呂碧城來訪，孫元起只以為她是來探親，順便過來交流辦學經驗，並沒有太當回事。近三百年來最後一位女詞人？跟自己完全是關羽戰秦瓊。

第二天上午，孫元起坐在辦公室裡正在改論文，嚴復笑容滿面走了進來，還未寒暄，他便問道：“百熙，你昨天見了呂碧城了吧？”

孫元起起身給嚴復倒茶，隨口答道：“是啊，見了。”

“感覺怎麼樣？”嚴復緊盯著孫元起。

“感覺挺好呀。景惠說她是個大才女，這可是我第一次見識大清的才女！”孫元起心道：她是你的學生，我能說不好麼？

嚴復一臉興奮：“是不是覺得碧城姿容優雅，蕙質蘭心？”

孫元起覺得嚴復的語氣有些奇怪：怎麼感覺像個安利推銷員啊？糹

二一六、知汝遠來應有意

“這個真沒太注意，”在沒摸清情況的時候，孫元起決定先虛與委蛇，“幾道先生你又不是不知道，我除了懂點物理，其他東西一竅不通，哪裡知道什麼叫蕙質蘭心？”

嚴復睃了孫元起一眼：“如果你都自稱一竅不通，那天下千萬學子天天學習你編寫的教材，他們又當如何自處？”

孫元起“嘿嘿”笑了幾聲，並不說話。

嚴復突然嘆了口氣：“碧城其實是個可憐人。”

孫元起捧起茶杯，準備聽嚴復痛陳呂家血淚史。

果然不出所料，嚴復開始：“碧城的父親呂鳳岐，是光緒三年丁丑科進士，與詩人樊樊山（增祥）有同年之誼，曾任山西學政。卸任後，回到安徽故里閒居，家有藏書3萬卷，說來也算是書香門第、官宦人家。奈何天有不測風雲，在碧城13歲的時候，父親突然病逝。

“呂鳳岐有兩男四女，但兩個兒子都先後因病夭折。在他猝死後，家裡竟沒有男丁繼承家產，族人為了霸佔財產，便把呂氏母女趕回了孃家。呂家本是當地大族，加上呂鳳岐早年科舉及第，上門結親之人甚多。所以碧城在很小的時候，就和一戶汪姓人家訂了婚。誰知家道中落後，汪家也藉故退婚。這給碧城留下了巨大的心理陰影。

“後來碧城離家出走，到我創辦的女學中就讀。她天賦極高，舉凡詩文、丹青、篆刻、音律，無不精通，常有詩詞見諸報章，很快便名揚津門。李合肥（李鴻章）、袁項城等人的子侄對她推崇備至·紛紛投詩迎合，但碧城均視之如土雞瓦狗，根本不放在眼裡。碧城自恃才學，認為天下可稱許的男子不多。一來二去，眼下她已經二十有七，卻依然待字閨中。”

孫元起心道：看來挑三揀四、自恃清高是成為大齡剩女的不二法門·從古至今概莫能外。

嚴復接著說道：“碧城算是我的半個學生·古人有云：‘師者如父。，碧城少年喪父，後來又離家出走，婚姻大事我自然要替她擘畫一二。很早以前，我就一次地勸過她·要她不必在詩詞上太過用功，應該早些挑個佳婿。她一再推脫，總說沒遇到合適的。什麼叫合適？一見鍾情·那是小說戲曲裡編來哄人的。包容謙讓，才是夫妻之道。

天下哪有生下來就適合做夫妻的道理？”

孫元起對嚴復這幾句話非常贊同，不覺連連點頭。

看來呂碧城此次前來·確實是嚴復相邀不假，但嚴復相邀的目的，卻是要讓呂碧城相親。當然，這一點呂碧城自己也知道，只是她不會和孫元起說起。

嚴復又道：“俗話說：‘天妒英才。，有文學天賦的才子往往不是命運坎坷就是英年早逝，而女子尤其如此，像魚玄機、薛濤、李清照·都是典型的例子。如果碧城再不嫁人，只怕後半生會有無數磨難。”

孫元起覺得婚姻大事是個人的抉擇·他人還真不好干涉。說句不中聽的話：你怎麼知道人家結婚之後會少些磨難？沒準