步，她又忍不住傷心落淚。玉嬌龍便安慰她，主婢二人又秘密地談了一夜，次日就決定了。過了兩天，那位蕭差官就將繡香接出宅去，玉嬌龍當然送了很豐厚的妝奩。又過了幾天。繡香隨著她的夫婿來玉宅拜辭，因為日內就要隨瑞大人回返新疆去了。奇怪的是玉嬌龍與繡香離別之時，只是互相用眼波掠視，並沒有什麼惜別地表現。

從此玉嬌龍就一個人在屋裡待著，有時是本宅裡的僕婦伺候她，有時是魯宅派來的僕婦伺候她，但送完了茶或飯，就得立時走開。她不許任伺人在她的屋裡多留一會兒，她的性情似乎是越發流於怪癖了。但是她對於兩位兄嫂和侄女侄男們卻是益加親善，並且尤其關懷她父親的病後之軀。雖然他們父女之間頗有誤解，她覺得愧對自己的父親，不敢和父親見面，但是一切保養身體的藥劑與食品，她全都親自督促著僕人們去辦理，並且時常叫侄女侄男們去到玉大人的屋裡，替她給她的父親承歡、慰病、娛情。

這時天氣已漸暖，春雨落了幾場，小燕子也飛回來了，人們身上的衣服漸漸單薄。後園中的海棠已開過了，一片白雪紅雲，如今已成了滿地落英，一樹繁葉。天氣暖洋洋的使人發倦，蜜蜂兒嗡嗡地撞著窗戶，也像是唱著催眠歌。然而玉嬌龍的精神卻益加興奮，時時地像是坐也不安，立也不安似的。

這一天，忽然門首那久己斷了車蹤馬跡的高坡上，來了一大群人。為首的穿著長袍坎肩，拿著一面三角形的黃綢小旗子，杆子可很長，上面繡著“朝頂進香”四個黑字。身後有八個穿著黑邊粗布大坎肩的人，每個人負著一隻缸蓋大的銅傢伙，像鑼不像鑼，像盆又比盆淺，來到玉宅的門前，就用木錘子將這八個銅傢伙“噹噹噹”地亂敲一陣。大門前立時熱鬧起來，拿小旗的人進去領了錢，然後在大門旁貼上一張很長的黃紙佈告，就走去了。這張黃紙的佈告是刻板印的，上邊印著“金頂妙山碧霞元君廟”，畫得很粗劣，下面就寫著“信士弟子某某，虔誠朝頂進香，特捐香資多少兩”等等的話。這是北京城每年一次的善舉。

妙山在京西，距城不過數十里，山很高，據說由山下到山頂共合就有四十里，上有敕建碧霞元君廟，供的是一位女神，皆呼為娘娘。每年春季，順天府京師各縣的人，齊往朝山進香，有的求財，有的求子，有的是為父母的病許願、還願。廟會是由四月初一直到十五，整整半個月的會期。在事前就有人組織什麼燈油會，香燭會，都是為屆時貢獻在廟裡。還有人集了資，屆時在山上搭蓆棚，施粥舍饅頭，並預備宿處，以利朝山眾香客。如今來到玉宅門前募捐的，就是這一種人。往年玉大人做著九門提督，威風赫赫，門禁森嚴，他們都不敢來，如今可來了，捐了四十兩銀子走了。並聞說這宅裡的姑奶奶，屆時也要親自朝山為老大人還願。

關於玉嬌龍要上妙山為父還願之事，玉宅兩位丁憂在家的知府寶恩和寶澤全都非常之憂慮。其實妙山離京城很近，妹妹前去燒一股香並不至於有什麼舛錯，可是，聽說妹妹當初為父親許的願卻是要跳崖。

妙山上有一座懸崖，其高無比，下臨深澗，一般孝子賢孫常為父母之病來此捨身跳崖。據說因為是一片孝心，一秉虔誠，能夠感動神明，所以時常由高崖跳下之時，有神保佑，竟能絲毫無恙，而父母之病卻因之得以痊癒。但這也不過是一個傳說，誰也沒有看見過。如今玉嬌龍要去投崖，縱使她會武藝，精拳腳，投了下去也多半是死，誰能放心呢？　所以兩位知府和夫人們便勸阻他們的胞妹，魯宅聽了這信兒也派人來阻攔，但玉嬌龍卻意已堅決，並說：“只要心誠，必有神靈保佑，不會摔死的，你們就都放心吧！”

轉眼四月初一就到了，一清早，玉嬌龍便帶著本宅的兩個丫鬟、一個男僕，還有魯宅的兩個僕婦，共乘著騾車三輛，前往妙山。臨出門上車之時。玉嬌龍也不禁落