馬士英耳目，哪來心腹之人可供派遣？＂朱舜水道：＂既如此，草民願意到蕪湖，鳳陽走上一遭，給陛下送去詔書．＂

朱由崧大喜，便叫宮女筆墨伺候．

這時修流自暗道中出來，神色沮喪，見朱舜水正跟皇帝說話，卻沒對他下手，不禁愣住了．朱由崧詫然道：＂這年輕人可是朱先生的同行？＂朱舜水道：＂他是先帝朝吏部尚書周獻的遺孤周修流．＂朱由崧道：＂原來是節公的後人．聽說揚州城裡有位騎虎將軍周修流，是個神射手，想必便是他了？＂朱舜水點了點頭，心裡笑道：＂看來皇上對江北局勢並不是一味的糊塗．＂

修流道：＂朱先生，我在暗道中等了良久，卻不見馬士英的人影．＂朱由崧道：＂原來你們也認得那暗道．馬士英他每次有秘事要見朕時，必從暗道入宮，回府時卻都是從正宮外朝門回去，那裡早有行仗在等著他．這正是他的狡詐之處．＂

朱舜水道：＂這樣也好，免得殺了他後打草驚蛇．拱衛京畿的兵馬都是他的手下親信，馬士英一死，這些軍兵群龍無首，鼓譟起來，必成禍亂．只等揚州之圍解了，再回頭一一肢解收拾他們．＂

修流參見過朱由崧後，說道：＂皇上，揚州現下危在旦夕，城裡守軍如今多是病號，糧草幾乎殆盡，若再不出兵救援，只怕撐不到明年開春了．＂

朱由崧嘆道：＂朕也是心有餘而力不足．軍權掌在馬士英手中，朕這皇位還不是虛擺設的！＂

朱舜水道：＂皇上起好密詔之後，草民今晚便趕去蕪湖黃得功軍營，遊說他出兵救援揚州．修流你明日便上揚州去，將今日之事告知史大人與劉不取，以便安撫淮揚守軍軍心．倘若一切順利，估計十日內援兵便會趕到．＂

朱由崧指著筆墨，便要朱舜水草擬詔書．朱舜水道：＂草民右臂中了毒傷，不便握筆行書．皇上可讓修流代筆．＂朱由崧端起酒杯喝了兩口，想了一會，自語道：＂說什麼呢？以前詔諭都是馬士英代朕擬的，今日親口授諭，反而煞費苦心．＂於是想了想，說道：

＂奉天承運，大明皇帝詔曰：＂

朱舜水道：＂皇上，這是密詔，毋須這些格式，只揀要緊的口授．＂朱由崧便簡要敘說了一下京中困境，要黃得功以大局為重，馳援揚州，免致遭滿洲人各個擊破．又示意說揚州解圍後，請他入京以清君側．最後說道：

＂願將軍以中興重臣為勉，效仿郭汾陽，力挽國祚，朕置樽以待佳訊，班師之日，與三軍將士做傾江鯨飲．弘光元年十二月－－－＂

朱舜水提醒他道：＂今日是十二月廿七．＂朱由崧道：＂原來已近年關了，朕都忘了與民同樂這茬了．＂

密詔擬好，便要蓋上玉璽．朱由崧了猶豫一下，看了看朱舜水兩人，便到榻上枕頭下，翻出一個錦盒，打了開來，在紅泥盒上按了，戳蓋在詔書上．他收好玉璽，將詔書授與朱舜水，道：＂朱先生此去，關係重大，若有閃失，馬士英絕饒不過朕．你們務必要小心行事．＂

朱舜水接了密詔．修流道：＂皇上，這密詔之事，你切莫跟旁人道及，即便是那楊公公也不能說．另外，方才那位望湖姑娘，皇上要好好待她．她就是脾氣大了些，出口沒些遮攔．＂

朱由崧笑道：＂朕沒多大出息，說到憐香惜玉，卻不讓於陳叔寶，李煜．＂朱舜水聽了這話，忍不住皺了下眉頭。

朱由崧要傳人送他們兩人出宮去．朱舜水謝絕了，道：＂從正門走，必然引起馬士英在宮中耳目的疑心．我們還是從暗道出去．＂

朱由崧看著兩人一前一後爬進榻下，呆了半晌，心道：＂沒想到做了皇帝，還要受人擺弄．御榻之下，又冷不防冒出兩個江湖上的草莽人物．這皇帝做得實在沒半點趣味．＂於是便拍了兩下巴掌，外面進來一個宮女．朱由崧道：＂快召趙愛