“駱駝的事現在不是我管,是我兒子在操持，我也不清楚今年的價錢是多少。”宋嫻沒有大包大攬，只說：“明年你們過來,到時候去沙漠裡挑駱駝,價錢好商量，有這兩年的情分，我一定給你們一個實惠價錢。”

李大當家言好，賺到錢了，他就想擴大商隊的規模，屆時從老家多帶些人出來,人多勢眾，哪怕跟其他商隊結伴而行也不會落在下風。

“我們繼續行路可好？這裡離沙漠太近，我擔心這些野駱駝會反悔，萬一再連夜逃跑了，之前的一番折騰都白費了。”隋玉過來商量。

徐大當家拒絕了,“在戈壁灘走了半個月,駱駝和馬都累了，我打算在這兒歇兩三天，正好這片有水有草,等馬和駱駝歇過勁再走。”

李大當家聞言暗歎一聲,這哪是駱駝和馬受累了，在戈壁灘又沒走夜路,天一黑就歇息，比翻越蔥嶺還輕鬆,就是馬沒吃到青草，皮毛有些乾枯罷了。而這附近又有多少青草？就是流經沙漠的溪流兩旁長了些水草，還被早先過路的駝隊啃食過。他心裡門清,看隋玉突發橫財，又覺得野駱駝群是大夥一起遇上的，隋玉卻不給其他人分利，徐某人心裡不舒坦，就故意跟隋玉彆著幹。

隋玉掃一眼四周的環境，點頭說：“也好，這裡離玉門關不過四五天的路程，連狼群都少有，我們不用再結伴同行也不影響什麼。那我就帶隊先行一步，你們在此歇兩天？”

李大當家想了想，如今時間充裕，他的確不必要太趕，於是裝傻充愣，附和著徐大當家的話，說：“我們過兩天再走，玉掌櫃先行，你回去了讓人備些好東西，我們到敦煌了去尋你，到時候在敦煌再歇一段日子。”

徐大當家也不想得罪隋玉，他一改之前僵直的口吻，笑著說場面話：“在路上我們相互照應，回敦煌了，我們再去照顧玉掌櫃的生意，玉掌櫃，你裡裡外外都得便宜啊。我們從宋當家手裡買駱駝，她肯看在這兩年的情分上給個實惠價，你呢？考慮考慮宰只豬，讓廚娘準備一席蒸菜招待我們。”

“豬崽子還沒長大，宰豬隻能等到冬天，不過想吃蒸菜容易，我讓人去城裡買豬肉。”隋玉不跟他囉嗦了，看老萬一行人準備離開，她也打算走了。

“改日再聚，我先行一步。”隋玉驅著駱駝離開，說：“宋姐姐，你是晚兩天跟徐大當家同行……”

“都快到家門口了，我還在外面磨蹭什麼。”宋嫻腦子是清明的，哪怕日後入關會跟徐李兩家的商隊同行，但她也不至於處處巴結他們，這時候她肯定是要跟隋玉走的。

宋隋兩家的僕從留意著這邊的動靜，兩個主事人一動，奴僕們就張羅著趕走自家的馬，跟著駝隊離開。

黑夜很快席捲了這片沙漠，離開的商隊沒有停止趕路，商隊在漫天的繁星下一步一步向東行走。

斗轉星移，月落烏啼，朦朧的霞光在沙漠上蔓延時，綿延數里的駝隊宛如一條黃褐色的巨龍，從黑暗走向霞光萬丈。

伏在駝隊上打瞌睡的人轉醒，睜眼

就是明晃晃的日光，已是日上三竿，駱駝還在不知疲倦地邁蹄。

隋玉解下腰間掛的水囊喝兩口水，她醒了醒神，扭頭看向一旁，宋嫻和綠芽兒正在吃幹饢，這玩意兒咬一口就要抿一口水，摻著水才能嚼化。

“再有一段路就走到河流邊上了，到時候歇半天？”宋嫻問。

隋玉往前看了下，十個男僕押著野駱駝走在最前面，一群野駱駝抻著脖子走路，不時“昂昂”叫，像一群聒噪的驢子。

“行，到了河邊把牲畜喂一遍。”隋玉向東眺望，還看不見玉門關的巍峨城牆。

晌午正熱的時候，熾熱的風帶來汩汩流水聲，不用人催促，牲畜自發地偏移方向走過去。人從駱駝背上跳下來，順勢坐在滾燙的黃沙堆