攪，可是我勸你們別淨跟玉家想法子，他們不好惹！好啦，你也別哭啦！回去吧，明天見！”說著就把棉襖交給了湘妹。

湘妹這時也不哭了，反倒笑著說：“原來你就是一朵蓮花劉泰保呀？我早就聽人說過你的名字，還聽人說，你的武藝比李慕白還高呢！”

劉泰保笑著說：“我要是李慕白，你就是俞秀蓮。今天咱們兩人既說開了，那以後就是一家人，得多親近一點兒，得彼此幫忙。好啦。話別多說，風太冷，你回去吧！明天見。”說著就往東去走。蔡湘妹在後跟隨，她還笑著叮嚀說：“明兒你要來，還是晚一點兒才好。”劉泰保就答應了一聲。走到那間破房子前，湘妹又踢了劉泰保一腳，就笑著跳牆進去了。

劉泰保這時倒不禁垂頭喪氣，心說：瞎費了半天的牛力，不過探出來練把式的父女確實是賊，可是寶劍的事仍然毫無線索，這可怎麼辦？　他慢慢地走到鐵貝勒府，這時都快到五更天了。劉泰保本想要跳牆進去。又一想：別那麼辦，倘若被人一眼看見，那口寶劍更得是我偷的了！他隨轉身走去。

穿著寂靜無人的衚衕，摸著黑走，直走到天色黎明，原來已然走到了前門。這前門旁邊有不少人都在等著開城，他也蹲在人群裡，等了半天。城門就開了。他出了城，就找了一個澡堂子，洗了澡睡覺。一直睡到下午兩點，醒來叫菜飯吃過，便出了澡堂到全興鏢店。楊健堂也沒在櫃上，因為今天是臘月初一，楊健堂好佛，每逢初一、十五，他必要費一整天的工夫，到各廟裡去燒香。劉泰保在這裡跟幾個鏢頭閒談了一會兒，就進城回到貝勒府。

他的心裡非常煩悶，而同屋子住的那李長壽又不住地和他開玩笑，說他昨夜沒回來，一定是宿娼去了。劉泰保也不辯白，只是悶悶地坐著。寶劍的事他是尋不出一點兒線索，他只好想想蔡湘妹。昨夜裡蔡湘妹那種嬌啼婉轉，真讓他覺得可愛，可是想到她昨天裝作摔死，想要混進玉宅，卻又覺得可疑，他心想：到底是為什麼事，他們要下那麼大的決心呀？恐怕絕不是隻為盜些錢財吧？。

他又想起昨天的那位玉小姐，她無論如何也不許湘妹進宅門，這也真奇怪！莫非那位玉小姐昨天已然看破，也知道蔡湘妹是假裝摔傷？哎呀。這可真奇怪！莫非玉小姐也是一位心明眼快，了不得的人物嗎？哈哈！這件事倒很有意思。誰管她與盜劍的事有無相干，我倒要設法去探一探。

此時，劉泰保的腦子裡忽然像開了一扇窗，闢了一條路。他霍地站起，精神倍增。等到李長壽出屋之際，他就取出了他的百寶囊。這百寶囊是他十來年走江湖所用的東西，裡邊有萬能的鑰匙，無論什麼堅固的鎖頭也能開得了。還有火摺子，無論多大的風，也能取火照人照物。此外還有小刀子、小鉤子，寫字用的炭塊，塗臉用的白灰等等。當下一朵蓮花劉泰保就帶上他那把萬能鑰匙，又由車門出府，一直往積水潭走去。

此時天色約在下午四點多鐘，積水潭上有許多小孩子正在溜冰嬉戲。到了破房子前，他推開荊棘的門扉，走進去一看，見東屋門上掛著鎖頭。他心說：怎麼，這父女二人又都出去賣藝去了？昨天假裝摔得那麼重，今天就好了傷，又出去踏軟繩，那可真叫人疑惑了。

劉泰保掏出萬能鑰匙，上前開鎖，卻見北屋中出來個貧婆子，很不客氣地喊著說：“喂！喂！別開人家的鎖呀！人家爺兒倆全沒在家！”　劉泰保轉身笑了笑，說：“不要緊，我是蔡姑娘的舅舅。”說話時他已把鎖開開了。

進到屋中，就見那兩杆槍和流星、銅鑼等等，全都放在炕上，木箱依然靠在炕裡。劉泰保就跳到炕上，用手中的鑰匙將木箱的鎖開開。開啟箱蓋一看，他卻很失望，原來裡面並沒有什麼，只有兩三件女人的衣裙，幾件首飾，和二三十兩白銀。劉泰保就細細地翻查，卻由一條青緞裙子的中間抽出一