的冒險，儘管他預測那暗河的寬度應當可以令人透過，但不敢保證水下是否有湍流或突出的巨石，且此時夜色仍濃，要泅渡的又是隱於地下的暗河，即便能在水中睜開眼睛也無法看得到任何東西，萬一撞上了石頭或被水流衝往了另一條岔路而無法出谷，那便是死路一條。

吃驚於他這大膽的想法，我睜大眼睛望著他，聽得吳嫂道：“識，民婦識水性！民婦未嫁人時，在家鄉常跟著幾位姐妹偷偷到河裡頭游泳，民婦是裡面水性最好的，憋氣能有一柱香的時長呢！”

季燕然不禁虛弱地笑起來，道：“如此甚好……一柱香的時長當綽綽有餘了……這位嫂子既如此精通水性，那麼由這條暗河順流泅渡出谷外去當不成問題罷？”

吳嫂這也才明白過來，卻並未遲疑，點頭道：“不成問題！民婦願打前鋒，在前為季大人和妹子試路！”

我本想阻止，然而想想除此之外確也沒有其它辦法了，不冒險一試便要葬身谷中，只好不作聲。

季燕然看了我一眼，向吳嫂道：“這位嫂子，出了谷外時，河岸上有人相候，不必害怕，那是本官請去負責接應之人……只管跟了他便是……”

季燕然果然是走一步看三步的主，每一條能想到的路他都佈置得周密妥貼，不留漏洞。

吳嫂經歷了這一遭後忽然變得勇敢起來，起身衝著季燕然行了個禮，又拉住一同起身的我的手，低聲道：“妹子，莫怕，有嫂子在，咱們一定能活著出去！”

我點頭，輕聲囑咐她道：“嫂子一定當心，在水下千萬莫慌，只要拚得這一口氣出得谷去，便可安然返家了。”

吳嫂拍拍我的手，道：“嫂子知道了，不多耽擱，這便先下水去了！”說著便欲向潭邊走，卻被季燕然喚住。

聽他問向我道：“靈歌……可識得水性？”

我點點頭，他似是不大相信，又問道：“水性可好？……能閉氣多久？”

我隨口道：“半柱香罷。”

他在我的臉上看了又看，我便側過身用那條光著的胳膊對著他，他就連忙移開了目光，把地上的一塊小石頭假設成我，對著它道：“靈歌要是不擅游水……可請吳嫂帶靈歌下去……”

我打斷他的話，道：“不必，那暗河內的情況如何尚不清楚，萬一通道狹窄，兩人一齊下去反而會被石頭卡住。再說吳嫂水性好，一個人下水也可隨機應變，若加上我，遇到危急情況倒拖累了她。還是一個一個地來罷。”

見我的話句句在理，季燕然也只好不再多言，只向吳嫂道：“這位嫂子千萬小心……莫要害怕……只要有勇氣，便能活下去……”

這話似是也在說給我聽，卻不是指現在這情況。我不理會他，抬抬光著的那根胳膊理了下紛亂的頭髮，他便連話也堵在了嘴裡，目不斜視地望在吳嫂的身上，同我一起默默看著她走向潭邊，蹲身試了試水溫，而後慢慢下水，先來回遊了幾下適應了適應，隨即衝著我們揮揮手，深吸上一口氣，一頭扎入了水中。

呆呆地又望了潭面片刻，季燕然嘆口氣，低聲開口，道：“靈歌……你實話對為兄說……究竟通不通水性？”

我轉身慢慢行至他身旁，亦坐了下來靠在那巨石上，輕輕地答道：“不通。”

季燕然很是無奈地笑起來，道：“就算那暗河內情況不明……以那位嫂子的水性也足以帶你一齊游出谷去……為兄看這谷內地勢要比谷外略高，地下暗河十有八九亦是如此……因此只要你能憋住氣，恐怕由上游到下游僅不到五分之一柱香的時間便可……你這又是何苦……”

我淡淡地道：“我只是不想欠你的。”

季燕然苦笑，閉上眼睛仰起臉來靠在石上，道：“靈歌果然還在恨著為兄…