說道：“你們現在就回去和劉鏡人說，我限他在明天中午之前，找到一座三十間房的院子做傳染病醫院。如果找不到，他這個濱江廳同知就當到頭了！”

二四二、紙船明燭照天燒（一）

對於任何朝代的官員來說，官職都是他們的第二生命。｀聽說孫元起要謀殺他的第二生命，工作積極性立馬變得跟管湧似的，突突往上冒。

次日一大早，孫元起剛起床，劉鏡人便過來彙報：“啟稟大人，養病院新址找到了！”

“哦？”

“下官在城郊覓得一家客棧，凡有房屋五十餘間，床榻桌椅俱全。因近日疫情嚴重，住客稀少，正可以借來一用。”劉鏡人唯恐孫元起不信，又詳細解釋道。

孫元起大喜，少不了大肆嘉獎一番。顧不得吃早飯，當下命人請來伍連德、姚孫二醫生、趙景惠等人，商議在新址上建立一所較為正規的傳染病醫院，姚、孫二醫生負責治療病人，伍連德負責尋找病源和傳染方式，趙景惠等人研究病菌及抗病藥物，至於自己，則主動請纓負責隔離、消毒、善後等事宜。

諸人散後，孫元起胡亂吃了幾口早飯，正要帶領志願者出門督導全城戒嚴，門房來報：“老爺，有兩位洋人求見。”

他們鼻子倒是靈的很，自己昨天下午剛到，今天人家就找上門了。

兩人都有名片，一個寫著“日本私立北里細菌學研究所所長，北里柴三郎博士”，一個寫著“哈爾濱俄國鐵路醫院院長，哈夫肯醫師”，看來他們分別是日、俄兩國此次防疫的總醫官。

技術官僚畢竟單純些，而且他們到疫區也更早些，對於疫情認識更加深入，正好相互交流一下。想到這裡，孫元起說道：“快快有請！”

北里柴三郎是個五十多歲的矮老頭，哈夫肯則是三十出頭的高大漢子，對於孫元起他們都給予了足夠的尊重。寒暄過後，孫元起直接問道：“二位都是傳染病方面的專家，對於此次疫情·有什麼看法？”

因為對霍亂弧菌、鼠疫桿菌等細菌的深入研究，北里柴三郎在學界享有崇高聲譽，哈夫肯不敢怠慢，很恭敬地請他先發表意見。北里沉思片刻·字斟句酌地說道：“1894年香港發生鼠疫，我和同事青山胤通博士等人赴疫區開展實地調查，在老鼠身上發現並分離了鼠疫桿菌，從而確認老鼠是傳播鼠疫的罪魁禍首。本次我受南滿鐵路株式會社的委託，前來調查病因。到傅家甸之後立即僱人捕捉老鼠，以期在老鼠身上發現鼠疫桿菌。可是一連解剖了數百隻老鼠，始終沒有在老鼠身上發現鼠疫桿菌。所以我有些懷疑現在流行的傳染病是不是鼠疫。”

聽了翻譯·孫元起有些疑惑：“北里先生，你是研究鼠疫桿菌的專家，只需要解剖病死者遺體，比對一下兩種病菌的差異，不就可以確定是不是鼠疫了麼？”

北里柴三郎躬身答道：“實在抱歉，我到目前為止還沒有機會解剖遺體，因為日本僑民暫時還沒有人感染此種病疫。貴國國民感染致死者倒是很多，但貴國法律嚴禁破壞屍體·作為外國人，我更不能逾越。”

孫元起又問哈夫肯：“哈夫肯醫師，你的觀點呢？”

哈夫肯有些自得地答道：“很不幸·又有些幸運，濱江廳的俄國僑民有不少感染了這種疾病。經過我認真檢測，現在可以完全確定這種傳染病就是鼠疫！”

北里柴三郎奇道：“既然是鼠疫，為什麼我沒有在老鼠身上發現鼠疫桿菌？”

哈夫肯眨了眨藍色的眼睛：“或許您和牛頓爵士一樣不走運，解剖的那幾百隻老鼠恰好都是健康的。”…；

牛頓是偉大的科學家，但也有運氣不好犯錯誤的時候。1666年，23歲的牛頓想透過實驗來證實不同物質具有不同的折射率，於是他把玻璃和水組合在一起來，測量兩者折射