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第23部分

,臣兒該死,失去王槓銀子。”楊林這番話聽得分明,不覺頦下銀鬚根根倒豎,兩眼突出,大喝一聲:“好畜生,焉敢失去王槓?與我拿去砍了。”兩旁軍校一聲答應,將二人綁下。二人哀叫:“父王阿,實是響馬厲害無比,他還通名道姓哩。”楊林喝道:“強盜叫什麼名字?”二人便道:“那強盜一個叫陳達,一個叫尤金。”楊林聽說,心中想一想道:“畜生,我問你,失去王槓,卻在何處地方?”二人道:“是山東歷城縣地方,地名長葉林。”楊林道:“既有地方名姓,這響馬就該拿了。”分付將二人鬆了綁,死罪饒了,活罪難免,喝令拿下去打,把二人捆打了四十棍。一面發了令旗、令箭,差官奔往山東,限一百日之內,要拿長葉林斷王槓的響馬陳達、尤金。百日之內如拿不著,府縣官員俱皆嶺南充軍,一應行臺節制武職盡行革職。

這令一出,嚇得濟南大小文武、一眾官員心碎膽裂。濟南知府盛天期,行文到歷城縣,縣官徐有德即刻升堂,喚來馬快樊虎、捕快連明,當堂分付道:“不知何處響馬,於六月二十二日,在長葉林地方劫去登州老大王餉銀一十六萬,臨行又通了兩個名姓。如今老大王行文下來,限百日之內,要這陳達、尤金兩名響馬。如若百日之內沒有,府縣官員俱發嶺南充軍;合省文武官員俱要弔問。自古道:上不緊則下慢。本縣今限你一個月之內,要這兩名響馬,每逢三六九聽比。若拿得來,重重有賞;如拿不來,休怪本縣。”二人領了牌,出了衙門,各帶公人四下尋蹤覓跡,但並無影響。到了比期,二人重打三十板。徐有德喝道:“如若下卯沒有響馬,每人重打四十板。”二人出來,會齊眾公人商量道:“這兩個響馬,一定是過路的強盜打劫,自去他州受用,叫我們卻到哪裡去拿他?況且強盜再沒有個肯通姓名的,這兩個名姓,一定是假的。”眾人說道:“如此說起來,難道我們竟比死了不成?”樊虎道:“我倒有一計在此,到了卯比的時節,打完了,不要起來,只求本官把下次比卯,一總打了罷。本官一定問是何故,我們便一齊保舉秦叔寶大哥,若得他下來,這兩個響馬就容易拿了。”連明道:“只是秦大哥現為節度旗牌,他如何肯下來?就是他肯下來,節度爺也不肯放他。”樊虎道:“這倒不難,只消如此如此,他自然下來了。”眾人大喜,各自散去。

不幾日,又到比期,徐有德升堂,喚眾捕人問道:“響馬可拿到了麼?”眾人道:“並無影響。”有德道:“如此說,拿下去打。”左右一聲吶喊,扯將下來,每人打了四十大板。徐有德喝道:“若下卯沒有拿到,抬棺來見我。”眾人都不起來,一齊說道:“求老爺將下次的比板,一總打了罷!就打死了小的們,這兩個響馬端的沒拿處。”徐有德道:“據你們如此說來,這響馬一定拿不成了,難道本縣竟往嶺南充軍不成?”樊虎道:“老爺有所不知,這兩名強人一定是別處來的,打劫了,自往他州外府去了,卻如何拿得他來?若要這兩名響馬,除非是秦叔寶,他卻盡知天下的響馬出沒去處,得他下來,方有拿處。”徐有德道:“他是節度使大老爺的旗牌,如何肯下來追緝響馬?我若去請,大老爺豈不要著惱麼?”樊虎道:“此事定要老爺親自去見大老爺,只須如此如此,這般這般,大老爺一定肯放他下來的。”徐有德聞言,沉吟了半晌,說道:“倒也講得有理,待本縣自去。”徐有德即刻上馬,竟投節度使衙門而來。

到了轅門,尚未升堂。徐有德下馬,等了半日,只聽得轅門上發了三通鼓吹,打了三次。不多時,三聲炮響,大開轅門,唐璧升堂。兩個中軍參見過,就是旗牌,叩見畢,然後五營四哨,一齊參見,分班而立。那徐有德雙手捧了稟折,跪在轅門。傳言官接了稟折,傳於中軍。中軍接上,啟老爺:“今有歷城縣知縣要見。”唐公分付:“令他進來。”徐有德趨至滴水簷前,跪下拜見,唐公分付兔