“別提別提！我姓劉她姓玉。我是窮光蛋，人家是名門小姐少奶奶，去年我是一時好事，跟她家搗過幾次小麻煩，那倒是真的，但我們只有一面之識，實無兩面之緣。人家跳了崖，只要不是我給推下去的，就休來問我。至於玉嬌龍是活著或是已然嗚呼了，那恕我跟閻王爺沒有交情，不能去查那本生死簿，得啦，諸位別來問我，現在我一切閒事兒都不管，只顧的是我的飯鍋！”蔡湘妹和街坊鄰居們談起這事，也是嘆息，她拿手背拍著手心，說：“咳！這真是想不到！可惜了兒的！她還待我怪好的呢！”

他們夫婦自玉嬌龍跳澗之後，日子過得倒是特別地平安，蔡湘妹頭一胎生的這個男孩，十分肥胖可愛，劉泰保在鐵府裡也比早先得臉啦。雖然群雄俱去，他在街面上大可以為王了，但他卻不再像早先那樣好吹了，非他力量所能及的那些閒事兒，他也不愛管了。他的朋友禿頭鷹也不知最近從哪兒發了一筆邪財，處處都顯出闊來了。至於德嘯峰和邱廣超兩家的人，對玉嬌龍之事，也絲毫不加以評議。妙山的會期一過去，京城中倒顯得冷冷清清。玉嬌龍之事已無人再提，就像是大家已經把她忘記了，她的生死問題，也算是以沒有結果而結束了。

天氣又一天比一天熱了，草已由青變綠，柳條也一天比一天長了。在西陵五回嶺一帶，那地方按位置說是在北京的南邊，所以氣候更暖，山上的草也更高。山下不知是誰家的幾間廬舍。附近有山泉流成的一道小溪，匯聚在廬舍旁邊，成了一畝小湖。岸上蘆葦新生，槐柳成林，湖面上浮著五六十隻雪白的鴨子，附近山坡上還放牧著四十多隻雪白的綿羊。這地方很少有人來往，只有嶺北一座廟裡的道士。常至廬中訪問這裡的主人。　這廬舍裡只有主一僕二，二僕之中一個管牧羊，一個管養鴨。但牧羊的這個人，並不像畫上畫的牧童那樣，吹著短笛，風流瀟灑，卻是個形容古怪。兩隻紅眼的人，他長得像個老鼠似的，常坐在羊群裡聞鼻菸。那個管養鴨子的，也不像江南水村的嬌嬈村女那樣，坐在小船上以竹竿趕鴨。卻是個悍的，臉上有一塊刀疤的傢伙，這傢伙很懶，白天常在林中睡覺。倒像是隻在墳窟窿裡住的獾。但是他們的這份家計也就仗著這兩人操持了，羊養肥了就去賣給附近鎮上的羊肉鋪，鴨子也是養肥了就送到燒房，或是自己燉著吃。

這廬舍的主人卻是什麼事情也不幹，每天都是愁眉不展的。他天天刮臉。天天站在廬舍前或山坡上東瞧西望，有時又頓腳、嘆氣、唱歌，但他只唱一句，只唱‘’天地冥冥“四個字，往下他就不唱了。他彷彿是在焦急地盼望著什麼人來，但是一陣春風過去了，又是一陣細雨，白天過去了。又是黃昏，日子一天一天地過去了，他所盼望的人卻永久不至，所以他越來越愁，越來越急。

這時候燕子已經成雙，蜜蜂蝴蝶已在花間尋侶，羊兒互相追逐，鴨子也成雙成對地游水。這一天夜晚，柳梢上拱出來一輪圓圓的明月，月光照得山石似玉，樹影如描，池水亮得像一汪水銀似的。舍中沒有燈光，鴨子已回到欄中去睡，羊群也擠到林下安眠。那兩個僕人這時卻坐在山坡上，像是賞月的詩人似的，其實他們並沒有注意這月亮，只是聞著鼻菸，坐在那裡閒扯。

這時便從北邊有一陣清脆的馬蹄聲傳來了，聽聲音並不急，但由遠而近，越來越響。那個耗子似的人就把耳朵一豎，推了他的夥伴一下，說：“你聽聽！是有馬來了不是？”於是兩人就都跑下了山坡，把路擋住，直著眼睛看著北方。

北方是一重重的峻嶺，白天由那邊的嶺上爬過來都不容易，何況是在月夜，來的是什麼人呢？是有多少人呢？漸漸便由蹄聲聽出來了，來的只是單人匹馬。蹄聲，不多時馬已臨近，這邊臉上有刀傷的小子，就高舉著雙臂吆喝著說：“喂！喂！你是幹什麼來的呀？”

身後那老鼠一般的傢伙，卻拉了他