作者：秦無衣

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1　迎風樓

周家莊村落的佈局，依山傍水，莊旁邊是兩條清澈的小山溪，迤邐繞莊而過，而後在周家宅第前不遠處，匯合成一道大溪流，向東拐去．莊子的背後，則是百丈高的大山岩，莊子四周竹林密佈，竹海青巖，相映成趣．

周家是戴雲山下盤雲縣的望族，明初洪武年間便在此落戶．周家莊的前面有上百頃田地，因為水好，土質肥沃，因此年年都是好收成．周家莊只有上百戶人家，莊主周太公，年近七十，為人慈善，與莊戶們相與為鄰，德行眾口皆碑．周家頗為殷實，那些莊戶們也得溫飽，相安無事．周家僱用了幾十個佃戶，大家日出而作，日入而息，都是本份人．

年年秋去冬來，幾百個人的小山莊，日子過得紅紅火火的．

這是崇禎時候的事了．

周太公名獻，字子恭．萬曆三十一年進士，後來官至蘇州知府，浙江巡撫，吏部尚書．晚年辭官歸家後，自號＂節閒＂，人稱節公，遠近數百里的縉紳文人，都看重他的名望．

太公身下有三男二女，大兒子周修涵，系原配夫人黃氏嫡出，崇禎元年進士，如今官拜禮部員外郎．大女兒周莘，也是黃氏所出，黃氏生出他後不久就去世了，如今嫁與嘉定大戶葉家．二兒子周修洛，崇禎七年進士出身，現如今官任川中綿陽府通判．

三兒子周修流與二女兒周菊都是周太公年逾五十後所生，所謂晚年得子，此時兩人都正當少年，周太公管教著，呵護有加．人上了年紀，看那小兒女，便如心頭之肉．

周太公中年喪妻，後來又娶了兩房姨娘，大姨娘方氏，為人敦實，太公視如正室．二姨娘杜氏，原是太公的一個門生怕他寂寞，買了送他的，卻話語刻薄，為人小氣，太公總覺不盡人意．因此太公便把周修流跟周菊視做命根子．周修流跟周菊都是大姨娘方氏所出．

太公上了年紀，房中之事，便覺體力不支，那小姨娘杜氏不免有些悶悶不樂．後來杜氏跟院裡的一個年輕佃戶偷情，周太公知道後，也不送官，二話沒說，便給了他們一些銀兩，遠遠打發走了，家中反倒落得個清靜．

周太公閒來都在他的＂迎風樓＂上看書．＂迎風樓＂上有時清風徐來，竹林送爽，明月半天．有時豔陽鋪地，鳥語花香，蟬聲唧唧．有時陰雨綿綿，荷塘如煙，蛙聲如潮．

樓上寬敞明淨，藏書滿櫃，不下萬卷．一邊樓壁上掛著一張大弓，使書香濃濃的氛圍中，又透著股豪氣．

周太公備了一張半仰著的竹榻，平日裡一杯茶，一卷在手，慢慢消磨著時光．其實這些書他早些年就已經爛熟於胸了，如今再去翻閱，無非消遣而已．人老了，心眼也清亮．自己在朝班官場中折騰了半輩子，只覺得以文章治國，真是百無聊賴．所以他很指望三兒子修流，不要象他兩個哥哥一樣，只能靠讀書在官場上混．他們周家在本朝已經出了十四個進士，榮華富貴都經歷過了，再出個進士也沒什麼稀罕．

平時太公沒事便不輕易下樓，家中一應事務都交給方氏處理，自己落得個清閒．方氏宅地良善，治家有方，料理起家事，一絲不苟．這樣兩人心裡都舒坦．他有時用膳也是方氏讓丫頭端上樓來的吃的．只有修流與周菊早晚來請安的時候，他的話才稍稍多些，詢問些功課，家務活，樂在其中．

不過，這一天，有兩件事周太公覺得必須下樓去照料一下。

2　怪病

第一件事是清早周菊上樓請安時告訴他的．這兩天方氏老是咳嗽不停．前段日子太公就發覺方氏臉色有些潮紅，剛開始時他也不太在意，以為