽差大臣富阿吉，專門來調查左宗棠的案子。

胡林翼訊息比別人都靈通，聞風後腦袋一轉，馬上想出對策。

富阿吉代表鹹豐皇帝，從北京出發，才走到山東，胡林翼派出家人胡漢，已經截到。

胡漢根據計謀安排，出大價錢，在山東德州僱了艘超豪華遊輪，趁著富阿吉上碼頭，就發出邀請：富大人，我這船又大又舒服，免費護送你去湖南，好不好啊？富阿吉一看，船上有美食、有美酒，還有美女。唱歌的美女排成隊，個個身材苗條，讓他眼睛都直了，總覺得該與自己發生點什麼才好，滿口答應。

上船後，胡漢將船開得像海盜船，顛三倒四，神出鬼沒，今天進五十里，明天又退二十里。這種磨洋功的船，一年半載也到不了，富阿吉天天跟美女泡在一起，打情罵俏，忘情忘時間，一點不急。

美女的誘惑最難擋，時間一久，他控制不住了，充分享受起水上恩愛的美妙滋味，日子過得比皇帝還逍遙。

外有湖光山色，裡有歌舞聲色，富阿吉躺在船上，活在雲裡，心在霧裡。這樣晃蕩著，不知過了多久，船總算盪到湖北。富阿吉想起正事，清醒過來，問：這船是誰安排我坐的？

僕人說：是湖北巡撫胡林翼大人專門為您精心安排的。

富阿吉一聽奇怪。我去辦湖南的案子，他在湖北做官，扯不上啊。為什麼對我這麼好？我們又不認識。

船一到武昌，湖北總督官文、巡撫胡林翼帶隊，率團出來設宴，為他接風洗塵。

酒後，胡林翼單獨找到富阿吉，做交易。

他先說了左宗棠一番好話，表明&ldo;著名的劣幕&rdo;是誹謗，然後塞了份自己代寫好的調查報告，說：你現在趕緊回北京去，跟皇帝說，狀告左宗棠的事，告錯了，沒那回事兒。（&ldo;中止湘