“嫂嫂,母駱駝生小駱駝了。”

隋玉回頭，阿水站在客舍外的河邊大力揮手，隔得老遠都能看見她臉上的笑。

阿水見她不動,又跑幾步,跨過涓涓流水的小溪,繼續大聲喊：“母駱駝生小駱駝了，木頭叔說有五頭母駱駝都要生崽子了。”

“好，我待會兒回去。”隋玉應一聲,“對了，你回去給我提個桶過來,再拿個瓢。”

阿水應一聲,麻溜地轉身往回跑，隔著河快步衝刺,雙腿一抬，她蹦了過去，人安穩地落在幹裸的河灘上。

隋玉收回視線，這個小丫頭挺不錯,想開了就放下了,沒有因為不堪的身世一蹶不振，她不僅沒有自卑和敏感多疑，反而更加要強,撥算盤、唸書識字、跑步鍛鍊身體、以及打理客舍的雜事,這些不要別人催促,她自覺主動地去學去問,像一株破土而出的小花，汲取了水分和肥力之後奮力生長。之前她病的那一個月，隋玉還擔心這丫頭熬不過去,從此生了心病移了性情，那就毀了。

南邊的路上來了匹馬，路邊挖地的農人紛紛抬頭看一眼，來不及生出旁的心思，手上慣性的動作又拉回他們的頭顱，他們繼續埋頭挖地翻土。

“嬸嬸，又來看你的莊稼啊。”綠芽兒勒停棗紅馬，立在馬背上高聲問。

“是啊。”

“嬸嬸，最近有沒有商隊帶來我孃的訊息？”綠芽兒又問。

“這才三月初，從長安過來的商隊估計才走進秦嶺商道，要等到月底，或是入了四月，商隊才進敦煌城。”隋玉說，“你別急，有訊息了我讓人去通知你。”

“哎，我就是隨口一問，我過來是想探望老夫子，看他的咳疾有沒有好轉。”綠芽兒抖了抖韁繩，說：“嬸嬸，你忙著，我過去看看。”

“好，晌午留下吃飯。”

馬蹄聲遠去，隋玉躬身挪開壓在油布上的土茬子，之前有乾草捂著，油布裡外的溫度不同，導致油布裡側掛著細密的水珠。油布一揭開，溫暖溼潤的風迫不及待衝了出來，悶悶的腐土味也跟著散開。

隋玉佝著腰從頭到尾尋看一遍，遮蓋棉種的浮土鼓起一個個小包，或許再有一天，棉芽就會破土而出。

跑動的腳步聲和瓢撞木桶的聲音越來越近，大壯隔著河說：“主子，阿水讓我送桶過來，要舀水嗎？”

“舀，舀個小半桶水就夠了。”隋玉說。

泥坯有些乾硬，隋玉擔心會影響棉芽生長，她沿著麻繩切割泥坯的縫隙倒水，大壯要幫忙，她沒讓。

澆水是個細緻活，只能沿著縫隙倒，因為泥坯表層的浮土澆溼了會給棉芽破土增加阻力，故而澆水時，隋玉比拿針縫衣裳還謹慎。

一開始她還是蹲著，腿蹲麻了，她改蹲為跪，等澆水的活兒做完，她腰痠腿疼。

“唉，種地真是個要命的活兒。”隋玉拄著水桶站起來，她一回頭，看見大壯趴在地壟上挖茅根挖得起勁。她心想真是個傻的，這要是換作花妞或是阿羌

，主家幹活讓她們在一旁看著，她們得急得團團轉，就是沒活做也得找點事讓自己看起來沒閒著。

“過來，給我搭把手，把油布扯開再蓋上去。”隋玉開口。

“好。”大壯麻利地爬起來。

油布蒙在藤條上，再用土茬子壓住，四面都壓嚴實了，讓太陽曬著，再把油布裡面悶出高溫。

“乾草還蓋上嗎？”大壯問。

“不蓋了，提上桶，我們回去。”隋玉拍了拍膝蓋上的土。

大壯見桶裡還有水，他抓起茅根丟進桶裡搓洗乾淨，一隻鳥落下來，他拿起木瓢大力砸過去。

隋玉聽到聲回頭，提醒說：“別踩著油布了。”

大壯撿回水瓢，他提桶快步跟上，問：“主