門被人從外頭用力推開，寒風帶著打著旋兒的雪花衝進屋裡，她下意識抬頭，看見從外面一前一後進來兩個男人。走前面的那個上了年歲，兩隻手縮排袖筒裡，雙眼通紅，憔悴異常，老態十足，正是吳老爺。而跟在他後面那個年輕男子，她認識，是吳家二爺，遠山。

吳老爺將大氅脫下，冷眼斜掃了下她，便開口說道：「我們吳家不會虧待沈姑娘，你還是長房長媳。」

堂哥不敢得罪縣裡有錢有勢的老爺，他心裡雖急，卻哈著腰，站在吳老爺身邊，用哀求的口吻說道：「老爺，可是我妹妹連花轎都沒下呢，這門親事，」

「這門親事當然作數了！」吳老爺直接打斷大哥的話，冷漠地說：「這事沒得商量，沈姑娘今夜就得進我家門。」

她一愣，沒抑制住情緒，哭出了聲。

「爹，要不算了吧，何苦委屈人家姑娘一輩子呢。」

這個聲音，是那麼的好聽動人，以至於在日後無數個寒夜，每每想起了，都會暖熱她早已冰冷的心。當時，她痴痴地抬頭，看著五步之外站著的二爺，把這抹高大俊逸的身影，刻在了心裡。

「放肆，這裡哪有你說話的份兒！」

吳老爺登時大怒，起身反手打了兒子一巴掌，他似乎受了很大的打擊，身形有些晃動，待穩住後，斜眼覷向她們母子三人，冷笑：「若不是看著沈晚冬是出了名的品貌俱佳，像你們這樣的低賤之人，也高攀得起我們吳家，別做夢了。且不說我們吳家在這縣裡是大戶，單論我家和知縣大人的交情，都不是你們這等人能攀扯到的。當初你收了我家的聘禮和四十畝地，就相當於把姑娘賣給了吳家。打官司？哼，十倍還來，否則我們有人陪著你死。」

民不與官鬥，要為她做主的哥哥聽了這話，登時萎了，手使勁兒地錘腦袋，頭低了好久，喪氣道：「老爺別生氣，我們立刻給妹妹妝扮，今夜，今夜就送進吳家。」

她哭，她恨，她發脾氣，她恨這張臉給她帶來的噩運，可是能有什麼辦法。

在走之前，哥哥偷摸對她說：「好妹妹，先委屈你去吳家，哥哥家去後想辦法，總要把你從吳家贖出來。這姓吳的老頭子看著已然打定了主意，若咱們今夜再爭辯下去，怕是我和嬸子都不能囫圇個兒的走出這客棧。」

她愣住，百善孝為先，更何況，她只是一個女子，在這男人主宰的天下，又能怎樣？她欠堂哥一家的情，太多了。

淚將紅妝一遍遍衝掉，頭上簪的金鳳冷漠異常，耳上的明月璫隨著風雪輕輕搖曳。喜堂上的鳳紅燭換成了白蠟燭，兩個僕人將那具已經冰冷的屍體，抬進喜房。

那個夜好長，她的「夫君」安靜地躺在繡床上，她蜷縮在牆角，連頭都不敢抬。吳家人將婚房反鎖了，不讓她逃，叫她守著屍體，洞房花燭。她害怕那具顏色青白又毫無生氣的死屍，她哭，一直哭。

後來，門外傳來陣腳步聲。

「沈姑娘，是我，遠山。」

她心裡劃過陣暖流。

「你別怕，今晚我在門外守著。」

她感覺，眼中流出的淚，好像變熱了。

後來，她成了吳家的長媳，住進了狗尾巴巷子的最角落那個單獨的小院裡，而隔壁就是婆家吳宅。

老爺從鄉下給她買了個丫頭，名喚春杏，他說：「我們吳家不會虧待你，你以後要恪守婦道，不要做出有辱家門的事。」

她知道春杏其實就是用來監視她的，好麼，這跟坐牢有什麼兩樣。心裡雖有千般委屈，卻只能小聲說：「知道了，老爺。」

她的朱顏玉色，也只有自己和貼身伺候的小丫頭春杏欣賞，再就是街頭巷尾的男人們痞笑著嘆氣罷了。嘆什麼，一個貌美如花的黃花大閨女被強迫守寡一輩子。