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趙秉鈞道：“沅叔聽說大帥請他就任教育次長，歡喜不盡。已經開始著手交割手中事務，只等孫元起回校就該提出辭呈了。”

袁世凱點點頭：“教育事務總不能由孫百熙一手遮天。傅沅叔曾在老夫幕下做過事，老夫對他頗為信賴；他又做過經世大學的校長。孫百熙對他也不陌生。由他出任教育次長最是恰當！”

如嚴復、趙秉鈞所言，第二天上午孫元起剛在學校辦公室裡坐定，傅增湘就找上門來。

寒暄過後，傅增湘便正色說道：“傅某承蒙大人看重，被聘為經世大學校長，至今已有兩年。自就職以來，一直夙興夜寐、戰戰兢兢。期望做出些微業績，以報大人知遇之恩。然而經世大學高士如雲、學者如海，人人皆有立身之本。中外青年望門求教，在校學子數逾三千。傅某自覺才疏學淺，實在無法勝任，特懇請辭去校長一職。”

儘管孫元起之前已經知道他要辭職。此時聞聽仍然頗為錯愕：“沅叔校長何出此言？先生自就任校長以來。教師安心任教，學生安心求學，學校獲得長足發展，科研成果層出不窮。沅叔校長聲譽遠播全國教育界，在師生之間有口皆碑。怎麼突然想要辭職？難道學校有什麼不如人意的地方？”

傅增湘期期艾艾地說道：“學校一切都好，只是傅某志不在教育，所以……”

孫元起心中瞭然，看來袁世凱送來的教育次長官帽已經勾走了他的魂魄。留是留不住的，只好說道：“沅叔兄不妨回去靜思數日。如果去意已決，可以向董事會遞送辭呈。總之，如果你有遠大前程，你走小弟也不強留你；如果你那天厭倦塵俗，經世大學的校園也永遠為你敞開。”

傅增湘有些動情，起身深鞠一躬：“是傅某有負大人厚愛！此番深情厚誼，傅某一定永遠銘記在心。”

孫元起連忙扶住：“沅叔兄這兩年為學校殫精竭慮，貢獻良多，應該是我謝你才對！”

傅增湘道：“乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，職責所在，‘謝’字實在愧不敢當。以後還請大人多多關照！”

以後他是教育次長，孫元起是教育總長，自然需要孫元起多多關照。

送走傅增湘之後，孫元起心緒大亂，再也無心撰寫明日的講演稿，只好先給蔡元培、範源廉、梁啟超等人寫信。信沒寫到一半，就聽馮基善敲門：“孫大人，王靜安先生求見！”

“快快有請！”孫元起急忙起身迎到門外，見面笑著說道：“靜安，什麼時候變得這麼客氣了？”轉眼看見王國維身後跟著一位五十歲左右的西洋人，便問道：“靜安，這位先生是？”

王國維介紹道：“這位就是原《泰晤士報》駐華首席記者莫理循先生，現任袁項城的政治顧問。”

孫元起趕緊拱手作禮：“啊呀，原來你就是‘中國的莫理循’，久仰久仰！”

莫理循，蘇格蘭人，1862年出生於澳大利亞，自幼喜歡冒險，青少年時期曾孤身一人徒步穿越澳洲大陸。1894年他遊歷中國南方，隨後撰寫成遊記《中國風情：一個澳大利亞人在中國》在英國出版，引起西方廣泛關注。正是因為這本書，他被英國《泰晤士報》賞識，被聘為駐華記者，開始了他長達16年的記者生涯。

莫理循來自北京第一時間的獨家新聞，使《泰晤士報》成了報道中國訊息當之無愧的權威，而莫理循也成為二十世紀頭二十年北京政壇與西方新聞界最為重要的“中國通”，被稱為“中國的莫理循”、“北京的莫理循”。據說很多剛到中國的外國人，一下火車就會被黃包車伕不由分說徑直拉到王府井大街的莫理循家。因為在車伕們看來，所有來北京的外國人，必定是來找莫理循的。

莫理循曾利用《泰晤士報》的版面，發動