準機會，揀了幾張從太監房搬來的方桌搭好之後，縱身上跳，他知道，越是抵抗的頑強所在，越是核心地段，不停地高喊：“殺呀！殺呀！”眾人齊呼，在深巷中傳出陣陣轟鳴。自己攀上了牆頭，剛一探頭，一支箭嗖地飛來，用劍一擋，鵰翎箭折為兩截。

……

12

這枝箭正是塔思脫射過來的。龔恕看清來路，伸手往下示意一番，便有一個教徒遞上弓箭，龔恕握弓在手，拈箭搭弦，“嗖”地一聲，朝瞅好的方向伸頭就是一箭。可憐塔思脫正舉著弓箭四下裡望，猝不及防，那枝箭正中喉處，哎呀一聲重重地摔下城牆，下面攻門的義軍一片歡呼，龔恕一躍上了牆頭，正欲往下跳時，“砰”地一聲，一棵子彈擊中胸膛，跌在宮院之中。

正是在常永貴的提醒下，綿寧才放了第一槍。綿寧眼見得塔思脫中箭而死，來人又躍上牆頭。綿寧知道，那牆頭後面乃是儲秀宮，心臟中的心臟，頓時嚇得面無血色，不知如何是好，兩腿有些顫慄，剛才的勇氣蕩然無存。常永貴提醒道：“若不用鳥槍打爛房上地下之人，別無它法了。”

綿寧一槍中鵠，又給清軍以無盡的勇氣，清軍早就看清此人是個頭領，果然，下面的攻勢有所減弱，但仍有幾個爬上牆頭，都被鳥銃打死了。

爬牆不行，只有坐看大火焚門了。

正在此時，留京諸王及內務府大臣引兵進入神武門，大約下午四時左右，清軍便集結了健銳營、火器營一千多人調入宮內，這些官兵皆是火槍裝備，起義者抵擋不住，不得不自隆宗門退出。困守西華門。孤零零的無援無助，站在城牆垛往外高喊，可哪裡有援兵呢？遠遠的有成群的百姓駐足觀望，神情漠然，他們不知道，皇宮發生了什麼大事，正想探下究竟呢。

突然，烏雲驟起，雷聲大作，大雨如注，剛燒起來的大火，不多會便熄滅了。戰至傍晚時分，起義軍死傷多半，儘管奮力抵抗，終因寡不敵眾，或被擒，或被殺。儀親王永璇親自領著健銳營把守四門，散落後，隱蔽在各處的教徒又被捉住了不少，此次起義宣告失敗了。

清王朝的心臟——紫禁城的這場風暴，雖說時間極短，僅僅一天的工夫，但震盪波卻是極大的。一時間，北京城裡處於混亂之中。為了安撫民心，綿寧命幾位留守大臣趕緊張榜公告天下，說是匪患已除，嘉慶帝不日回宮云云。

眾多的傳說盡管還時有所聞，但突出的一點是，清朝氣數未盡，要不是這樣，怎麼好端端的晴空就突然下起大雨呢？如果沒有這場雨，說不定教徒就攻入皇宮了……

曉行夜宿，駕輦匆匆，可以想象在返京的路上，經歷一生坎坷的嘉慶帝從來沒有感到像今天這樣急迫地回京，自九月初十返程到九月十五日，短短的幾天內，他收到了有關魯豫天理教起事的奏報有十多件，無非談論一個話題，確為教匪有預謀的起事，而且由來已久。氣得面色鐵青，“好你個溫承惠，朕把你看成棟樑，你倒簡直是一個飯桶了，天理教就在眼皮底下你竟聞所未聞，豈不怪事？”想到這就於飛行的轎中，口諭隨侍太監，“將溫承惠革職，命那彥成暫時補缺，即命陝甘提督楊芳為先部先鋒，大軍直抵直隸協助圍剿，調古北口提督馬瑜馳往滑縣長垣督辦。”

“萬歲，即使是教匪起亂，也匆應如此之急。”託津立馬在嘉慶帝的面前，額頭的汗珠也是一顆一顆地掉在馬鬃毛上混和著馬汗直往地上淌。

停住駕輦，嘉慶帝遙望前方，眉頭緊鎖，一臉陰鬱，董誥也急急地鑽出車駕，氣喘吁吁地跑過來，“皇上，不必驚慌！至少目前的局面還控制在我們手中。前面即到白澗行宮，就在那兒歇息，坐等事態進展，再斟酌損益，商議進兵不遲。”

嘉慶帝長嘆一聲：“十年了，十年，好端端大清朝又要生髮事端，叫朕如何不心急啊！”說