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第9部分

單表叔寶此時更換新衣,來到後堂,重新見禮。老夫人喜笑言開。自古道,人要衣裝,佛要金裝。叔寶起初是犯軍打扮,把真相隱藏過了,所以看不上眼。此時性情開爽,精神矯健,所謂:

人逢喜事開懷抱,月遇中秋鬥彩華。

叔寶裝束已畢,好不威風。羅公看叔寶人才出眾,相貌魁梧,身高平頂,有九尺向外,面如淡金,五綹長髯飄揚腦後,腰大數圍,膀闊三停,坐如泰山,聲若銅鐘。羅公暗暗喝彩:“好一個人品!”便叫一聲:“賢侄,老夫想你令先尊為國忘家,歸天太早,賢侄彼時年幼,未諳人事,可惜這兩枝金裝鐧不知落於何人之手?諒來那秦家鐧法已不復傳於天下了。”叔寶起身說道:“不瞞姑爹講,當初父親赴難的時節,就將侄兒並這金鐧託付母親,潛身避禍,以存秦氏一脈。後來侄兒長成,賴有老僕秦安教這家傳鐧法。侄兒不才,略知一二。”羅公聞言,十分大喜說:“賢侄,如今這鐧可帶在此麼?”叔寶又稟道:“侄兒只因在皂角林被禍,潞州知府將侄兒認為響馬,雙鐧當做兇器。還有馬匹銀子鋪蓋,多作盜贓,入了官了。”羅公道:“這不打緊,你只消將各項物件並銀子多少,開一小帳,待我修書,差官去見蔡知府,不怕他不差人送來。”叔寶開言說:“若得姑爹如此用心,侄兒不勝感激,連差官也不必的了,現有解侄兒來的兩個解子,尚未回去,明日就著他們帶書去見本官,豈非兩便。”羅公道:“這也講得有理。”

當下姑侄相逢,喜出望外,說說談談,酒至更深,酩酊方散。羅夫人早已分付家人收拾書屋,請秦大爺安睡呻此時叔寶謝酒告罪,來到書房坐下,取過文房四寶,燈下修書,託金、童二友帶到二賢莊,致謝單雄信,並及報一個喜信;然後又開了一紙細帳,整備停當,方才去睡。次日早早起身梳洗,進內堂來請安姑爹、姑母。羅公就寫書一封,取令箭一枝,命叔寶出堂,著解子回潞州見本官投下。

叔寶奉命出帥府,竟到尉遲南家來。恰好金甲、童環正待起身,一聞叔寶到來。一齊出接。張公瑾、史大奈、尉遲兄弟、曹彥賓、白五意、韓世忠、李公旦等眾人上前恭喜,彼此見禮坐下。茶罷之後,叔寶開言說:“金、童二兄若回貴府,小弟有書信一封,敢屈駕到二賢莊雄信兄那邊投下,多多拜上雄信兄,秦瓊感銘五內,愧無以報。外有細帳一紙,家姑夫手書一緘,煩兄送與太爺,特此相托。”說罷,袖中取出十兩銀子,說道:“碎銀幾兩,送與二兄途中買杯茶吃,幸勿見卻。”金甲、童環推辭不得,連書信收了,起身辭謝,大家拜了四拜,金、童二人作別。眾豪傑相送,叔寶直送到城外,珍重而別。他二人離卻燕山,竟去潞州。

秦瓊回到中軍府,謝過了眾友,然後進帥府,到後堂來稟姑爹。羅公把頭顛了一顛,分付擺酒上來,至親四人相對開懷。席間羅公講些兵法,叔寶應答如流,夫妻二人甚是歡喜。當下酒散,叔寶自回書房安睡。羅爺在於上房,夫人開言說:“相公,妾身想你既為邊關元帥,總督兵權,侄兒在此,你還該看秦氏先人之面,將他提拔,巴得一官半職,日後回鄉,也使嫂嫂知我夫妻情義。”羅公道:“夫人有所不知,朝廷爵祿不可以私親,下官從來賞罰嚴明,況令侄系是配軍,到此無寸箭之功,下官若是加他官職,猶恐眾將不服。我的意思欲待下教場演武,使令侄顯一顯本事,那時將他補在標下,以服眾心,不識夫人尊意如何?”夫人道:“相公主見不差。”當晚無辭。

次日,帥爺升帳,眾將打拱已畢,羅公傳令五營兵將整頓隊伍,明日下教場操演,眾將遵令。羅公退帳回到後堂,對叔寶說明就裡。秦瓊道:“可惜侄兒鐧在潞州,不曾取到。”羅成道:“這不打緊,我的鐧借與表兄用一用罷。”叔寶大喜說:“如此甚好!”

次日五鼓,羅元帥起身梳洗,冠帶出堂,放